中国刮起“红箭风”

    对中国很多航空迷来说，英国皇家空军的特技飞行表演队“红箭”，是个耳熟能详的名字。自1964年成立以来，红箭一直被视为全球最出色的特技飞行表演队之一。它标志性的红色喷气式飞机在各国都有不少拥趸，在空中翱翔时，其密集的空中编队和精湛的飞行技巧更是令人叹为观止。

    2002年，为了庆祝英国女王登基50周年，红箭以完美队形从白金汉宫上空呼啸而过。10年后，为了庆祝英国女王登基60周年及伦敦奥运会开幕式，红箭再次飞跃伦敦上空，全球数十亿观众通过电视直播观看了他们的精彩表演。

    11月1日到6日，红箭将携鹰式教练机参加在我国珠海举办的国际航空航天博览会，这也将是红箭第一次来到中国并亮相珠海航展。在飞抵广东前，红箭大部队分成几支小分队抵达北京、武汉、上海、海口、香港等地，跟当地的航空爱好者交流互动。

    “相距那么近，你们不担心撞在一起吗？”

    10月25日下午，由红箭飞行中队中队长大卫·蒙特尼格鲁（David Montenegro）率领的北京小分队来到位于顺义的德威英国国际学校。39岁的大卫是德威学校的校友，从小就对航空航天表现出浓厚的兴趣，现在他是鹰式喷气式飞机的教练，负责飞行动作的编排和团队的培训。

    据了解，红箭飞行表演队的典型队形有“钻石”、“十字”、“酒杯”、“箭形”、“三角”和“八字”等，他们的拿手好戏是被称为“钻石”的9机编队的特技飞行，其队形的密集程度在各国特技飞行表演队中首屈一指。而大卫，正是9机编队中“红1号”飞机的驾驶员，是红箭的核心角色。

    英国广播公司（BBC）曾专为红箭飞行表演队拍过一部纪录片，片中穿插了一段红箭9机编队的经典画面——整个飞行过程中，9架飞机如同一体，时而如瀑布倾泻而下，时而像蟠龙一飞冲天，队形转换如行云流水，观之美不胜收。

    颇具浪漫色彩的“一箭穿心”也是红箭飞行队的经典节目，一般由3架飞机合力完成，先由两架飞机从同一位置向两个方向拉烟，然后以一定角度向下俯冲，在天空中勾勒出一个优美心形，随后第三架飞机高速起飞，拉烟横穿而过。现在“一箭穿心”会作为重点节目压轴登场。

    有学生提问：“9架飞机特技表演时相隔那么近，你们不担心撞在一起吗？”大卫笑着表示：“我们的每一次表演就是为了让观众提心吊胆，如果你们很担忧，那我们的目的就达到了。”

    精准的计算，默契的团队配合

    两架飞机以每小时800英里（约1287公里）的速度在高空对冲是什么感受？在航迷黎先生看来，特级飞行员在空中表演时，距离最近时通常只有几米，飞行员哪怕是一念之差，都有可能造成灾难。大卫表示，做这个动作只有两个要求：练习、大量的练习，以及默契的团队合作。

    大卫告诉《青年参考》，红箭的飞行员都是英国皇家空军中的佼佼者，每人只飞一个位置，而且没有后备人选，如果一名飞行员因为身体不适无法飞行，“红1号”飞行员（队长）会要求取消一架飞机，比如从9机编队降为8机编队，但如果“红1号”也无法起飞，那红箭会取消表演。

    “每一次上天能否表演成功，除了取决于平时千百次的练习水平，更取决于计算是否精确。”大卫说道，通常表演时飞机会按照单双号依次排开，3号和5号在“红1号”左侧，2号和4号在右侧，6号和7号以“红1号”为起点形成一条轴线，其他飞机填充剩余位置，飞机上天后他们需要慢慢调整变为这个形状，相互间的距离和弧度都有精确指标，确保万无一失。此外，所有的飞行指令都由“红1号”下达，如果云层太低，他们会放弃编队筋斗，改为滚转和急转弯。

