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2021年01月29日 星期五
中青在线

美媒:自杀警报涌向学校

综合编译 袁野   青年参考  ( 2021年01月29日   01 版)

    行人路过美国纽约的一所学校。图片来源 视觉中国

    美国总统拜登宣布,戴口罩、接种新冠疫苗和开放学校,是他上任100天内的3个主要目标。图片来源 视觉中国

    最小的自杀者年仅9岁

    在美国内华达州克拉克县,警报如潮水般涌来。

    自2020年3月学校停课以来,监测学生心理健康状况的预警系统向当地官员发出了3100多条警报,提醒有学生想要自杀、可能在伤害自己,或是急需心理支援。据美国《时代》周刊报道,截至2020年12月,该县已有18名学生自杀。

    克拉克县被迫决定,尽快让学校开学。《时代》称,新冠肺炎疫情在美国这个第五大县仍然严峻,但今年1月第三周,当地学校董事会还是批准了小学低年级学生和“有困难的学生”返回学校。

    全美各地的督学面前都摆着这道难题:如何权衡面对面授课的益处与公共卫生成本。督学们看到教职员工生病倒下,也看到了将近一年的停课给孩子们带来的损失。学生自杀率上升使解决这个问题变得更加迫切。

    “我们需要关注的不仅仅是新冠肺炎病例数。”克拉克县督学杰西·哈拉对《时代》说,“必须想办法对孩子们伸出援手,安慰他们,照顾他们。我们必须给他们带去一线希望。”

    《时代》指出,2020年全美自杀数据尚未出炉,不能简单地将青少年自杀归咎于学校关闭。不过,美国疾病预防和控制中心(CDC)的一项研究表明,在疫情时期,青少年因心理健康原因赴急诊室就诊的比例确有上升。一项针对美国40多个州各年龄段人群的调查显示,与心理健康有关的求助电话数量在疫情中有所增加。

    即使在正常情况下,自杀也是不可预测的,很难归结于特定原因。疫情使情况愈发复杂,也使自杀的因果关系更加难以确定,但在CDC研究暴力、创伤对儿童影响的格里塔·马塞蒂表示,“绝对有理由担心(疫情的影响),这是有道理的”。她指出,数百万儿童依赖学校获得心理健康服务,现在这些服务几乎消失了。

    哈拉说,在克拉克县,为期9个月的抗疫封锁中共发生了18起学生自杀事件,比去年同期多了整整一倍。最小的自杀者年仅9岁。

    一名学生留下字条,说自己不再抱有任何期待。

    “我觉得自己负有责任。”哈拉对《时代》说,“他们都是我的孩子。”

    这些孩子因何而死

    据美国广播公司(ABC)报道,2020年夏天,当特朗普总统要求学校复课时,时任CDC主任罗伯特·雷德菲尔德警告称,关闭学校将给公共卫生造成“严重恶果”,其中之一是青少年自杀率上升。心理健康组织和研究人员也发出了类似警告,然而,当时美国的政治气氛极为紧张,这些警告被视为夸大其词的恐吓,民众不予理会。自杀学生的家长说,将自杀和关闭学校联系起来几乎成了禁忌。

    去年4月,布拉德·亨斯特布尔在家乡得克萨斯州阿莱多埋葬了12岁的儿子海登。两天后,他制作的视频在他宣称“我儿子死于新冠病毒”后走红。但他说:“事情不是你想得那样。”

    亨斯特布尔对ABC谈起了儿子在疫情封锁期间的烦恼。海登想念朋友和足球,在孤独中沉迷电子游戏,最终上吊自杀,那天离他的13岁生日只有4天。

    海登的故事被父亲拍成了短片《不到13岁》,该片在网上的点击量超过1亿。以海登的名义创建的一个组织引起了全美国父母的共鸣。

    ABC称,去年秋天,当大多数学区决定继续封校时,越来越多的家长强烈反对。马里兰州一名14岁男孩于去年10月自杀,父母描述了他听到学校迟迟不肯开学的消息后如何走向绝望。去年12月,加利福尼亚州一名11岁男孩在网课中途开枪自杀。几周后,缅因州一位父亲将儿子的自杀归咎于疫情封锁。

