新“美国高考”对中国考生是利好

    新的SAT已于3月5日在美国开考。被称为“美国高考”的SAT的重大改革让很多学生、家长和考试辅导机构焦虑。考试专家认为，从长远来看，SAT改革对考生来说是一件好事。

    “SAT历史上最大的变革”

    16岁的美国高中生亚辛娜·阿里（Yaseena Ali）去年每个周末都把大把时间花在学习艰深的词汇上，比如“艰深”一词（Abstruse）。

    刻苦用功帮助她在PSAT（SAT的预考）中取得了好成绩。不过，忙着准备今年3月SAT考试的阿里，已经将生涩单词的卡片收到了箱底，因为3月5日举行的SAT考试迎来了10年来最大规模的改革。

    “这是SAT历史上最大的改革。”美国卡普兰考试辅导机构副总裁维斯·李（Lee Weiss）告诉美国有线电视新闻网（CNN）。SAT考试始于上世纪20年代，由非营利机构美国大学理事会主办，一直是美国大学招生的重要衡量标尺。“提起SAT改革，人们总说2005年那次和这次相比是小巫见大巫。”维斯·李说。

    根据美国大学理事会发布的纲要，新SAT取消了艰深词汇；写作被列为可选部分；数学部分试题不允许使用计算器；选择题的选项从5个减少到4个。此外，学生答错问题将不会被倒扣分。考试的总分从2400分回归到1600分。

    在中国SAT考试辅导领域颇有声望的“西奈山国际教育”，一年半之前就开始调整节奏适应SAT改革。该机构副总裁张立军告诉《青年参考》，SAT的改革是被迫之举，因为ACT（美国大学入学考试）的考生量比SAT略大。“如果SAT继续坚持考察学术能力、不跟学业挂钩的考试方式，就可能逐渐被各个大学和学生放弃。”

    按照美国大学理事会2014年发布的改革大纲，考试中会增加更多的美国历史事件和建国文档。有人担忧，这会让阅读量相对较少的弱势群体丧失机会。

    “最脆弱的学生是来自低收入家庭或者母语不是英语的人。他们可能是新SAT首当其冲的受害者。”美国《普林斯顿评论》杂志的特约撰稿人詹姆斯·墨菲（James·Murphy）认为。但大学理事会辩驳称，阅读部分的单词量和过去差不多，有些文章甚至比过去短了。

    大学理事会的评估负责人施迈泽（Cyndie Schmeiser）表示，“我觉得当孩子们真正参加过考试后就会意识到，坊间很多传言都不是真的。”施迈泽还说，大学理事会已经进行了广泛的测试，以确保任何种族和收入群体都不会处于劣势。“我想当学生从考场出来就能愉快地发现，测试内容从未如此贴近他们在课堂上学到的内容。”

    张立军承认，阅读内容增加建国文档和历史文件在一定程度上加大了美国本土学生的优势，因为他们从小接触这些内容。“但SAT考试本来就是为美国学生设计的，这样是无可厚非的。”张立军说。

    在张立军看来，答错不扣分是最重要的改革项之一。“西奈山国际教育”在模拟考试后分析学生的得分时发现，很多学生分数不高并不完全是能力问题，而是考试节奏不好，急着把所有题都答上，答错的每道题倒扣0.25分，很多分数就这样被扣掉了。“这样不能完全体现学生的能力，而只能说体现了他们考试的技巧。”

    SAT改革导致ACT受追捧

    了解了SAT改革的原因并不能安抚考生和家长。维斯·李说，他发现准备ACT考试的人数增加了50%。“即使在历来热衷SAT的州，我们也听说，很多辅导老师和家长在考虑今年参加ACT考试，因为ACT没有变动。”

    大学理事会反复强调这次改革只会让内容更贴近课程，不需要过多的准备和技巧，但学生还是担心率先参加这个陌生的考试是一场赌博。就连美国的辅导老师和考试专家都建议学生暂时观望，或者参加ACT考试。

    “我们已经谈论这个问题很久了。”新泽西北高地地方高中辅导主任凯莉·比特菲得（Kelly Peterfriend）告诉“北新泽西网”，他建议学生参加ACT考试。“你必须给大学的招生人员和考试辅导机构时间，让他们熟悉新的测试。”

