F-35太贵，美军想造“4.5代”战机
综合编译 韦盖利
青年参考
（
2021年02月26日
08
版）
在持续攀升的财政压力及迅速改变的战略环境下，美国空军的“未来路线图”节外生枝。近日，美国媒体援引来自军方高层的消息称，美国空军正在考虑重新研发一款“4.5代”战斗机，用于取代服役近半个世纪的F-16系列飞机。很大程度上，这则新闻证实了外界长久以来的猜测：原本应当扮演这个角色的F-35战斗机，正在失去其最大用户的信任。
据美国“突破防务”网站报道，在一次专业媒体沟通会上，美国空军参谋长查尔斯·布朗表示，军方正在就面向本世纪20年代及以后的新型战术飞机概念展开论证，它是一种“从头开始设计”的“4.5代”或“次5代”战斗机，相关研究预计在2023年之前完成。
这一表态令很多人感到意外——美国空军早已指定F-35系列飞机为未来空中力量的基石，坚称不会引进另一种技术标准更低的飞机。因此，布朗最新的说法被解读为军方就这个问题的立场出现了动摇。值得注意的是，美国《大众机械》杂志网站的一项投票调查显示，多达64%的人支持开发“4.5代”战机而不看好F-35的前景。该网站称，军方高层并未进一步解释为何“另起炉灶”，但F-35高昂的成本必定是关键因素。
2001年F-35刚刚发布时，承包商洛克希德·马丁公司宣称该机单价“仅为”5000万美元。这个数字随着量产工作的推进迅速飙升，一度达到3亿美元，随后逐步下降至7790万美元。F-35的运营成本也十分高昂，每飞行1个小时就要烧掉4.4万美元。美国空军飞行员年度平均飞行时间约200个小时，每人每年的花费差不多是900万美元。眼下，军方和厂家正试图把F-35的使用成本降至2.5万美元/小时，但很多人认为这个目标无法实现。
美国《航空周刊》网站指出，美国空军原计划购买1763架F-35，如果因为成本居高不下而削减订单至1000架左右，难免会造成兵力短缺。从这种意义上讲，美军现在希望开发一款更廉价以便大量生产的飞机，是完全合乎情理的。
就成本控制而言，F-16系列飞机堪称美军乃至全球范围内的正面典型。得益于源源不断的海外订单，这款上世纪70年代研制并服役的机型持续升级，动力、电子和武器系统一直在更新，甚至融入了F-22和F-35这两种第5代战机的部分技术。由此带来了另一个问题：既然F-16系列如此成功，美国空军为什么不继续采购，非要研制一款新飞机？
《大众机械》分析说，F-16性价比虽高，但过时的基础设计导致它缺乏长途奔袭能力，不适合美国“重返大国竞争”的战略方针。如果从西欧或西南太平洋的基地起飞，美国空军的下一代战斗机必须具备1000英里以上（约1600公里）的作战半径，才能有效打击敌军纵深目标，或是拦截携带超音速导弹的敌机。实际上，F-35也没有过多地强调“航程”这个指标，该机要么依赖空中加油，要么外挂副油箱，这两种方案都会导致它更容易被对手发现。
由于研究尚处在早期阶段，眼下还没有更多关于新型战斗机的详细信息。外媒普遍认为，这种飞机不会配备“全隐身”技术，原因在于隐身性能是第5代战机的专属特征，也是后者维护成本居高不下的根源。像美国海军的F/A-18E/F“超级大黄蜂”那样，美国空军的“4.5代”战机可能采用降低局部信号特征的设计，但其外观未必会如F-22和F-35那样惹人注目。
作为F-16的继任者，新型战机将沿用单发动机布局，机身尺寸或许会比前者稍大以容纳更多燃料，其他一些经过验证的成熟技术如主动相控阵雷达、360度红外成像、高速数据链等，届时也会安装上去。另外，根据查尔斯·布朗的说法，这种“不一样的飞机”将尝试导入数字化工程技术，最快只需一年就能完成从设计到试飞的全过程。作为对比，F-35的研发流程历时13年。
美军“4.5代”战机构想的出现，对F-35来说显然不是好消息。在可预见的未来，美军依然需要F-35承担夺取空中优势和穿透敌军防空网之类的高风险任务，但它的地位将不再是无可置疑的。换句话说，设想中的新型战机离现实越近，F-35项目就越显得虎头蛇尾。
责任编辑：张昊天
