走进英美特色学校

    在英美等国，除了一般意义上的公立和私立院校，政府还主导评出了多种类型的特色学校，比如美国的蓝带学校、磁石学校及英国的灯塔学校等。了解这些学校的成立背景和教学细节可以帮我们了解英美两国的教育发展情况，也可以使留学生和家长在择校时通盘考虑、有的放矢。

    蓝带学校：等同于重点学校

    说到蓝带（Blue Ribbon），很多人的第一反应是美国蓝带啤酒。在美国教育领域，蓝带学校颇具口碑。跟美国大学每年都会出学校排行榜不同，美国的高中几乎没有排名，目前外界看到的多是国内教育机构给出的排行，权威性大打折扣。

    虽然没有正式的学校排名，但美国政府有一项授予优秀中小学校的特殊荣誉——蓝带勋章，想去美国读书的学生可以借助这一荣誉来甄别和择校。启德教育的留学顾问李月告诉《青年参考》记者，很多人把获得过蓝带勋章的美国高中等同于国内的重点高中，这种说法其实有一定的根据。

    “首先蓝带的评选非常严格，通常从八大方面展开，包括学生学业成绩、学校组织和校园文化、挑战性的标准和课程、学生领导和教育活力、学校同社区的关系等。被授予蓝带的学校不仅表示它是一所传统意义上的好学校——学生成绩好，升学前景佳，也表示这所学校在学生和教师的成长性及学校文化建设等方面有突出的成绩。”李月表示。

    蓝带学校的评选过程也很复杂。各州要将确定的学校名单报送给联邦教育部，然后全国审查小组会进行实地探访，并将最终名单推荐给教育部。能被授予蓝带，对学校而言是巨大荣誉，学校校长会亲自去华盛顿领奖，它就像一面锦旗，代表一个学校的办学实力和教育水平。

    以佛罗里达州的清水湾中央天主高中为例，这所蓝带学校的学生毕业升学率为100%，而且毕业生大多升入哈佛、普林斯顿、康奈尔、麻省理工等名校，每年约有四分之三的学生拿到奖学金。“更重要的是，清水湾中央天主高中并非什么特例，其他诸如路易斯安那的德汉姆学校、印第安纳州的圣约瑟夫中学等蓝带学校，大部分毕业生也会升入常春藤名校。”李月补充道。

    事实上，蓝带学校是美国联邦教育部门改良教育体制的一种做法，起源于上世纪80年代，当时美国兴起一阵创建优质学校的风潮，蓝带学校计划应运而生。李月表示，该计划大体说来有三个目的，首先是通过评价确认全国杰出的中小学校，二是提供具体的参考标准，作为各校自我评估和改进的参考，三是鼓励各个学校将成功的办学经验跟他校分享。

    从1982年出台至今，美国蓝带学校计划已经执行了34年，全美总计有8000所中小学校获得了蓝带认证。和普通学校相比，蓝带学校的教学质量高、学习风气好。数据显示，全美只有3.9%的学校能够进入蓝带学校之列。

    不过，蓝带学校在中国的知名度有限，李月补充道，很少有学生在申请时会表明自己非蓝带不上，蓝带高中在国内更多只是一种选校参考。“很多优秀的私立寄宿高中根本没有参与蓝带高中的评选，所以，未被授予蓝带勋章的学校不代表不是好学校，学生和家长在择校时要全盘考虑，在同等条件下挑选最适合自己的。”

    磁石学校：“不让一个孩子掉队”

    在美国，磁石学校（Magnet School）的知名度不及蓝带学校。磁石学校通常以专门的课程和自身的独特设置来吸引本学区或学区外的学生前来读书。

    美国学生实行严格的就近上学原则，居住在一个片区内的学生，只能按照规定选择距离最近的学校。由于学校经费在很大程度上取决于所在地区的经济条件，这导致了教育机会不平等。

