“头脑魔术”从战场走向竞技场

    从抑制紧张情绪、预判形势到提升专注力，通过一系列特殊的训练方法和技术设备，原本被用于强化士兵战斗力的“头脑魔术”正在为竞技体育服务。

    狙击手和特种兵看上去跟英超球员与美国职棒选手无甚共同之处。但许多人不知道，军队为提高士兵能力而使用的技术，正在帮助一流运动员在比赛中获得精神层面的优势。

    英国广播公司（BBC）体育频道在最近的一组专题报道中指出，一项由美国“海豹突击队”参与的研究，已经初步揭示了激发人脑潜能的合理路径；另一项确保狙击手在扣动扳机时保持镇静的技术，已经令英国奥运选手受益；英超联赛的一些顶级俱乐部甚至购买了用来进行心理训练、此前通常被用于提升神枪手洞察力的特殊仪器。

    在这些被称为“头脑魔术”的领域，军事训练和竞技体育从未走得像今天这般近。

    1.打仗和打球都需要强大脑力

    过去6年来，体育心理学家和运动科学家约翰·沙利文博士一直在和美国的精英部队与执法部门合作，旨在通过特殊的训练法强化后者大脑的功能，藉此获得对敌优势。

    这类训练的目的之一就是让士兵学会同时追踪多个目标。

    他告诉BBC体育频道：“足球场上的道理一样，我们同时处理多种信息。球将飞向哪里？队友在哪儿？对手在哪里？我该如何运球？这就是球王梅西做得特别出色的地方——他的头脑拥有比其他人更快的处理速度。不过，普通人也可以通过训练做到这一点。”

    目前，沙利文的民间客户中包括至少一支美国职棒大联盟（NFL）的球队。他还是数家英超足球俱乐部和英国全国橄榄球协会的顾问。

    一种被称为“神经追踪仪”的工具被用于提高士兵和运动员的技能。使用者要戴上一副3D眼镜坐到屏幕前，从8个跳动的球体中选择4个，先以目力追踪30秒，然后根据个人表现调整球的速度。一堂典型的训练课耗时8分钟，每周两次。

    曼联俱乐部在弗格森爵士执教末期引入了“神经追踪仪”。据说，韩国球员朴智星单次得分最高，保罗·斯科尔斯在历次测试中的表现最稳定。此后，南安普顿俱乐部也开始使用“神经追踪仪”，作为评估运动员们认知水平的辅助手段。

    2.用“战术呼吸”驱散紧张感

    沙利文表示，他开发相关技术，原本是为了让士兵在战斗中保持冷静。他起初并未想到，这套方法会帮助英国冰上运动员丽姿·雅诺德控制情绪，还被英超球队用来评估球员的脾气。

    “我从思想入手，那是军人最可靠的武器。”他进一步解释说，“我曾把感应器装在狙击手头上，在实弹训练课时读取脑神经活动。然后将数据与‘理想状态’（确保对象保持专注而不至于变得焦虑的临界点），再用特殊的声音告诉受试者，他们何时进入这一状态。”

    大约5年前，弗兰克·兰帕德、约翰·特里等一批切尔西队的球星，利用集训机会在一间“思想屋”里接受了类似的测试。每名球员都经受了一系列考验，包括在规定时间内解决数学难题，从而检验他们在压力下的表现。结果显示，年轻选手比老球员更紧张。

    在另一个案例中，沙利文把感应器绑在狙击手身上，以检测他们的实时心跳间隔。紧张的形势会导致心跳不规律，但一种名为“战术呼吸”的技巧能够抑制这样的趋势。

    沙利文颇为自得地宣称：“我教过的狙击手中，许多人只用两次呼吸就降低了心率——射击有后坐力。如持续一小时，射手会被冲击许多次，就像你在橄榄球场上遭到拦截。所以，每次开火后都必须恢复镇静，把心率降低至常态，专注精力去做下一次决策。”

