“后MERS时代”考验韩国政府

    随着被隔离人数逐渐减少，在韩国引发大规模恐慌的中东呼吸综合征（MERS）疫情被认为趋于平缓。不过，这并不意味着影响已彻底消除。对韩国政府而言，如何应对“后MERS时代”的种种考验，是眼下最大的难题。

    韩国MERS疫情趋于平缓？

    6月22日，韩国保健福祉部通报称，截至当天上午，韩国MERS隔离对象总人数为3833人，比前一天减少202名，隔离人数连续4天呈减少趋势。24小时内解除隔离人数增加519人，解除隔离总人数达9331人。上周末新增7名痊愈出院者，截至目前痊愈者共达50人。

    据韩联社报道，当天韩国MERS确诊患者增加3人；两名此前患有癌症的患者死亡，令死亡总人数上升至27名，致死率为15.7%。目前的172名确诊患者中，就医时被感染者有80名（46.5%），探视家属或访客有59名（34.3%），医务人员有33名（19.2%）。

    韩联社称，MERS疫情似乎已趋于平缓。

    6月17日，世界卫生组织（WHO）助理总干事福田敬二告诉英国广播公司，研究表明，MERS病毒传播的模式和中东此前爆发的没有区别，没有证据表明该病毒发生变异、在人类间的传播能力增强。次日，WHO总干事陈冯富珍宣布，相信MERS疫情会在短时间内得到控制。英国《自然》杂志称，韩国政府采取了不少有效措施。韩国外交部长官尹炳世则称，韩国将以此事态为契机，进一步加强疾病应急系统。

    相对于韩国政府和WHO专家的乐观，美国雅虎新闻网指出，宣布MERS疫情结束为时过早。

    由于MERS最长潜伏期可至7月，一些韩国专家认为，疫情可能持续到那时。成均馆大学预防医学系教授丁海宽告诉韩国《中央日报》：“就短期来看，MERS在6月中旬平息比较困难，如果在7月中旬能结束，就是很大的成功。”

    过度恐慌引发的“MERS不景气”在蔓延

    晚上8点，韩国上班族和中国游客曾经云集的首尔中心明洞街头异常冷清，几乎空无一人。在旅游旺季，在街头卖鱼饼的29岁小贩韩周贤一天能赚20～30万韩元（约合人民币1120～1680元），但最近每天的收入只有两万韩元（约合人民币112元）左右。

    过去一个月，在明洞的化妆品店做售货员的金尹花经历了天翻地覆的变化。“你看不到任何外国人。”她告诉《纽约时报》，“形势不仅仅是严峻的。对我们而言，这是一场危机。”

    虽然疫情趋于平缓，但其引发的“MERS不景气”仍在蔓延。购物中心、主题公园、运动场馆甚至地铁公交站等地的人流量急剧下降，外国游客和国内消费者行踪难觅，就连曾被中国女性挤得水泄不通的首尔整形外科医院也变得空空荡荡。6月，超过12.4万名游客取消了韩国游行程，其中的大部分来自中国。

    韩国《朝鲜日报》称，MERS给韩国经济带来的冲击，比2009年的甲型H1N1流感和去年的“世越号”沉船事故更严重，造成家电、服装、生活用品等销售额大幅下降。近日，韩国两所政府资助的研究机构预测，随着出口下降、国内需求疲软，该国2015年的经济增长将从去年的3.3%放缓至2.8～2.9%。《朝鲜日报》担心，照此趋势，“虽然微弱但仍呈现恢复之势”的韩国经济，可能再次陷入难以预测终点的萧条泥淖。

    民众对经济的信心仍然低迷

    不久前，韩国总统朴槿惠来到因MERS影响经营艰难的首尔东大门时装城，听取情况并安慰商户，还购买了发卡和两套连衣裙。“要让大家知道，韩国的观光地和商店是安全的，让正常的经济活动继续下去。”她告诉韩联社。她还请路遇的中国游客回国后告诉大家，韩国正在彻底应对MERS，“可以放心来韩”。

    WHO也表示，韩国MERS疫情不构成国际关注的突发公共卫生事件，不建议禁止赴韩旅游或采取贸易禁止措施，也不需要实施入境检查措施。

    据韩国旅游发展局6月21日公布的数据，15～18日因MERS取消赴韩旅游的外国游客分别为5400人、4470人、3710人和1870人，呈现逐日递减的态势。

    “疫情爆发对经济产生了重大影响。”6月22日，韩国企划财政部长崔旻焕告诉国会，政府正考虑补充预算，帮助刺激国内需求。韩国央行将基准利率下调到历史低点，并表示将为受疫情影响的中小企业提供6500亿韩元（约合人民币34.6亿元）资助。

    为了吸引外国游客，韩国文化体育观光部免费提供保险服务，涵盖与MERS相关的医疗和其他成本。然而，担心疫情持续影响消费和旅游业的商人，并没有因此放下心来。

    “幸运的是，MERS正在慢慢得到控制。”韩国商工会主席朴永曼22日告诉《纽约时报》，“但民众对经济的信心仍然低迷。”