在为驻韩美军分担更多费用的同时,韩国以美制武器为主的军火库将迎来又一次扩容。4月中旬,会见访美的韩国总统文在寅后,美国总统特朗普透露,韩美将达成金额可观的军购协议。虽然韩方就新一轮军购的细节三缄其口,但来自国防工业相关人士的消息显示,未来5到6年内,首尔将向华盛顿购买不少于88亿美元的军火。
美国“防务新闻”网站分析认为,在韩朝关系缓和的背景下,韩国海空两军仍然对新式武器表现出浓厚兴趣。
韩国空军计划再买20架F-35A战机,使该机的总数量达到60架。采购名录还包括6至8架EA-18G电子战飞机,外加两架预警机。
韩国海军的重点目标是先进旋翼机,特别是美国洛克希德公司的MH-60R多功能舰载直升机,采购数量可能为12架。MH-60R是赫赫有名的“海鹰”直升机家族的新成员,能执行反潜、救援、运输等各种任务。此前,印度已订购了24架同型号直升机。
具备导弹防御能力的“标准-3”导弹也在韩国海军的视野之内,采购数量不明。相比之下,韩国陆军在此次“扫货”时比较低调,要求增购24架AH-64E攻击直升机。
另据韩联社报道,韩国国防部今年早些时候宣布,该国国防开支将在未来5年内保持约7.5%的年度增幅,并打算划拨至少827亿美元提升武器装备的技术水平。韩国计划在2022年收回战时军事指挥权,这一愿景在本次军购中有所体现——韩国空军盼望从美国引进“联合侦察与目标打击雷达系统”(JSTARS)及配套平台。
搭载JSTARS的空中平台是搜集情报和了解战场全貌的行家。随着美军这一昔日的保护伞渐渐撤走,这样的“战力倍增器”对今后获得更大行动自由的韩军而言至关重要。
张昊天

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