老外眼中的“中国特色”

    在外国人眼中，究竟什么才是“中国特色”？就此，笔者采访了6位外国友人，得到了颇为有趣的答案。

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    “快乐的中国老人”

    在24岁的美国男孩罗伯特看来，中国最有特色的东西不是国宝熊猫，不是色香味俱全的各式菜肴，而是一群“快乐的中国老人”。

    “令我非常吃惊的是，中国老人看起来都非常开心。他们有自己的小群体，经常组织各种活动，生活很丰富。”他坦言，第一次看到在公园里跳广场舞的大妈时“被深深震撼了”。

    “中国老人的心态怎么会这么好？”初到中国的罗伯特很疑惑。但在这里生活了两年后，他找到了答案。“这大概是因为中国‘敬老’的传统，老人内心不会觉得自己是弱势群体。相反，他们都认为自己辛苦了一辈子，到晚年该享受生活了。”

    罗伯特说，美国人非常害怕变老，而他本人也将变老形容为“很可怕的事”。对此他解释道，美国社会的主体是年轻人，因此年轻人享受着最多的资源。相反，老人处于社会边缘，承受着社会对他们的各种偏见。

    “在我们国家，很多老年人都缩在家里，哪儿也不去，他们不喜欢被别人看到自己变老的样子。中国就不一样了。这里的老人甚至还会帮忙带孙子，这在美国简直无法想象。”罗伯说，他已打算来中国养老了。

    四川的花椒

    谈及中国特有的东西，在中国生活了半个多世纪的伊莎白老人沉吟了一会儿，嘴角上扬，慢慢地说出两个字：“花椒。”“我爱花椒。花椒的味道让我想起年轻的岁月。”她说。

    伊莎白于上世纪初出生在成都的一个加拿大传教士家庭，青年时期有大半时间都在四川度过。在那期间，她曾寄宿在四川山区的一位僧人家中。年轻的她注意到，那边的男人会起一大清早上山砍花椒树枝，然后背着一大捆花椒下山卖。

    “我寄宿家庭里的男主人平常都穿僧服。但他每天早上去砍花椒的时候，会把僧服脱掉，赤裸着身子。每天中午我在家门口等着，就会看到一个光着膀子的男人，背着一捆比自己身形大好多倍的花椒，看上去就像背着几百斤的东西。”伊莎白笑着说。“但其实花椒可轻了，我都背得动。”

    在四川生活的日子让她爱上了川味。对于川味的脊梁——花椒，她更是迷恋不已。“我第一次吃时觉得很神奇，舌头好像在微微地跳动。后来才知道那种感觉叫做麻……”

    伊莎白一生到过中国许多地方，也吃过用不同品种的花椒做出的菜，不过她“始终觉得四川的花椒是最好的”。

    杀马特发型

    “乡村非主流”同样引起了老外的注意。对于来自美国的凯西而言，中国最有特色的事物之一是：杀马特发型。

    “第一次看到这种发型是在理发店里。理发店的小哥，从负责洗头的到发型师，全都是另类的发型。我真是吓了一跳。”回想起当时的情形，凯西至今忍俊不禁。

    后来，凯西的中国朋友告知这种发型叫杀马特。“其实就是英文单词smart（聪明的、时髦的）的译音。但我现在还没搞懂它和smart有什么联系。”凯西说的时候，一脸疑惑。

    凯西知道，杀马特发型在中国的中小城市里才比较常见，在北京这样的大城市里不多见。“当然，这也是我偏爱中国二三线城市的原因：不那么现代化，有自己的特色，总能在意想不到的时候让你大吃一惊！”

    高考制度

    具有中国特色的高考制度同样引起了外国人的思考。过去在英语中人们会用“大学入学考试”来指代中国的高考，而今“高考”已成为一个新的英语名词。

    “我觉得高考是个很残酷的考试制度，因为它让孩子们不得不把所有时间都放在学习上，没有精力去做其他有利于身心发展的事。看到他们有那么大的压力，我觉得很不忍心。我在中国待了几年，和很多中国学生交朋友，发现他们很多人都不知道自己真正感兴趣的是什么。”英国教师莎伦说。

    莎伦在中国任教多年，对中国的教育制度有所思考。她曾与不同的中国朋友探讨过高考体制，但想法略有分歧。“有的中国朋友认为，中国人口太多，高考已是能做到的最公平的检测方式。”

    但莎伦认为，衡量教育体制的尺度远不止“公平”两字。“我觉得以考试作为基础的教育体制不那么健康。但每个国家的教育体制都不可避免地存在问题。近年来，中国已认识到不足之处并努力改善。”莎论相信，中国的教育一定会变得更好，这也是她至今仍留在中国的原因。

    “全家都在一辆摩托车上”

    来自捷克的独立纪录片制作者埃德伦以不同寻常的视角观察着中国。他以北京为大本营，隔一段时间就会去一个新的城市拍摄纪录片。

    “作为一名摄影师，我看到的东西可能和别人不太一样。我注意到的一点是，在中国的小城市里，很多人都骑摩托车，而且经常能看到一家人都坐在一辆摩托车上。车速很快，尘土飞扬。”他说。

    关于这个现象，埃德伦转述了一个朋友跟他讲的笑话：“路人看到一个男人骑摩托车从身边飞驰而过，他身后的小男孩都快被甩掉了，于是朝他喊：‘慢点儿啊！你儿子都快掉了！’那男人听了以后回头看了一眼，吃惊地问：‘儿子，你妈呢！’这个笑话真是把我逗得不行了。”他哈哈大笑。

    “我不知道这是不是中国特有的，但至少我在别的地方没见过。所以我的第一反应就是要把这个景象拍下来。”埃德伦说。

    上厕所用“蹲便器”

    蹲式马桶在许多老外眼中是“中国特色”的代表。

    来自澳大利亚的卡洛琳说：“没来中国时，一次我去澳大利亚的公共卫生间，排在我前面的是一个中国妇女。她出来之后，我看见坐便器上有两个脚印。当时我非常疑惑，因为不知道中国人平常使用的是蹲便器。”卡洛琳坦言，初来中国时，根本不知道如何使用蹲式马桶，上洗手间都尽量挑有坐便器的隔间。

    转变发生在她的西藏之行中。“我当时去了一些游客不太多的景点，可能因为还没怎么开发，设施都比较落后，卫生间里根本就没有坐便器。”无奈之下，卡洛琳开始向当地人学习如何使用蹲式马桶。

    “真正去尝试之后发现，也没别人说得那么难，慢慢也就习惯了。一种东西能发明出来一定有它的道理，开始的排斥心理不过源于文化差异。”