经济增长让人长寿，但也有例外

    长期的经济增长有助于改善人类的健康状况，但特定时期内，经济扩张引起的环境污染、车祸以及对烟草和酒精消费的拉动……可能让一部分人寿命缩短。

    一个国家的经济健康与人民的健康是存在普遍联系的，但关联的方式有出人意料之处。在目前的欧美和其他一些地区，经济强劲、失业率低，研究却发现，死亡率在上升。

    这有违常理，因为经济增长是推动生活水平提高的主要因素。生产力更高时，我们才能有更多的资源来提升医疗和福利水平。

    但经济的快速增长带来的不只是更高的收入。工业经济在生产更多商品的同时，也制造着更多的污染。环境污染是繁荣经济体出现死亡率增长的主要因素。反之，哈佛大学及加州大学洛杉矶分校联合发表的一份报告指出，1945年以前，当农业在美国经济中占主导地位时，经济增长与死亡率上升并不存在显著关联。

    其他因素也对经济扩张期间死亡率的上升起作用。职业性危害和压力可以通过工作直接危害健康。酒精和烟草的消费在经济繁荣时期也会增加，这两种商品都与更高的死亡率有关。此外，有工作的人更常开车，导致车祸死亡率上升。

    经济衰退期间，没有工作的人可能有更多的时间休息和锻炼。有研究发现，较高的失业率与较低的肥胖率、更多的体力活动，以及更好的饮食存在关联。

    当然， 更多的分析依然显示，较低的经济增速可能提升死亡率，更大的经济繁荣却将其降低。在日本，上世纪六七十年代的经济增长与人均寿命的增长同步。较小的经济衰退能延长寿命，但严重且漫长的衰退无疑与更短的寿命存在关联。

    在更富裕也更健康的国家，这一效应在几代人之间可见。人在成长时期——儿童和青少年期——对经济环境特别敏感。在经济衰退时期从大学毕业，可能压低一个人的收入长达10年。在经济强劲时期长大的人更有可能获得资源，也更可能得到促进健康的技能和机会。这些好处可以持续一生，从而延长人的寿命。

    总的来说，长期的经济增长有助于改善人类的健康状况，这一点并未受到挑战，但并非所有人都一定会享受到同样的效益。短期内，经济扩张可能让一些人的寿命缩短。

    美国《纽约时报》中文网