香港：老人自杀率是其他人两倍

    最新调查显示，自2003年后，香港整体自杀率有所下降，但高于平均水平两倍的65岁以上老人自杀率仍不容忽视。病痛滋扰、孤独的独居生活、担心成为子女的负担都是老人选择自杀的原因。专家认为，防止老人自杀率继续上升，政府的帮助和家人的关心必不可少。

    老人自杀率高于平均水平两倍

    据香港中通社报道，香港大学防止自杀研究中心在9月10日，也就是“国际防止自杀日”公布的报告显示，香港65岁以上老人的自杀率几乎是其他年龄组的两倍——平均每10万老人中有21.6人自杀，其他年龄组则为12.3人。

    专家警告称，随着香港老年人口的增加，潜在自杀人数也在上升。据香港政府估计，到2041年，65岁以上老年人口将从100万飙升至260万。

    “我们面临老龄化社会的挑战。”香港大学社会工作及社会行政学博士弗朗西斯提醒，“我们现在的努力仅能保持老人自杀率与之前持平，还未能出现明显下降趋势。”

    老人自杀率高的现象并不只出现在香港。世界卫生组织的调查显示，在几乎所有国家和地区，超过70岁人群的自杀率都是最高的。而与西方相比，经济发展速度较快的亚洲国家，如韩国、日本、新加坡的这一现象更为严重。

    其中，自杀率连续10年在经合组织排名第一的韩国，老年自杀问题尤为突出。韩国《中央日报》称，65岁以上老人的自杀人数已从2001年的1448人上升到了2011年的4406人，10年间增长3倍之多。这意味着，韩国每天平均有12名老人自杀。

    “黄昏的孤独”将老人逼向死亡

    中秋佳节本应人月两团圆，一对香港老夫妻却选择同赴黄泉。据香港中通社报道，今年9月8日，68岁癌症晚期的男子与妻子在住所内烧炭自杀。直到36岁的女儿给父母打电话无人接听，生疑上门查探后，才发现了悲剧。

    事发后，邻居表示，这对夫妻非常恩爱，无经济问题，女儿没有和他们同住，但会不时探望。在丈夫查出癌症后，夫妻情绪就开始低落，终日愁眉深锁，丈夫亦曾多次透露轻生的念头。

    香港大学防止自杀研究中心主任叶兆辉指出，欠缺社会支援、处于孤立无依状态的独居老人，精神状况堪忧。而这样的人不在少数，2011年香港社区调查显示，约13%的六旬以上长者处于独居状态，当中一半人日常较少与人交流。

    “孤独和疾病是老人自杀的主要原因。”韩国预防自杀协会会长河圭燮告诉《中央日报》，“黄昏的孤独”正将老人们逼向死亡，“若子女不来看望，老伴也先自己而去，老人的孤独感就会加重。此时，如果还有病缠身，负面情绪就会持续扩大，产生自杀的念头。”

    香港《南华早报》援引香港撒玛利亚防止自杀会筹款及传讯经理爱德华·黄的观点称，老人自杀的原因还包括，不想成为家庭负担。“老人自杀率高与文化相关。”爱德华认为，“香港，乃至亚洲人，都不习惯与别人，甚至是家人分享自己的内心世界。”

    此外，那些离开原居住地，搬来城市与孩子一起生活的老人，由于不适应新环境，对周围感到陌生，也很可能产生自杀倾向。

    “老人需要的不仅是有床的房间”

    美国“环球邮报”网站称，为阻止情况继续恶化，香港卫生部门早就发起了针对防止老人自杀的计划。其中包括在医院设置一站式精神病诊所，为老年人提供心理评估，诊所内还配备防止自杀小组直接为老人服务。

    发展到今天，最初寥寥无几的一站式诊所已在香港遍地开花。小组成员培训社工，积极开展关爱老年人的活动；对于高风险的个案，安排专业援助，例如家访。迄今位置，该计划已帮助超过7000名老年人。

    “我们需要实施更多计划，为老人带来更积极的健康意识，使他们觉得自己不是多余的。”爱德华说。

    叶兆辉认为，可以从丰富人际交往上改善老人的情绪。“研究显示，经常与邻居交往的老人对生活更满意。城市规划和住宅设计应能令社区更好地融合，促进邻里交往。”他认为，现在的社区设计并不符合老年人的需求，“社区应有公共活动区域，让老人可以聚在一起，他们需要的不仅是有床的房间。”

    不只香港，其他老年人自杀率较高的地区也开始积极采取预防措施。新加坡卫生部门组织老年人参与社会活动，通过社团增进老人间的联系，并开设消除老年人孤独感的项目。

    韩联社称，韩国政府已决定推进与媒体的合作，尽量减少有关自杀动机、方法的具体报道，并制定法案删除在网络上公开自杀方法的相关信息。与此同时，通过医疗机构、地区精神健康促进中心集中管理自杀可能性较大的人群，向独居老人提供有针对性的福利服务。

    政府的力量不容忽视，但在互联网时代，遭遇数字鸿沟的老年人最需要的还是家人。香港《南华早报》称，家庭成员应注意老人是否有自杀迹象。“如果你的爷爷奶奶最近一直说胃口不佳、睡不好觉，又或是突然将对他们而言很重要的东西送了出去，就需要引起警觉了。”为有自杀倾向者提供电话援助的“生命热线”执行总监吴志昆说。