    在北新泽西这样考试竞争激烈的地区，学生们往往花几个月甚至几年准备SAT。如今，老师们总结出来的考试策略和技巧统统失效了。

    虽然专家表示，SAT的改革从长期来看对学生是有好处的，但对于即将开始大学申请的学生来说，困惑和担忧仍然是主流。新的考试影响了他们对成绩的预测和对大学的预期。

    16岁的瑞秋·勒托（Rachel Leto）同时准备了新旧两版的SAT，她在2月参加最后一次旧SAT考试后，打算在5月参加一次新考试。每天完成两套模拟测试题的勒托表示，同时准备两次考试压力大并且浪费时间。“我并不赞成SAT在学年中间改革。”勒托说，“我已经习惯了一种方式，然后他们彻底改革了。现在我要学习新的策略和解题方式。”

    也有人认为，新SAT并非洪水猛兽，考生应该坚定信心。美国考试辅导教师若瑟·曼兹（Jose Manaiza）在《赫芬顿邮报》上撰文称，SAT考的不是智商，也不是个性或者资质。SAT考的其实很简单，就是学生是否为考试做了充分的准备。

    张立军表示，国际学生需要更长的时间来准备考试。根据他的经验，过去普通学生从基础状态达到满意的分数一般需要1年。改革之后，学生最短需要两年来完成准备。

    他告诉《青年参考》，面对新的SAT，国内的考生多数处于观望状态，先不去学或者简单预习一下，然后把重点放在托福等语言类考试的准备上。

    “他们都在等3月的考试之后，看一下考题是怎样的，再开始准备。”美国本土3月开始SAT改革后的第一次考试，中国香港地区考场的首场新SAT考试将在5月举行。张立军预测，第一次和第二次考试的考生量应该不大，准备学习新SAT的高峰会在今年6月到来。

    不过，鉴于中国多数参加新SAT考试的学生都在读高一和高二，这次改革不会影响他们申请大学。

    另一方面，中国学生参加ACT考试的热度在徐徐上升。一个显著的例子是，过去专注于ACT培训的机构很少，而辅导SAT考试的机构数不胜数。张立军说，他已经注意到，一些辅导机构开始转型培训ACT课程了。

    张立军透露，目前国内有70多个ACT考点，学生想要参加ACT的考试，必须完成官方为期9个月的脱产课程，课程的费用要8～10万元。因此国内考ACT的学生不多，即使要考，也选择到海外参加考试。

    张立军说，从他碰到的学生来看，90%优先选择SAT考试。“但是我们近期接触的学生中，有意向考ACT的学生数量增多了，还有人选择两个都考。”张立军告诉《青年参考》记者，每年6月，一些在美国读高中的学生暑假回国，到“西奈山国际教育”参加辅导课程，他们中的六七成选择的是ACT考试，或者两个都考。

    长远来说，SAT改革对学生是好事

    张立军表示，对国际学生来说，SAT的改革是件好事。旧SAT出题的思路和题型已经被考试型国家的机构和学生研究透了，无论题型、考的内容，考生应对的策略都是固定和僵硬的。

    “很多时候，中国的教育机构教的更多的是技巧，而非提升学生的能力。”他认为，SAT改革后，要求学生必须专注于能力的提升，而能力提升后，成绩自然不会差。

    张立军表示，对中国学生来说，最困难的部分仍然是阅读，新SAT“对学生的理解能力要求更高了”。为了应对改革，学生应该多读多理解。

    美国大学理事会表示，SAT改革的关键动力是，希望真正测试出学生是否具备进入大学并且完成学业的能力。而考试成绩的报告也会包含更多细节，列出学生的强项和弱项，并给出改进建议。

    张立军也认同，表示SAT对学生适应美国的学习生活是非常有意义的。“它是很重要的衡量标准，在很大程度上反映你能否有80%的可能性完成大学第一年的学业。”

    最近几年，国内学生应对SAT和ACT的整体能力在不断提升，原因包括：国际学校、高中国际班和国际项目越来越多，投资国际学校的民营资本越来越多，参加国际项目的学生越来越多。

    对SAT考试进行准备有助于中国学生改变思维方式，与美国大学需要的批判性思维和对知识的理解运用更加靠近。张立军表示，与语言相比，思维方式对中国学生来说是更大的障碍。

    “西奈山国际教育”尝试过将英语文章翻译成中文，发现这对学生有一定的提升作用，但提升的比例并不高。

    目前，很难说SAT的改革是否会对高中就出国的风潮推波助澜。张立军告诉《青年参考》，SAT的改革可能促使一些中国家庭把孩子送到美国读高中，但这不是关键动因。

    “有财务能力的家庭很早就把孩子送出去，这样做不仅是为了应付学业考试，更是为了适应美国的教育环境。有的家庭会考虑性价比。有的家长希望孩子在美国读完大学回国，有的则希望孩子从此留在美国。”不同家庭的财务情况和诉求不一样，“该走的孩子还是会走，家长不太可能因为SAT改革，就冲动地做出决定”。