当地时间4月9日傍晚,日本航空自卫队的一架F-35A战斗机坠入太平洋。随着搜救工作全面展开,全球第一起F-35A坠毁事故的细节逐步浮出水面。
据日本NHK电视台报道,失事飞机是由日本三菱重工代工生产的日本首架F-35,该机的冷却系统和定位系统此前发生过异常,经过维修换件后继续执勤。和飞机一起失踪的驾驶员细尾敏织三等空佐(少校)今年41岁,已驾机飞行3200小时,但操作F-35仅60小时。
飞机失事海域水深达5000英尺(约1524米),令搜索难度显著增加。截至目前,美军“斯特西姆”号驱逐舰、P-8“海神”巡逻机和U-2侦察机均已出动,日本海上保安厅和海上自卫队也动用了多艘舰艇,包括去年刚入列的“千代田”号潜艇救援舰。
失事战机的黑匣子无疑是重点搜寻对象。不过,由于F-35配有能够传输飞行数据的“多功能先进数据链”(MADL),调查人员或许可以借MADL部分还原事故真相。
此外,日本防卫大臣岩屋毅表示,日方对搜索区域进行了全天候严密监控,暂未发现任何异常活动——没有日美以外其他国家的舰艇和飞行器出现。