“忍者训练”风靡美国

    现代小说家约翰·厄普代克说，美国是个令人快乐的地方，也是焦虑、暴力、冲动和肥胖的滋生地；一切事物都能给人带来刺激，但欲壑永远难填，人们野蛮地索取，而你真正需要的，其实也不一定必须拥有，何必为此不断鞭策自己，逼迫自己？

    近年来，美国兴起了一股潮流：想要战胜内心的浮躁，寻找真实的自我，就去参加“忍者类训练”课程吧。你可以通过近乎自虐的锻炼，将身体修炼成引擎，不断驾驭它、驱动它，直到汗水在身上闪闪发光，大脑分泌出让我们快乐的内啡肽。

    这股训练潮流有多火？打开电视就知道了。美国近两年涌现出大量相关主题的电视真人秀节目，美国全国广播公司（NBC）拍摄的竞技真人秀《斯巴达勇士赛：终极团队挑战》就是其中之一。节目的设置源于一种趣味跑步活动，或者说一种耐力测试，目的是看一个人的身体能承受的极限究竟在哪里。

    在节目中，参赛者是由家人、朋友和同事组成的5人小团队，他们将共同跑过一系列经过精心设计的“斯巴达赛道”，在这一过程中将彼此的身心承受力推至极限。这些由泥浆、水、火和有刺铁丝网组成的赛道长达1.6公里，逐一考验参赛者的决心、忍耐力和意志力。每集的终极挑战都是一个倾斜角度超过45度的湿滑斜坡，最快爬上去的队伍获胜。

    与之相比，正在准备第九季的美国真人闯关节目《忍者勇士》，更像古代日本的忍者训练。参赛选手要越过像蘑菇一样的桩子，通过颠簸的铁桶，爬过晃动的网绳，在几乎垂直的墙面上徒手攀爬……节目通过这些障碍物考验闯关者的耐力、力量、柔韧性、专注力、协调能力等。

    在美国各大城市举行海选活动时，这类节目令隐形的亚文化爱好者浮出水面，他们大多是极限运动玩家，有的甚至是特技替身或拥有过人能力的运动员。这些劲爆的竞技节目也提高了民众参与锻炼的热情，常能看到女性加入其中。

    美国曾经的女子体操运动员杰西·格拉芙曾在通关过程中一路过关斩将，就连最考验臂力和爆发力的“悬空走廊”都轻松通过，令主持人和在场观众瞠目结舌。

    《美国勇士》也是一档收视率很高的“自虐”真人秀，该节目由前摔跤明星约翰·塞纳策划，参赛者在瑞尼尔山寒冷的山麓中进行力量和性格考试，他们跳进冰冷的溪水中，直到双脚麻木，磨练意志，挑战身体的极限。“我对消极者没有耐心。”34岁的参赛者、健美运动员马克在节目中说，“我要的是积极、乐观和成功。”

    马克的宣言让人联想到该国思想家、文学家拉尔夫·沃尔多·爱默生的名言：“不要抱怨和哀叹，抛弃负面情绪，让我们不断地自我肯定。”美国《大西洋月刊》称，可以说，目前所有的训练挑战类节目宣扬的都是积极大胆坚定，鼓励人们突破自我，寻找信仰的力量，以全新的面貌生活。

    要说哪个节目最有魅力，《大西洋月刊》记者詹姆斯·帕克认为是NBC的体育竞赛类真人秀《Strong》。如果《忍者勇士》表现出的是杰出运动者的精神力量，《美国勇士》展现的是挑战中的戏剧化冲突，那么《Strong》想要体现的则是参赛者的蜕变过程，更接地气。

    在节目中，挑战者是来自社会各行各业的10位女性，她们的共同点是希望自己的心理和身体健康得到提升。与其搭档的是10位专业男性健身教练。他们两两配合，共同训练，最终一起征服难度极高的系列挑战。

    每一集，观众都能看到参与者发生的积极改变。“我在这里战胜了自己。”一名减少了12%身体脂肪的参赛者说。还有一名参赛者表示，自己以前“一个朋友也没有……自我封闭”，而现在她为减掉了4公斤体重而欢呼雀跃。

    当然，她们的付出也是巨大的。高强度的训练让很多参赛者不止一次想要放弃，教练也很少和颜悦色。“掌握你的身体，这是你的武器。”一名教练冲着受训者嘶吼，“我想让你知道，你还有更多的能力。”

    这些节目反映出，自我训练就是一种修行。“作为朝圣者，人们不断超越自我，努力克服局限，向上突破。”帕克写道，“在抑郁焦虑等心理疾病不断出现的今天，除去钢筋水泥中的健身俱乐部，人们也在寻找别的渠道作出改变。”

    他十分推崇类似挑战身体极限的训练方式，认为这可以使自己的身心保持警醒。在“修行”过程中，帕克发现身边有很多志同道合者。他说，努力战胜自己、控制自己的人“无处不在”。