职场上，你该如何道歉？

    向上司、同事或客户说对不起，你可能面临棘手的办公室政治甚至法律风险，但有时，你不得不这么做。

亲爱的安妮：

    我有个奇怪的问题，希望您能帮助我。

    几周前，我的团队与另一个团队召开了一次大规模会议。我们的上司及其顶头上司，以及一位公司高层管理者，都出席了会议。我的上司在介绍由我负责的一个研究项目的结果时，几个关键数据出现了错误。这些数据来自报告较早的版本，我们早已对其进行了修改，于是我站起来纠正了这些错误。

    我真的很喜欢和尊重我的上司，我不想让他尴尬或出丑，我只是下意识地说了那些话。现在，他开始排挤我，甚至都不看我一眼。我真希望爬到桌子底下，永远别出来。

    现在道歉是否为时已晚？如果您是我，您会对他说些什么？

    ——F.S.M.    

亲爱的F.S.M.：

    现在道歉当然不算晚。《道歉的艺术》（Art of the Apology: How, When, and Why to Give and Accept Apologies）一书的作者劳伦·M·布鲁姆认为：“很明显，你的老板仍在生你的气，所以，应该道歉，你没有选择。”

    但在道歉的时候要谨慎。布鲁姆说：“在办公室里道歉和在其他场所道歉有所区别。在办公室里，你要考虑办公室政治。在某些情况下，承认错误会令你丢掉饭碗。”作为一名律师，她补充道：“一般而言，如果你犯的错误可能引发诉讼，那么在承认错误之前，你应该咨询法务部门的同事。”

    为这本书进行调查时，布鲁姆发现，许多人犯了错误后，赠送并不适合工作场所的“道歉礼物”，例如，一位好心的上司送给助理一束鲜花，但行政部门认为“这是性别歧视，而且是私人化的情感表示。这种错误的道歉方式可能比原先的错误更令人反感”。

    那么，你该对冷漠的上司说些什么？

    在布鲁姆看来，每一次有效的道歉都有6个基本步骤。

    第一，真诚。

    从你的提问来看，这一点你已经具备。大多数人的道歉从1英里外就能看出虚情假意。“你必须为自己做过的事后悔，并且毫不含糊地说出来，”布鲁姆说，“从‘对不起’开始。”

    第二，简明扼要地解释一下你认为自己做错了什么。

    你的错误就是在高层在场的情况下纠正了上司的错误。你要承认这一直言相告的举动令他很难堪，也让你非常难受。

    第三，提出下次面临这种情况时的解决方案，以及弥补过失的方式。

    布鲁姆说：“开会时，你在桌子下小心翼翼地递给他一张纸条，让他纠正自己的错误，肯定会更好。你可以把这作为下次面临同样情况时的解决方案。”

    弥补过失可能更加困难，因为这需要你低声下气。例如，你可以问上司，你去见一下当时出席会议的高层管理者，向他解释数字上出现混乱的原因，是否会有帮助。布鲁姆认为，这样一来，“你的上司在他的上司眼中便不会显得那么愚蠢。如果他提出其他弥补损失的方案，你也要接受”。

    第四，如果你的上司想要发泄情绪，听着即可。

    无论他说什么、用什么方式说，你都不要打断他，或者试图为自己的行为辩护。给对方机会告诉你，你造成的麻烦有多大，他有多生气（伤心或失望），通常是道歉中“最困难的部分，但如果不这么做，对方就不会感觉到自己的情绪被人重视”。

    第五，做一下深呼吸，说“感谢您又给了我一次机会”。

    你面对的是你的上司，只要他愿意，就可以解雇你或者让你降职，所以这个步骤非常必要。

    第六，永远不要做同样的事。

    这个步骤很简单，却很重要。布鲁姆表示：“被解雇的那些人，都没有从错误中吸取教训。”

    你没有说，正常情况下，你与上司的关系是否密切，所以还要提醒你一句。“在许多公司中，等级逐渐变成了无形的存在，所有人似乎都或多或少地实现了平等。即使你在学院气息浓厚的公司文化中，即使同事之间友好、随和，你在向地位高于你的人道歉时，也不能太过随意。只要你犯了错，等级就会立刻显露出本来面目。你必须尊重等级的存在。”布鲁姆说，“道歉时不要开玩笑。幽默对舒缓紧张很有帮助，但这会让对方很难判断你的道歉是否真诚。”

    请不要因此自责不已。布鲁姆认为，每个人都道过歉，向对方表达歉意后，你就应该把此事抛在脑后，继续前行。运气好的话，你的上司也会这么做的，这件事一定会过去。

    □美国《财富》杂志