美国：单身人数首超已婚者

    在美国，“成家立业”一度是年轻人走向“成功生活”的标志，与之相反，“单身生活”则被认为是失意落魄的象征。如今，这种观念正悄悄发生改变——随着越来越多的人选择独自生活，“单身”正逐渐成为普遍的社会现象。

    如果妈妈或婶婶向你提出难堪的问题——“你还打不打算结婚？”你可能已成为下面这项最新统计数据中的一员了。

    根据美国劳工统计局提供的最新数据，截至今年8月，16岁以上的美国人当中，约有50.2%的人是单身，即1.246亿。

    一半的美国人处于单身状态，这是有史以来的第一次。在1950年，只有22%的美国人维持单身。

    这种现象并非美国独有。世界其他地区，情况也是一样——在“浪漫之都”法国巴黎，一半以上的家庭中有单身人士，而在瑞典首都斯德哥尔摩，这一比例则高达60%。

    在印度、巴西和中国这样的新兴经济体里，独居人口的比例也在迅速攀升。根据中国2010年人口普查显示，北京27岁以上的未婚女性人数，就已多达50万人。而台湾地区的单身族也已占到20岁以上人口的42%。

    这种现象并不是由什么特别的公共政策引起的，也不是什么公共政策就能解决的。在美国《福布斯》杂志看来，这种现象是“社会正在经历更大的经济变化的结果”。

    55年前，美国成年人的结婚率一度高达70%。当时的一份有关美国人如何看待单身的调查显示，80%的受访者认为，不婚人士要么“身体不健全”，要么“作风有问题”，要么“发神经”——与现在的看法大相径庭。

    事实上，自1976年（当时美国的单身率是37.4%）以来，美国的单身率一直持续攀升，到2013年，这一数据更是一举突破了50%。这一切源自于人们“观念的改变”。

    “现在，社交网络和在线约会网站，给单身人士提供了更多的选择，想见一个人比以往任何时候都容易。但人们不愿定居，长时间单身变得合情合理。人们更注重找寻灵魂伴侣，而非生活中的伴儿，因此不愿轻易定下终身。”纽约大学社会学教授埃里克·克兰纳伯格说。

    “年轻人不再依靠肉体关系来填补情感需求，他们更喜欢参加丰富的城市活动。单身不再被视作是某种社交失败的结果。同时，女性面临的婚姻压力减小，进而有权选择独立生活。”克兰纳伯格表示。

    费城33岁的女律师吉莉安·托马斯是单身大军中的一员，她漂亮且事业有成，只是没有找到合适的男人结婚，但她并不想为了成家随便找个人凑合。

    “我感到找意中人的内在压力，我想我们每个人都一样，不光是女性。我认为，作为后女权主义的一代，我们都有这种想法。”

    美国《福布斯》杂志称，经济上的自由让女性减少了因为要解决吃饭问题，把自己和一个男人绑在一起的需求。虽然传统价值观依然根深蒂固，但是越来越多的女性正在挑战社会期望，坚持单身主义。

    33岁的英国女演员凯利·布鲁克不久前刚和男友分手。她在接受英国《星期日镜报》采访时表示：“或许我应该一直保持单身到现在，更多地去关注我自己。我现在想变得‘自私’一些。对于个人发展而言，关注自身远比关注他人重要得多。”

    单身人群比例的持续升高正在对美国的经济、社会和政治产生影响。纽约雅德尼研究公司总裁、经济学家爱德华·雅德尼称：“单身者的消费观念与已婚人士截然不同，他们的消费数额和购买能力显然更高。”

    单身人口的增加催生了服务于城市专业人士的时髦产业，社区里的餐厅、酒吧、咖啡馆、精品店、健身房比比皆是。其他消费品企业也摩拳擦掌，瞄准单身群体大力推销包装食品、酒精饮品、珠宝、家居用品等。就连房地产开发商也被吸引过来，因为美国购房者中有三分之一是单身。

    值得注意的是，对于年轻人和富有的人来说，独居是很容易的。但对于长者、体弱多病者或穷人来说，独居则是风险较高的选择。

    克兰纳伯格曾对1995年芝加哥致命热浪进行研究，他提到，当年，有成百人在房子里孤独地死去，邻里朋友并未察觉。

    “独居的热潮很容易演变为社会孤立，特别是对于男性来说，因为男人并不如女人那样善于创造和维持社会联系。”他说，“独居引发的其他令人担忧的连锁反应还包括，孤独感加深、社会上出现歧视现象，以及工作过度造成猝死。作为快速增长的群体，曾经的单身青年将逐渐老去，那时，他们就会被如何以体面、经济的方式养老所困扰。”