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全文复制从全球最大电子设计自动化公司Cadence最年轻的高级结构建筑师，到把第一个创业项目做到估值1亿美元（约合人民币6.5亿元），再到开始第二个创业项目，拥有十几项美国专利的何利民绝对称得上是资深创客。
3月10日，何利民在洪泰智能硬件孵化器A+Labs的支持下，在北京为遇到困难的创业者答疑解惑，分享自己成功的秘诀和教训。在他看来，正是因为信任团队、认清自己、保持士气高昂和不愿坐吃山空，他才挺过了创业路上最艰难的时期。
从上海数学天才到硅谷创业精英
1987年，还在上初中的何利民，遇到了人生中的第一个重大转折。这个从小就被周围人称为“数学天才”的16岁男孩，毫不费力地在全国数学竞赛上拿了奖，并从此开启了自己的“传奇人生”。
借领奖的机会，何利民第一次从上海来到北京，尝到了他至今仍然念念不忘的北京烤鸭，在天安门广场上留下了两张黑白照片，还见到了著名数学家华罗庚、苏步青等人。在苏步青的“忽悠”下，他没有上北大，而是被上海复旦大学数学系破格录取，跳过了整个高中阶段，直接读完了本科和硕士。
毕业后，何利民有不少同学选择赴美留学。“当时去美国是无比荣耀的事，同样是竞赛出来的，如果出不成国，就说明你能力不行。”他回忆道。就这样，他兜里揣着50美元只身来到美国，开始在加州大学伯克利分校攻读电子电气工程学博士学位。
虽然拿到了研究助理的奖学金，但家境并不富裕的何利民在求学期间仍生活得颇为拮据。当时，他经常买几只价格便宜的鸡煮一煮，一吃就是好几天，100美元可以用一个月。和当时在物理系读书的妻子谈恋爱时，他们最浪漫的约会就是每周在学校附近的披萨店吃一块披萨。直到现在，这个小故事仍然被他们全家津津乐道。
何利民并没有如父母担心的那样变成书呆子。拥有十几项美国专利的他不甘心只做象牙塔里的宠儿，毕业后顺利进入全球最大的电子设计自动化公司Cadence，并拿到了6万美元的年薪。在“万元户”被津津乐道的上世纪90年代，他已成了硅谷的“万元户”。
没过多久，工作能力突出的何利民成为公司最年轻的高级结构建筑师。当时恰逢硅谷的互联网泡沫开始膨胀，不断有人加入创业大潮。在这种环境下，何利民“也忍不住想尝试一下”。
信任，信任，再信任
刚开始创办公司时，何利民通过朋友和同事认识了不少人。因为在Cadence的卓越表现，也有不少小公司找到他，但最终都没有合作成功。
多亏有妻子的工资维持家用，何利民挺过了辞去高薪职位准备创业的那段时间，并最终找到了值得信赖的伙伴，创办了第一家公司Plato——名字取自他最喜欢的哲学家柏拉图。
“创始人之间的信任真是太重要了。直觉对创业者很重要，你第一眼觉得这人可信，可能就合作成功了。”他回忆道。
一年半后，老东家找到何利民，希望以近1亿美元买下他的公司，但当时的核心团队认为，这个估值不能完全体现他们的价值，他们“还能做得更好”，于是放弃了这次机会。没想到，2001年的“9·11”事件导致全球经济下滑，让他们期待的更高估值没能如期而至，团队遇到了最艰难的时刻。
在这段时期，核心成员之间的团结就显得格外重要。公司总共只有不到30人，何利民和合伙人对每位员工的家人都十分熟悉，并努力为整个团队打造家的氛围。虽然没有很多钱来给大伙儿搞聚会，但何利民还是竭尽所能地创造更多机会，让团队感受到温暖。
这个“信任，信任，再信任”的管理理念，被何利民延续到了后来400余人的团队中。
“一个人作决定，一个人面临困难实在是太孤独了。我创业至少要找两个合伙人，大家有互补的背景，更重要的是拥有同样的事业和对未来的预期。只有这样我们才能团结，一直拥有饱满的士气。”他说。
面对艰难，何利民的团队通过和多方合作的方式打开了销路，因为产品质量过硬，公司的情况渐渐好起来。2002年，老东家又找上门来抛出橄榄枝，出价1亿美元收购了他的公司。
现在回想起来，何利民仍觉得这是非常宝贵的经历。虽然没人能预料到“9·11”事件，但很多人成功时很难认清自己的定位，做好风险管理。当然，如果自己的事业心足够强大，是一直坚持自己做公司还是接受别人的收购，仍然是需要认真思考的问题。
不要被一时的估值冲昏头脑
即使在今天，1亿美元也不是个小数目。很多人觉得成功地卖掉公司之后可以舒服一阵子，但何利民并没有停下脚步。金钱不再是压力了，他享受不断挑战自己的感觉，更何况“聪明的人从不坐吃山空”。
如今，何利民开始了人生中第二次创业，以计算机之父图灵为灵感创立TuringSense公司，开发了针对网球运动的可穿戴设备PIVOT。从国际消费类电子产品展览会到巴黎银行大师赛，这款集多点穿戴、3D影像回放、云计算及存储功能等于一体的智能传感设备，已一步步深入网球训练的实践，且3天就达到了众筹目标。
作为拥有十几年丰富经验的连续创业者，何利民总结了硅谷创业的四大成功因素。
第一，要有强大的团队。至少要有两名创始人，且创始人必须进行投资，最好有过创业经验。创始人之间要有平衡的所有权结构，最好是十分亲近的关系，比如家庭成员。雇员则要选择行业内的世界级专家，要对项目有热情、有好的态度和职业道德，老板也要慷慨地给员工大量权益。此外，还要邀请拥有完善知识体系和声望、人脉的业内专家做顾问。
第二，要拥有大市场。想创业成功，一定要有巨大的可开发市场，联合创始人中要有人具备丰富的市场经验。创业一开始必然是从某一细分市场起步，但得有拓展整个市场的大视野。
第三，要有充足的现金。“现金为王”对创业者而言是真理，现金流断裂是初创公司失败的主要原因。因此，何利民再三强调“存钱”是创业过程中的重中之重，哪怕付出权益资本削弱的代价，也要存下至少足够两年运营的钱。这意味着联合创始人初期可以没有收入，早期员工也要少拿工资。
第四，要拥有很好的执行力。创业者在早期要专注于一件事或某一个细分市场，并建立较为激进的、带有里程碑式节点的时间表，驱动团队不断达到一个个节点，同时管理风险并勇于承担可控的风险。
在他看来，创业失败的主要原因有：没有分析需求就贸然开发产品；融资烧完，无法获得新融资；团队不行；竞争力不足；定价成本出现问题；产品糟糕；缺乏好的商业模式；营销不利；忽视客户；产品推出的时间点不对。
当被问到中美创业环境的不同时，何利民表示，中国创业者的热情远高于美国，北京更是创业氛围最浓的城市。不过，根据洪泰智能硬件孵化器创始人乔会君透露的数据，中国全年投资额基本与硅谷持平，但和全美相比还有差距。在创业浪潮中涌现的大量商业计划，能成功获得投资的不到5%，而最终成功创业的不到2%。
何利民提醒创业团队，即使在缺人缺钱的情况下，面对估值较高的小型风险投资与估值较低但有很多资源的基金，也不要被冲昏头脑，选择资源契合的基金公司对自己的发展更有利。
本报记者 高珮莙
