这些词让你“醉了”吗

    一本新书对描写“醉”的英语词汇进行了深度解读，让我们看看它们背后的历史故事。

    19世纪初的帆船配有“sheets”（帆脚索），安装在帆具的底角用以固定风帆和调整风向。在它的保护下，船在风中才能行得平稳。如果帆脚索未能紧固，船就无法直行，犹如烂醉的水手般在海面上左右摇晃。

    1821年前后，人们开始把帆脚索与醉酒联系在一起。随着帆脚索松动数目的增加，船身摇晃的幅度也会相应增大，之后衍生出了a sheet in the wind（微醺）、two sheets in the wind（多少有些醉了）、three sheets in the wind（酩酊大醉）等说法。

    翻看语言学家戴维·克里斯特尔所著的《词的历史》，你会看到许多英语常见词汇的同义词，了解到它们背后的故事。以“drunk”（醉了）为例。

    先说“drunk”的爷爷“fordrunken”（烂醉如泥），这个中古词汇出自乔叟的故事。此后，西方人便开始用五花八门的词汇形容醉酒，初看“不明觉厉”，明白后会忍俊不禁。

    1564年：Tippled——自tippler而来，后者是一个小酒馆老板的名字。

    1611年：Bumpsy——其灵感来自醉酒后的“步态蹒跚”。

    1627年：High——英国人有时用它形容醉酒的家伙“喝高了”。

    1770年：Groggy——grog是水手们用朗姆酒炮制的劣质烈酒，喝多了自然一醉不起。

    1811年：Lushy——来自俚语“lush”，后者可指代任何品种的啤酒或白酒。

    1897年：Up the pole——仍然来自航海用语，pole可能原指桅杆。

    1917年：Blotto——可理解为“对酒精的吸吮犹如吸水纸吸收油墨”。

    1923年：Poggled——源自印地语中的pagal，后者意为“得了癔症的人”。

    1943年：Plonked——由“vin blanc”（白葡萄酒）演化而成，先是在澳大利亚流行，随后传至其他英语国家。

    1957年：Honkers——其来源至今是个谜，最初可能指代醉酒后的呕吐。

    1968年：Wasted——感谢嬉皮士的贡献，“有些醉鬼的身体或心灵世界如废弃之田地”。

    母语不是英语的读者，看到这里可能已经有些抓狂。那么，原书作者克里斯是否打算帮我们统一思想，明确到底该使用哪个词来形容那些酒精的牺牲品呢？

    他并没这么做，而是写道，“看上去，大家都不想直抒胸臆”。人类自新石器时期开始就学会了喝酒，在历史的长河里不断玩着为“酗酒”开脱的文字游戏。“buzzed”的人也许尚未丧失心智，“had too much to drink”的人，可能就得被送去急救室了。

    就这样，我们一边扭扭捏捏地修饰我们的行为，一边一杯接一杯地豪饮，直到天明。

    美国《大西洋月刊》