美军未来旋翼机初露雏形

    大名鼎鼎的UH-60“黑鹰”直升机服役40多年后，美国陆军着手为其寻找更强大的继任者。在4月中旬发布的一份“信息邀请书”中，美国陆军要求未来的“远程突击飞行器”（FLRAA）具备远超当前水平的速度和航程，从而在和其他军事大国的对抗中取得优势。

    不过，和这份文件的另外两个起草者——美国海军陆战队和美军特种作战司令部（SOCOM）花样繁多的要求相比，美国陆军对下一代旋翼机的设想依然显得保守。

    讨价还价由此开始

    据美国“突破防务”网站介绍，FLRAA项目是美军为适应国防战略转型而实施的改革的重要一环，对美国陆军而言，它的意义仅次于超级火炮和新型战车。美军现役的旋翼机都是在20世纪七八十年代甚至更早定型的，传统的设计无法满足21世纪上半叶的需求。因此，在这个项目下最后诞生的，很可能是直升机和螺旋桨飞机的“混血儿”。

    海军陆战队和特种作战司令部的加入让情况变得更复杂。

    除了航程和速度，这两个部门还往“信息邀请书”中塞进了一堆专属要求，譬如，陆战队要求新型旋翼机具备空中加油能力，还希望该机拥有更凶猛的火力。

    有趣的是，美国陆军的要求相对最简单，但它是唯一对单机造价提出要求的军兵种：4300万美元。由此推断，其他两家的报价恐怕会更高。

    对这种多方联合招标的军备计划来说，差异和分歧是再常见不过的。“突破防务”分析说，历史经验表明，谁对新型武器期望最高，谁到了埋单的时候往往最吝啬。

    就FLRAA项目来说，虽然美国陆军铁了心要拿它替换数千架上了年纪的“黑鹰”，但SOCOM和海军陆战队需要更多令人信服的理由才肯掏钱；至于军工企业，它们不愿意失去后边两位客户。

    这份“信息邀请书”正是在这样的背景下浮出水面的。此类文件要求军工承包商提供尽量详细的信息，特别是能否在给定的期限和预算下造出足够有吸引力的产品。通常来说，军工企业会对太过分的要求说“不”，军队方面也会反复斟酌，讨价还价将持续很久。

    三大金主各有诉求

    五角大楼下属的三大军兵种想让下一代旋翼机拥有哪些特性？专门刊登美国政府部门招标信息的“联邦商业机会网”披露了一些关键数据：

    速度：美国陆军提出的门槛要求是250节（463公里/小时），期望值是280节（518公里/小时）；海军陆战队的门槛是275节（509公里/小时），期望值是295节（546公里/小时）。不过，这两组数据不代表全部，因为陆军要求在最大持续功率（发动机在长时间飞行中能承受的最大功率）下达到相应指标，陆战队则希望在最大持续功率的90%时达到。

    另外，海军陆战队对短距离冲刺速度要求更高，陆军对此未加以特别标注。特战司令部在速度这个项目上完全没给出具体参数，这意味着，该部门认可陆军提出的指标。

    航程：在中途不加油的前提下，陆军设定的门槛是370公里，期望值是556公里。海军陆战队的要求高得多——至少676公里。特战司令部再次与陆军保持一致。

    这种差异是不同的使用环境造成的。海军陆战队的旋翼机经常在军舰之间飞行，为躲避敌方的岸基反舰导弹，这些舰艇必须在海面上尽量分散开。为扩大航程，海军陆战队还希望自己的版本预装空中加油设备。陆军愿意接受一架有空间增设加油装置的旋翼机。SOCOM介于二者之间：希望为FLRAA项目提供加油系统作为“备份”，但不必标配。

    部署灵活性：特战司令部在这方面有自己的考虑，提供给该部门的版本必须能用C-17运输机装载。这限制了该机的最大尺寸，旋翼、机翼和其他突出部分都得做成可折叠的。

    海军陆战队希望FLRAA伴随两栖战舰出海，于是增加了“在高湿度和海水腐蚀下保持运转”的要求。陆战队还打算在运输型上装配内置火炮，并给攻击型搭配更多武器。

    承载人数：陆军和特战司令部希望下一代旋翼机能搭载至少12名全副武装的军人，但陆战队愿意妥协，认为装10个人就够了，其中包括两名额外的机组人员和8名步兵。每位乘客及随身装备按164公斤计算重量。显然，减少乘员有助于提升性能，特别是为更多燃料腾出空间。但仅凭这一点，仍不足以满足陆战队对航程和速度的更高要求。

    交付时间：陆军希望在2021年秋季之前签订合同，2024年完成第一次试飞，2030年确保第一支装备齐全的部队进入战备。陆战队和特种司令部的时间表可以延后两年。

    事实上，面对这份千亿美元级别的大单，美国军工行业早已未雨绸缪。贝尔直升机公司和西科斯基-波音联合团队分别推出了V-280“勇气”倾转旋翼机和SB＞1“挑衅”复合直升机两款概念产品。刚刚发布的“信息邀请书”，有助于承包方进一步完善二者的性能。这份文件还提到，若FLRAA堪当重任，那么它有望服役50年直到21世纪80年代。