“大炮反导”揭示美军前线防空新策略

    作为陆军“火力拳头”的自行火炮具有高机动性，因可伴随装甲部队快速推进并提供强大火力支援而受到各国重视。不过，自行火炮也有短板，特别是遭到空袭时，它们所属的装甲部队十分依赖自行高炮或防空导弹自卫，而高性能防空系统往往比主战坦克还昂贵，无法大量装备。美军最近测试的一种新战法，有望扭转自行火炮在这方面的劣势。

    据美国“突破防务”网站报道，8月下旬，美军在新墨西哥州的白沙靶场进行了一次联合火力测试，一辆M109A6“帕拉丁”自行榴弹炮向一架模拟来袭巡航导弹的BQM-167靶机发射了一枚155毫米超高速炮弹，靶机瞬间被炸成碎片。“能击落导弹的自行榴弹炮真棒，就像电子游戏一样科幻。”“你不会期待用坦克击落巡航导弹……但是，只要用于该系统的炮弹足够智能，你就可以。” 美国空军采办工作负责人威尔·罗珀表示。

    美国《福布斯》杂志网站评论说，冷落炮兵部队数十年后，美国陆军打算花费数十亿美元升级数以百计的自行火炮和火箭炮，希望它们在欧洲和遍布岛屿的亚太地区扮演新角色。在欧洲，美军炮兵更多地面对“传统威胁”，但亚洲的情况有所不同，这个地区的巡航导弹和弹道导弹数量众多，五角大楼相信，美国在西太平洋的前线基地是这些导弹的目标。

    当前，美军在冲绳部署了“爱国者”防空导弹，在关岛部署了射程较远的末端高空区域防御系统（THAAD）。“爱国者”和THAAD都可以击落来袭的弹道导弹，前者还能拦截速度较慢的巡航导弹。然而，这些传统反导方式成本很高。一枚“爱国者”导弹价值500万美元，一枚THAAD导弹价值1200万美元。美媒称，高昂的价格必然导致火力密度不足，尚不清楚驻扎在亚太的美军有没有足够的“家当”对抗可能射向冲绳和关岛的成百上千枚导弹。

    正是在这样的背景下，美国陆军开始考虑让自行火炮承担一部分防空任务，此举也可以让老旧装备有发挥余热的机会。“突破防务”介绍说，这次测试使用的是英国BAE系统公司开发的精确制导超高速炮弹（HVP），它颠覆了传统火炮的运用策略，将榴弹炮的射程扩展到约160公里以上。更重要的是，这种以5倍音速飞行的炮弹造价为8.6万美元，若大量采购，价格可能继续下降。装备新型炮弹后，美国陆军将拥有大量潜在的反导节点，将各节点连接后，总体战斗效能提升非常显著。

    测试中，M109A6自行火炮击落的是慢速、低飞的模拟巡航导弹。BAE系统公司称，HVP炮弹也能击中速度更快、飞得更高的弹道导弹。理想状态下，部署在美军基地中的榴弹炮可以将炮口对准天空，射出多道金属弧线，为基地编织出保护网。

    自行火炮并非孤军作战。美国《空军》杂志披露，基于自行火炮的防空系统是美军正在开发的新型战场指挥系统的一部分，它被称为先进战斗管理系统（ABMS），借助人工智能（AI）技术，ABMS可以从不同类型的侦察平台（卫星、无人机、飞艇、地面雷达）获取传感器数据，进而将数据整合，获得整个战场的“数码地图”。然后，AI系统快速将目标数据分配给多个“射手”，近乎实时地探测和摧毁敌方导弹。

    本次测试期间，美军出动了6架靶机。除了M109A6自行火炮和127毫米舰炮各击落一架，空中的F-16战斗机和MQ-9无人机携带“响尾蛇”空对空导弹摧毁了其余靶机。各传感器节点通过4G和5G网络连接，数据类型庞杂，但攻击在数秒钟内就完成了。

    ABMS异常庞大，雄心勃勃且富有争议。主要开发者美国空军对其寄予厚望，宣称愿意为了省钱而放弃现有的战场指挥飞机。不过，在负责项目审查的美国国会，有人不相信新的系统能像军方希望的那样顺畅运作。美军北方司令部指挥官格伦·范赫克认为这次测试很有说服力，称人工智能驱动的系统能够更实际地提出建议，指挥官完全可以依靠这些建议决定旗下部队要做什么，保持与大国竞争对手的战斗节奏。他说：“看完今天的一切，我不再怀疑。”

    责任编辑：张昊天