谷歌变联合企业，用“字母表”为自己代言

    8月10日，美国克利夫兰的居民克里斯·安德里卡尼齐发现，自己的“推特”页面热闹空前。他2007年开设了账号@Alphabet，粉丝数积累了8年只有900个，推文转发量大于1就能让他高兴半天。然而到10日午饭时间，关注他账号的人已超过3500人，人们还纷纷赞扬他有先见之明，或认为他不日就会发笔小财。这一切让克里斯摸不着头脑。

    直到有人给他推送了当天科技界的爆炸性新闻，他才恍然大悟。原来谷歌10日宣布改组为企业集团，母公司名为Alphabet（意为“字母表”），而克里斯歪打正着，借着谷歌的东风成了名人。

    当天下午，克里斯在“推特”上发了一条评论：“这真是结束周一的有趣方式”，立即获得了7000次转发。

    谷歌“降级”为联合公司“长子”

    根据谷歌联合创始人和CEO拉力·佩奇的博客，谷歌及其代表的互联网业务并不会消失，而是“降级”为Alphabet众多子公司中的“长子”。

    谷歌业务部门将包括搜索、广告、地图、移动应用、YouTube和安卓业务；而新兴业务如老龄化研究部门Calico、智能家居Nest、互联网供应商Fiber、投资业务谷歌风投和谷歌资本，都将在Alphabet下分别成立子公司。佩奇表示，Alphabet旗下各家公司具有独立性，打造各自的品牌。

    佩奇将成为集团的CEO，谷歌另一位联合创始人谢尔盖·布林担任总裁，“新谷歌”的CEO则将由现在的“二当家”、主管产品的高级副总裁桑达尔·皮查伊担任。皮查伊在接受美国《福布斯》杂志采访时曾表示，他对谷歌产品的兴奋点在于大规模地为人们解决问题，他将确保谷歌的核心产品继续这一传统。

    英国《金融时报》称，这样的安排并不出人意料。一段时间以来，佩奇和布林已表现出退出对搜索和广告业务进行直接管理的意向。佩奇对公司互联网业务的参与越来越少，对季度业绩的兴趣日减。他的个人兴趣已转向更具风险、也更稀奇古怪的大型长期项目上。

    谷歌的改组并不会影响使用者，还给股票持有者带来了好消息：8月11日谷歌的股价大涨。今年晚些时候，谷歌股票将自动转换为Alphabet股票，股东权益和股票代码均不变。为保证搜索和广告业务的透明度，从今年第四季度起，Alphabet互联网业务业绩将独立于其他项目单独报告。

    向巴菲特学习

    过去几十年，投资者眼中的集团企业愈发不合时宜，但在谷歌和巴菲特的影响下，这种认识可能很快就会改变。

    《纽约时报》为谷歌的改组提供了一些背景：巴菲特的商业帝国伯克希尔·哈撒韦公司正是类似的联合企业结构，业务横跨铁路、水果和内衣行业。

    英国《卫报》称，谷歌的创始人一直崇拜巴菲特，2004年谷歌IPO致股东的信，灵感就来自伯克希尔公司年度报告的散文风格。而当被问到如何管理雄心勃勃扩张的企业，避免其变得臃肿时，佩奇表示，他将效仿巴菲特的做法。

    去年在接受《金融时报》采访时，佩奇表示，希望谷歌越来越像巴菲特的公司，在一系列不相关的市场进行押注，而不希望Alphabet成为提供相关产品的消费品牌。他将成为控股公司的掌门人，由独立的经理人管理谷歌不同的业务。

    佩奇当时告诉《金融时报》，没有哪家公司是他心目中谷歌转型的榜样，不过巴菲特的公司是最接近他“需要的一切品质的企业”。

    佩奇在博客中称，重组将使新控股公司“运营更清晰，权责更明了”。他表示，Alphabet的模式是，每个子公司都有强势的CEO各自负责，而佩奇和布林则为各公司的CEO提供帮助和服务。“我们将严格分配工作和资源，以确保所有业务都能顺利进行。”

    然而，有财经媒体分析，这样的方式如果处理不好，可能导致Alphabet子公司为了争夺资本和技术人员而内斗。

    也有人担心，Alphabet的透明度会受到旗下实验性新兴公司的牵连。“初创企业保持一定的私密性是有原因的，”美国密歇根大学罗斯商学院教授斯科特·德鲁告诉《卫报》，“最主要的原因是初创企业的管理必须承担高风险，且勇于试错。在集团企业的结构下，市场会增加对这些公司的压力。”

