科技巨头反抗政府“秘密调查”或成常态

    有关美国政府应如何获取电子数据的公开辩论不断升温。4月18日，科技公司再次因用户隐私问题将美国司法部告上法庭，不过，这次的主角不是苹果公司，而是互联网领域巨擘——微软。

    微软控告美国司法部违宪

    4月14日，微软在西雅图联邦法院对美国司法部提起诉讼，称联邦机构要求微软提供用户个人数据时，微软有权让用户知情。

    司法部长林奇被微软列为被告之一。微软在诉状中将矛头对准了1986年美国国会颁布的《电子通信隐私法》，该法允许美国政府在未获得合理授权的前提下获取用户的电邮，并禁止有关公司将调查内容告知用户。

    微软称，过去18个月中，微软共收到5624条联邦机构索取用户信息的命令，其中2576条禁止微软告知用户，政府正通过授权或传票等方式调取他们的个人数据。

    微软表示，虽然他们“总是服从政府具有法律效力的文件，但其中1752项秘密指令没有时间限制，换句话说，用户可能永远不会知道自己的信息被有关部门盘查”。

    微软宣布将不再视《电子通信隐私法》为宪法准许的条款，因为无限期的“封口令”违反了美国宪法《第一修正案》的部分条款——在保密期结束后可尽快通知用户，政府对其进行了资料搜查；其次，该法藐视了宪法《第四修正案》中政府搜查公民财产需通知当事人的规定。“宪法规定，政府搜查公民财产时公民享有知情权，微软认为电子数据同样属于公民个人资产，一样受到法律保护。”

    接受美国科技博客“Geekwire”网站采访时，微软总裁布莱德·史密斯表示，之所以要公开“杠上”《电子通信隐私法》，“是因为政府太过频繁地要求提供用户数据。如果有持续保密的理由，检察官应在必要情况下为这些保密指令延期，否则微软有权告诉用户发生了什么事。出于对用户权利的考虑，微软决定利用法律武器”。

    在《华尔街日报》看来，政府能否迫使科技公司为其秘密提供数据，是云计算时代备受争议的问题，在苹果和脸谱网相继对美国联邦调查局提起诉讼后，微软的诉状势必成为又一起标志性事件，扩大美国科技公司与政府在隐私问题上的对抗。

    “此类案子将成常态”

    “Geekwire”网站指出，在微软一案中，政府想调取的资料多半集中在服务器上，非个人电脑硬盘中。“人们把资料放在‘云端’，并不代表他们放弃了自己的权利。”史密斯说。

    事实上，这已不是微软第一次为了用户隐私而同政府打官司。2013年，包括微软和苹果在内的科技企业与政府讨价还价，争取到公布政府索要用户数据次数的权利。不过，显然这次的诉讼更进一步，微软在寻求将政府的行为告知个人或企业。

    在线存储公司“Box”表示完全支持微软，希望政府依照宪法《第一修正案》和《第四修正案》对公民权利给与切实保护。非营利组织电子前沿基金会（EFF）资深律师缇恩（Lee Tien）对微软举证的“没有时间限制的秘密指令”表示惊讶，他告诉《华尔街日报》，不知道还有多少法官签署了无限期“封口令”，令人难以置信。

    4月18日，EFF发表声明，赞扬微软为保护数据安全与美国政府斗争的行为，并指出执法机构确实违反宪法访问了用户的数据。

    美国《时代》周刊则不忘指出，微软此次诉讼还有商业考量——在云计算时代，政府的秘密调查很可能影响潜在客户购买云存储服务，而这是微软日益重要的一项业务。在互联网时代，各大企业都很重视保护用户隐私。

    史密斯认为，像苹果、微软这样的案子今后会成为常态，微软支持苹果公司的做法，并相信其他科技公司也会站在这一边。

    截至4月19日，美国司法部仍未正面回应这场诉讼。