    为了备战2014年索契冬奥会，丽姿·雅诺德曾在训练中融入类似的逻辑。她在接受BBC采访时表示：“俯式冰橇跟短跑差不多，要求运动员有极强的进取心。把速度提上去，心率不可能不快；但这项运动要求运动员超然于速度之外，审时度势，快速做出决断。比赛中途，我的心率是每分钟140次，但我学会了在赛场上控制它，因此在最恶劣的环境下也能够很清醒地思考。”后来，雅诺德如愿在索契夺金，之后获得了世界冠军和欧洲冠军。

    3.模拟作战室令选手有备无患

    雅诺德的另一名重要后援是运动心理学家查理·恩云。涉足竞技体育前，恩云是驻伊拉克英军炮兵的一名排长。现在，他利用自己的经验帮助运动员们在压力下发挥水平。

    恩云说：“军队做得很出色的一件事情……就是让你的脑子变得灵光。他们称之为‘做准备’，也就是不停地鼓励你在头脑中预想可能遭遇的情景。要解决的问题不一定即时发生，因为你不知道什么时候路边炸弹就会爆炸，或者你手上掌握什么资源。”

    如今，恩云把战地经验传授给了雅诺德。后者表示，“具象化很管用。每到比赛前，我就提前就在头脑中做上几百次预演。当思想领先时，身体就能紧随而上”。

    时任英格兰橄榄球协会教练克莱夫·伍德沃德，曾为了备战2003年世界杯给队员准备了一间“作战室”。该设施借用了“部队为进行军事演习而设立的指挥中心”的概念，每当队员们来此参加训练课，墙上就会挂出呈现双方详细阵容的图表，挂钟则显示出一场以“图上推演”形式进行的模拟比赛已经进行了多少时间，记分牌记载了可能的比分。

    伍德沃德会要求随意挑选的队员起立，说出在某种局面下自己该怎么办，队友该如何发挥。此后一段时间，这一过程每周都会重复几次，以保证运动员在实战过程中能以同样的方式快速思考和解决问题。那一年的决赛上，英国队以20比17战胜澳大利亚队，夺得冠军。

    4.像训练特种兵般对待运动员

    过去20余年间，美国五角大楼一直在斥巨资，研究并试图强化大脑中对提高表现起关键作用的区域。他们的发现早已对竞技体育产生了潜移默化的影响。

    2009年，加利福尼亚州圣迭戈大学教授马丁·包罗思和他的团队启动了一项新的研究。科学家们邀请了“海豹突击队”成员、顶尖竞技选手和普通人参与测试。志愿者戴上特制的面具，然后进入脑部扫描设备，并被告知自己的呼吸会受到干扰（每次提前8～10秒告知）。

    包罗思说：“实验中，突击队员和运动员的脑部观测到大量活动，测试结束后，活动显著减少。显然，他们能预判危险，然后很快恢复常态。这是对困难局势的绝好反应。”

    一些未经训练的参与者却惊慌失措，不得不提前结束测试。这引起了包罗思的兴趣：普通人的大脑能否像肌肉那样得到强化？作为研究成果，他设计出了一套“静心”锻炼法，每节课20分钟，每周两次，持续12周，专门向那些没有经过特殊训练的平民志愿者开放。

    4年后，美国奥运BMX自行车队教练詹姆斯·赫雷拉主动联系上了包罗思，想看看后者的“静心锻炼法”是否会对自己的队员产生积极效果。在2008年北京奥运会上夺得3枚奖牌后，BMX车队在2012年伦敦奥运会上颗粒无收。赫雷拉认为，这归咎于心理因素。

    “训练前后我们都进行了观察，发现这些选手的大脑产生了和海豹突击队员类似的变化。”包罗思说。在2014年全美BMX自行车精英赛上，赫雷拉的爱徒果然不负众望，包揽冠亚军。

    军事训练与竞技体育加速融合，让包罗思对未来有所期待：“下一步，我希望利用大脑扫描预测运动员今后的表现，目前正围绕它规划实验。通过扫描运动员们的大脑，看看他们的神经系统在不同条件下如何反应，就可以把他们的竞技表现跟扫描结果建立某种联系。天赋异禀的年轻人表现不如职业老将，类似的事例向来不少。我们将尝试破解这类谜团。”