    “我们知道儿子很难过,因为他再也不能参加学校的活动,没法踢足球了。”杰伊·史密斯告诉当地电视台,“但我们没想到,情况会这么糟。”

    《时代》称,拜登总统制定了一项雄心勃勃的计划:加快疫苗接种,扩大病毒检测,花费数十亿美元帮助大多数学校在他上任的100天内重新开放。

    到那时,克拉克县的30多万名学生离开学校已有一年。

    学生、家长和老师各有各的绝望

    与很多学区一样,克拉克县的学校集中资源填补对学生心理服务的缺口。以往负责抓逃学的官员开始负责健康检查;学校的心理咨询师加班工作;教师接受培训,在网课中观察学生的心理状态;学校的会计成了与验尸官办公室的主要联络人……

    去年7月,克拉克县启动了“信标警报系统”项目,就自杀风险发出预警。通过分析学生们在学区发放的iPad上所写的文字、搜索的内容,该项目在去年6月至10月间发出了3100多条警报,提示有学生在研究如何自杀、自残,给此类消息回帖,或是寻求帮助。

    洪水般的警报促使当地在去年11月升级了预警系统,对学生状态进行24小时监控。“积极规划”自杀、自残的学生,会受到人工干预。

    “我的手机24小时不离手,晚上几乎睡不了觉。”哈拉对《时代》说,“这无时无刻不在提醒我们:学校得开学。”

    一名12岁的学生用iPad搜索“如何制作绞索”,校方立即出手干预。这一事件令他的家人震惊。

    为了保护这个孩子的隐私,《时代》称他为“拉里”。

    为了准备第二天凌晨上早班,拉里的父亲晚上7点就上床睡觉了。晚上10点左右,他被学区打来的电话吵醒。随后,他冲进儿子的房间,发现拉里的脖子上套着由多根鞋带编成的绞索。

    拉里的宠物狗在疫情中死了。他的爷爷说,拉里在网课中表现很好,但已经“受够了”。谁也说不清“最后一根稻草”是什么,只知道这个男孩反复念叨“我想念朋友们”。

    “他应付不了漫长的孤独。”拉里的爷爷说,“他不是那种孩子。拉里这样的孩子需要去学校。”

    克拉克县68所学校参与了一个试点项目,展开面对面的心理咨询服务。目前,该项目已对30多名考虑自杀的学生进行了干预。

    约翰·安扎隆是参与此项目的塞拉维斯塔高中的校长,严峻的现状令他“惊呆了”。他对《时代》表示,学生们压力沉重,尤其是那些工薪家庭的孩子,他们的家庭受到旅游业崩溃的严重影响。

    “这些孩子只能靠自己。有些孩子得帮忙养家糊口。”安扎隆说。

    刚上完12个小时的班,阿德里安娜就接到了儿子所在高中校长的电话,说她儿子表达了自杀的想法。

    在疫情中,这名14岁男孩的父亲破产了,两名亲戚去世,其中一人死于新冠肺炎。阿德里安娜每周工作70个小时,即便在家也无法陪伴儿子,因为大量家务等着她做。

    “他觉得自己被抛弃了。”阿德里安娜说,“他觉得生活失控了,觉得自己是个负担。他喜欢帮助别人,逗别人笑,但现在他认为自己很失败。”

    2020年春天,阴影岭高中的辅导员科琳·尼利给一名男孩发了封电子邮件,告诉他,她为他感到自豪。尼利从他九年级开始就指导他。《时代》称,这是一个无家可归的年轻人,曾有一个星期睡在学校附近的公园里,学校员工给他提供食物、被褥,后来帮他找到了收容所。为了去麦当劳打工,有些日子他只上半天课。他克服了重重困难,下定决心要念完高中。

    在那封邮件里,尼利恭喜他“马上就要达成心愿了”。到了夏天,离毕业只剩两周时,一通电话告诉尼利,那名男孩开枪自杀了。

    “我总是在想,如果他能接触到老师、同学和我,结果是不是会不一样?”尼利流着泪说,“我永远都不会知道了。这些自杀事件不止影响到一个人、一个家庭。它们也影响着我。”

    哈拉理解这种感受。

    “我再也不想收到这些警报了。”他说,“我对这些家庭已经无话可说。我不想抱怨什么,但我总忍不住想:我做得够不够?”

    责任编辑:王梓

 

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