削尖脑袋进名校，不如“潇洒走一回”

    美国名校录取率再创新低

    不久前，美国常春藤学校发出录取通知，守望了一年的美国媒体沸腾了。这次的结果没有让他们“失望”，包括常春藤在内的多所名校录取率再创新低。

    这是新闻，也不是新闻。“算是预料之中。”留学机构新东方前途出国的美国本科业务经理于岛对《青年参考》记者说。

    媒体用“史上最惨烈录取季”描述今年藤校的录取情况。根据哈佛大学网站的信息，该校2023届本科生常规申请的录取率为4.5%，2022届学生录取率为4.6%。其2017届、2018届、2019届、2020届和2021届学生的录取率分别约为5.8%、5.9%、5.3%、5.2％和5.2%。

    其他藤校的录取率也在走低。耶鲁大学2023届学生常规申请的录取率为5.9%，2022届录取率是6.3%，2017届录取率是6.9%。另据教育机构网站CRIMSON显示：哥伦比亚大学的录取率从2022届的5.5%下降到2023届的5.1%；布朗大学的录取率从2022届的7.4%下降到2023届的6.6%；宾夕法尼亚大学的录取率从2022届的8.4%下降到2023届的7.4%……

    其实，美国名校录取率下降已是“老生常谈”。教育分析机构BusinessStudent关于2006年至2018年美国高校录取率的分析报告显示，美国排名前10的高校，2006年的平均录取率为16%，2018年为6.4%；排名前50的高校2006年的平均录取率为36%，2018年为23%。

    “不是你差，而是对手太强”

    为何名校录取率持续走低？

    从中国学生申请美国高校的情况来看，于岛最明显的感受是，学生能力“水涨船高”，采用“冲高保低”的申请策略在所难免。

    “过去我们平均为1名学生申请5所学校，现在至少8所，好一些的学生可能要申请15到20所。”于岛说，“同样的分数，现在已经拿不到10年前的录取通知书了。”比如，一名中国学生SAT成绩1520（满分1600）、托福成绩110（满分120），又有美国名校夏令营经历，却没有冲进排名前30的美国高校。

    “不是你差，而是对手太强。”于岛说，以前只要成绩好招生官就会满意，后来大家都有了夏令营经历，再后来又有了国际竞赛排名或者国际活动的经历。她指出，美国高校录取原则“最可怕的地方”在于永远“择优”录取。

    “学生希望多一点保障，冲刺和保底的学校都选得比以往多。而且，那几所耳熟能详的学校大家都想试试。”她说。

    美国本土学生的申请情况也和中国留学生的申请情况有类似之处。一方面，每个学生申请学校的数量激增，据美国有线电视新闻网（CNN）报道，1995年申请3所学校以上的美国学生比例是61%，2016年跃升为82%；另一方面，追求“精英”教育的人越来越多。因此，美国名校的录取通道越来越狭窄。

    CNN分析称，申请量增加的关键因素之一是美国高校网申系统Common Application的使用。“它从1998年开始运行，美国高中生可以通过它申请全国超过700所高校，每名学生可以轻轻松松提交多达20份申请”。随着加入这一系统的高校越来越多，学生提交的申请也越来越多。

    “我上学的时候，如果你很厉害，一般会申请三四所大学。今天的学生至少要申请六七所大学，很多厉害的学生会申请10到15所大学。”教育机构高管丹·埃德蒙在2014年接受美国《大西洋月刊》采访时就表示，高中生强手如林，难怪大学的申请池爆满。

    另一个导致录取通道变窄的因素是大家对“精英”学校的追逐。“美国公众有个普遍信条——全国有大约3500所高校，但只有8所值得去。”耶鲁大学第23任校长彼得·沙洛维对《大西洋月刊》说，“这是我们所有教育者需要改变的现状。”

    于岛对“扎堆儿”现象深有感触。“大家经常总结名校喜欢什么样的学生，比如有冒险精神、创新思维等。为了能去那几所耳熟能详的学校，学生们经常用相关的形容词描述自己，迎合对方喜好，但面试官并不买账。”她说。

    谈到名校的录取策略，于岛认为这是一个十分复杂和综合的问题。“他们可能像经营企业一样经营学校，考虑如何配置学生资源才能使学校获得最好的回馈，而这种回馈绝不只是学术上的。”她补充说，“而且他们的策略总在调整中，可能侧重天赋，可能侧重家庭背景，也可能侧重其他。但可以确定的是，他们不想招千篇一律的标准化的学生。”

    “我们建议学生表达真我，选一所真正适合自己的学校，而不是去迎合。”于岛说。