    红箭非常注重团队成员之间的配合。“每年红箭更新人员时，我们除了考察候选人是否具备过硬的飞行素质，还要看他能否很好地与其他队员合作，良好的团队合作能力是红箭队员必须具备的素质。”大卫说道。红箭的另一个组成部分是地勤团队，因为身着蓝色制服而被称为“蓝衣人”，这些人来自皇家空军各部队，在每年的表演季，他们会与一名飞行员组成搭档，负责提前准备飞机并检查机内状况，并帮助飞行员穿戴飞行装备，可以说，红箭队员的表演成功离不开他们的协助，蓝衣人是红箭背后的无名英雄。

    如何成为一名优秀的特技飞行员

    到了学生提问环节，德威国际学校的学生用流利的英语向场上飞行员发问。“为什么飞机尾部喷出的烟雾只有红蓝白三种颜色？”“因为红蓝白是英国国旗的颜色，他们代表了英国，而且飞机的拉烟并非只为了好看，它们还能帮助飞行员了解飞行轨迹、风速和风向，保证飞行安全。”

    “有没有一种办法能迅速判断出一个人是否适合做飞行员？”大卫表示，如果你有浓厚的兴趣加上不错的体能条件，那就具备了一定的飞行员潜质。对应急事件的反应速度也很重要，飞行过程中可能遇到各种突发问题，临危不惧是必备品质。另外，可以看看自己是否擅长球类运动，一个人如果擅长打球，他会预测球来的方向和速度，这对飞行是很有帮助的。

    当然，要成为一名红箭飞行员是极其困难的。申请人首先必须是英国皇家空军的现役飞行员，一般要求单机飞行3年以上，驾驶喷气式飞机的飞行时间超过1500小时，具备过硬的飞行素质，同时每位申请者加入红箭前至少完成过一次极具挑战性的前线作战任务，比如驾驶过“旋风”或“台风”战斗机，而后才能进入最终的选拔名单。大卫表示，成为候选人后，红箭会对他们进行一次冬训，之后还有面试、同僚评估和飞行测试，前前后后历经数道选拔后，才有可能成为红箭一员。每年会有两三名新人加入红箭中队。

    BBC指出，飞行仅仅是红箭飞行员诸多职责中的一项，他们还要具备出色的沟通能力，随时准备担任国家大使的角色，在某些重要场合还会担任英国皇家空军的代言人。

    一位不愿具名的英国驻华大使馆工作人员对《青年参考》表示，飞行员在表演时严肃认真，在面对大众的时候特别接地气，活泼、有创意，是英国皇家空军出色的形象大使。

    的确，红箭是一支代表英国空中形象的飞行队，甚至可以称为英国外交的“亲善大使”。成立50多年来，红箭飞行表演队已经在56个国家和地区完成了4000多场表演。红箭飞行员不但技术过硬，而且形象出众，各个身姿挺拔，讲演时展现出的气质和风度异常抢眼，是英国皇家空军实实在在的“脸面”。

    “飞行员在空中怎样上厕所”

    在北京，红箭北京小分队还游览了八达岭长城，走进北京航空航天博物馆，并在北京理工大学举办了一场讲座，同大学里的航空发烧友相谈甚欢。

    在上海，红箭飞行员们乘坐双层观光巴士游览繁华的市中心，并与上海的朋友进行了近距离对话。

    在武汉，红箭飞行员同等待他们已久的航校学生分享飞行经验，并抵达天河国际机场，体验在中国最高机场指挥塔台监测往来飞机的感觉。

    在广东，空军上尉迈克·鲍登（Mike Bowden）率领的小分队现身广东科学中心小谷围科学讲坛，分享翱翔蓝天的精彩经历。现场有小朋友问，飞行员在空中怎样上厕所。红箭飞行员的回答顿时引发全场哄笑：“尽量忍着！”

    关于本次珠海航展，大卫介绍称，红箭将进行8场到10场表演。为了完成这次中国首秀，红箭还专门设计了新动作“天鹅式”，希望赢得中国观众的喜欢。英国皇家空军司令史蒂芬·希利尔（Stephen Hillier）告诉BBC，红箭是英国的标志性品牌，此次红箭到中国表演，也是英国推广“英国最佳（Best of British）”项目的重点内容。红箭是英国的骄傲，他们希望借助这一机会展示英国在航空航天领域的卓越成就。

    据了解，“红箭”此次远东之行将耗时60天，除了中国，红箭还会访问马来西亚、新加坡等14个国家。大卫表示：“珠海天气目前非常好，如果到时能在蔚蓝天空下拉出一道红色烟雾，就完美了。”