    上世纪七八十年代，美国教育人士开始思考，优质的教育水平不仅意味着过硬的办学质量，更意味着接受教育的机会均等化及办学的特色化。

    磁石学校的出现基本实现了这两点。美国《洛杉矶时报》表示，磁石学校创立的初衷是加速消除种族隔离，它没有入学条件的限制，而且免学费，主要以特色课程及教学方法吸引学生。在课程设置上，磁石学校除了教授基本的听说读写技能外，还为学生提供音乐、戏剧、计算机、科学及视觉艺术等课程。

    此外，大部分磁石学校开设有天才班。学生申请天才班时会经过严格的测试，如果被证实在某些方面确有天赋，磁石学校会将他们收进天才班，即GT班级（Gifted and Talented Class）。磁石学校为不同能力的学生提供服务，让他们有机会体验选择性教学方案。

    发展到今天，磁石学校已经从原来的消除学校种族隔离，转变成具备专门课程、强调激励学生、鼓励社区融入的学校。新型的磁石学校目前有3种形式：小规模高中，高科技高中，虚拟学校或网络学校。其中，小规模高中注重学生学业成绩的提高，高科技高中往往强调现代信息技术，虚拟学校或网络学校则为远程上学或残障学生提供服务。

    2001年，布什政府提出“不让一个孩子掉队”的教育法案后，磁石学校的数量逐渐增多。《洛杉矶时报》表示，磁石学校是美国公立学校改革和发展的方向，今年洛杉矶地区共有198所磁石学校、近7万学生。2017年，洛杉矶联合校区将增加更多的磁石学校。2018年秋季，该地区将至少有225所磁石学校，提供4677个就读名额。

    灯塔学校：必须发挥灯塔作用

    英国灯塔学校跟美国磁石学校类似，是经教育部门认定的具有某种教学特色的学校，这些学校愿意将这些优势分享给其他学校。

    具体来说，要成为灯塔学校必须连续三到四年经英国皇家督学评定为杰出学校，并有明确的证据显示学校在某些教育措施方面有突出贡献，比如提供优质的教育环境与活动、有助于提升学生学业成就等。

    所谓的突出贡献包括课程发展、行政领导与管理、增进家长参与、新进教师辅导等内容，可以说兼顾学校改进实务与教师专业成长两方面。灯塔学校于1998年开始试办，布莱尔成为英国首相后将其列为教育改革的重要措施之一，后来有了较大发展，到现在已有近2000所。

    以英国布洛赫特学校为例，它位于英国南部海岸国家公园附近，距伦敦1.5小时车程，在过去的10多年里多次被英国国家教育标准局评为最高的“杰出”级别，并获得英国政府颁发的“灯塔奖”，2011年该学校校长罗伯茨（Di Roberts）女士获得英国女王颁发的大英帝国功勋奖章，英国女王伊丽莎白二世在白金汉宫亲自授予她这一荣誉。

    作为全英最优秀的公立高中之一，布洛赫特学校每年都有8名到15名学生考入牛津和剑桥大学，去年，有超过67%的国际学生顺利升入被称为“英国常春藤盟校”的罗素集团所属大学。因为师资力量和教育水平出众，布洛赫特学校一直是中国学生梦寐以求的学校。

    灯塔学校必须发挥灯塔作用。一旦被确定为灯塔学校，学校必须将经验分享给其他学校，比如举办校际教师研讨会、提供观摩机会、举办进修活动等。

    英国《卫报》解释说，灯塔学校必须愿意无条件地将自己的办学经验分享给其他学校，协助其他机构革新。总体而言，灯塔学校计划是鼓励为主的学校创建计划，对培育学校的特色与个性有很大的推动作用。

    灯塔学校的有效期是3年。在被评为灯塔学校的3年里，学校不仅要向其他学校分享教学经验，还要保持和提高自身的教学质量。金吉列留学顾问告诉《青年参考》记者，普遍来看，获得灯塔奖的学校目前只招收少量的国际学生，大部分学生是英国本地人。由于灯塔学校多是走读高中，学校会安排国际学生住进附近的寄宿家庭，这些家庭通常有接待国际学生的经验，能为学生提供良好的生活和学习环境。