    不愿做第二个微软

    说到谷歌转型的原因，佩奇表示，企业往往会安于重复，只做出微小的改变，但在科技领域，带动巨大增长的是革命性想法，“需要点不安稳，才能基业长青”。

    《印度时报》说得更直接：谷歌转型，因为不想重蹈微软覆辙，而佩奇也明确表示，不想当第二个比尔·盖茨。

    微软以软件起步，逐步成长为科技巨头，微软研究院一度是最有天赋的工程师向往的工作场所。很快，互联网成为新的潮流，盖茨却去防治疟疾，拯救世界了。微软成了一个舒适的存在，仍然不错，但不能再吸引那些最顶尖的人才了。

    吸引最好的工程师能缔造网络效应，他们希望与最好的项目和最聪明的人一起工作。谷歌过去6年一直排在美国《财富》杂志最佳雇主的榜单上，是最酷的科技公司之一。但它面临硅谷、旧金山等地技术新贵的挑战，比如脸谱网、推特网和雨后春笋般的初创公司。竞争者不乏前谷歌员工创立的企业。

    想增加公司的吸引力，除了提高员工的待遇，还要让他们有成就感，最好的办法莫过于让员工感到，自己正在参与改变世界。而谷歌的新项目无论是无人驾驶汽车还是Calico的老龄化研究所，甚至是被狠狠吐槽的谷歌眼镜，都具有改变人们生活的潜力。

    谷歌改组的言下之意是，努力不让自己固步自封，佩奇和布林不希望谷歌被下一个技术发展变革抛下。

    母公司遭遇重名烦恼

    美国《石板》杂志称，谷歌改组的消息所带来的，除了困惑和惊奇，还有同名公司的愤慨，因为“Alphabet”是世界上各种品牌的常用词。至少有一家时尚品牌公司以此命名，同名的还有配饰零售公司、国际汽车管理公司、标牌公司、设计公司和一家酒店。在德国，一家软件公司也取了这个名字，当然，还有著名的坎贝尔字母汤（Campbell's Alphabet Soup）。

    佩奇说：“我们喜欢Alphabet这个名字，因为它的含义是字母表、字母的集合，代表了人类最伟大的发明——语言。而字母表也是谷歌搜索的核心。我们喜欢它，还因为它是alpha-bet，意味着投资回报高于基准，这正是我们努力的目标。”

    Landor品牌公司的负责人汤姆·斯潘斯基告诉美联社，Alphabet这个名字很简单，符合谷歌“用户友好”和“简单”的原则。“这是个比喻。就像任何单词都由字母创造出来一样，任何概念也能借此实现。”

    斯潘斯基认为，谷歌很可能要花重金垄断许可证和商标。但也有不同公司使用同样名字的先例，比如德芙巧克力和多芬日化系列，英文名字虽一样，但并非同一个公司。名字越简单，别人拥有商标权的可能性就越大。“这很可能会是一个非常昂贵的名字。”

    谷歌改名让XYZ.com的创始人兼CEO丹尼尔·尼格瑞受益匪浅。他的互联网域名注册公司，拥有“.college”和“.xyz”等非常规的域名。而谷歌的母公司Alphabet网址为Abc.xyz。

    谷歌宣布成立母公司的当天下午，尼格瑞的生意就出现了起色。“过去的1分钟里就有250个域名被注册，这太疯狂了。”他告诉美国全国广播公司财经频道（CNBC）。8月10日全天，一共有3000多个“.xyz”域名被抢注。据统计，共有114万个以此为后缀的域名。

    不过，尼格瑞因为签署了保密协议，不肯透露谷歌为这一域名支付的费用。

    新名字遭吐槽

    更“悲剧”的是，谷歌的新名字成了很多人玩笑的对象。

    推特上，一个账户将Alphabet中的L换成了大写的I，伪装成谷歌的新账号，几小时就吸引了8000多个粉丝。还有人调侃，现在唱字母歌，成了对谷歌致敬。

    美国作家林德·夏拉肯在推特上的名字是“Leander Alphabet”，他表示，自己可能很快就得改名。“最理想的状况是，为Alphabet工作的人，真有叫Leander的，他用谷歌的股票从我手里买走这个名字。希望总是存在的。”

    虽然推特不允许用户名买卖，但有媒体称，过去有人在黑市用5万美元（约合人民币32万元）的高价，交易推特用户名。

    而在10日宣布了这个重要消息后，谷歌公司也用开放的心态接受了所有玩笑。谷歌实习生斯蒂芬在Instagram秀出的照片显示，11日，公司的午餐赫然出现了加满蔬菜的字母汤。