在持续攀升的财政压力及迅速改变的战略环境下，美国空军的“未来路线图”节外生枝。近日，美国媒体援引来自军方高层的消息称，美国空军正在考虑重新研发一款“4.5代”战斗机，用于取代服役近半个世纪的F-16系列飞机。很大程度上，这则新闻证实了外界长久以来的猜测：原本应当扮演这个角色的F-35战斗机，正在失去其最大用户的信任。
据美国“突破防务”网站报道，在一次专业媒体沟通会上，美国空军参谋长查尔斯·布朗表示，军方正在就面向本世纪20年代及以后的新型战术飞机概念展开论证，它是一种“从头开始设计”的“4.5代”或“次5代”战斗机，相关研究预计在2023年之前完成。
这一表态令很多人感到意外——美国空军早已指定F-35系列飞机为未来空中力量的基石，坚称不会引进另一种技术标准更低的飞机。因此，布朗最新的说法被解读为军方就这个问题的立场出现了动摇。值得注意的是，美国《大众机械》杂志网站的一项投票调查显示，多达64%的人支持开发“4.5代”战机而不看好F-35的前景。该网站称，军方高层并未进一步解释为何“另起炉灶”，但F-35高昂的成本必定是关键因素。
2001年F-35刚刚发布时，承包商洛克希德·马丁公司宣称该机单价“仅为”5000万美元。这个数字随着量产工作的推进迅速飙升，一度达到3亿美元，随后逐步下降至7790万美元。F-35的运营成本也十分高昂，每飞行1个小时就要烧掉4.4万美元。美国空军飞行员年度平均飞行时间约200个小时，每人每年的花费差不多是900万美元。眼下，军方和厂家正试图把F-35的使用成本降至2.5万美元/小时，但很多人认为这个目标无法实现。
美国《航空周刊》网站指出，美国空军原计划购买1763架F-35，如果因为成本居高不下而削减订单至1000架左右，难免会造成兵力短缺。从这种意义上讲，美军现在希望开发一款更廉价以便大量生产的飞机，是完全合乎情理的。
就成本控制而言，F-16系列飞机堪称美军乃至全球范围内的正面典型。得益于源源不断的海外订单，这款上世纪70年代研制并服役的机型持续升级，动力、电子和武器系统一直在更新，甚至融入了F-22和F-35这两种第5代战机的部分技术。由此带来了另一个问题：既然F-16系列如此成功，美国空军为什么不继续采购，非要研制一款新飞机？
《大众机械》分析说，F-16性价比虽高，但过时的基础设计导致它缺乏长途奔袭能力，不适合美国“重返大国竞争”的战略方针。如果从西欧或西南太平洋的基地起飞，美国空军的下一代战斗机必须具备1000英里以上（约1600公里）的作战半径，才能有效打击敌军纵深目标，或是拦截携带超音速导弹的敌机。实际上，F-35也没有过多地强调“航程”这个指标，该机要么依赖空中加油，要么外挂副油箱，这两种方案都会导致它更容易被对手发现。
由于研究尚处在早期阶段，眼下还没有更多关于新型战斗机的详细信息。外媒普遍认为，这种飞机不会配备“全隐身”技术，原因在于隐身性能是第5代战机的专属特征，也是后者维护成本居高不下的根源。像美国海军的F/A-18E/F“超级大黄蜂”那样，美国空军的“4.5代”战机可能采用降低局部信号特征的设计，但其外观未必会如F-22和F-35那样惹人注目。
作为F-16的继任者，新型战机将沿用单发动机布局，机身尺寸或许会比前者稍大以容纳更多燃料，其他一些经过验证的成熟技术如主动相控阵雷达、360度红外成像、高速数据链等，届时也会安装上去。另外，根据查尔斯·布朗的说法，这种“不一样的飞机”将尝试导入数字化工程技术，最快只需一年就能完成从设计到试飞的全过程。作为对比，F-35的研发流程历时13年。
美军“4.5代”战机构想的出现，对F-35来说显然不是好消息。在可预见的未来，美军依然需要F-35承担夺取空中优势和穿透敌军防空网之类的高风险任务，但它的地位将不再是无可置疑的。换句话说，设想中的新型战机离现实越近，F-35项目就越显得虎头蛇尾。
责任编辑：张昊天
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