中国高中生在美国寻找自由

    在“千军万马过独木桥”的高考面前，16岁的张凯生（音）打算另辟蹊径——在今年秋季前往美国读私立高中。近年来，越来越多的中国年轻人和他有相同的选择，他们的希望在美国获得更全面的教育。

    “我觉得美国高中更适合我，可以让我做喜欢的事情。”热爱打篮球的张凯生说。尽管美国一年的学费和食宿比中国重点私立学校高三四倍，约为4万美元（约合人民币25万元），还是有不少中国学生趋之若鹜。

    中国学生长期以来就是美国大学留学生队伍中的主力军，在美国读本科和研究生的中国人超过33.3万。如今，中国高中生也纷纷走向美国，进入美国高中就读的中国学生是8年前的50倍。 去年秋天，美国向大约32万名外国高中生签发学生签证。中国首次超过韩国，成为美国高中第一外国生源地。

    来美就读的高中生大多希望能避开竞争激烈的高考，在中国，他们不得不学到深夜，课外活动机会有限。“竞争在加剧，升学的压力促使学生前往美国寻找优势。”留学辅导和咨询机构焦点教育的负责人许逸（音）说。

    然而，从小接受应试教育的中国学生在美也有可能碰壁。在经合组织进行的国际测试中，中国学生在科学、数学和阅读领域的成绩领先于美国同龄人，但美国顶级学府在招生时，会重视学生的批判性思维和沟通能力。

    “中国拥有扎实的小学和中学教育，尤其在数学方面优势明显，但也缺乏创新。”总部位于北京的“中国与全球化智库”负责人王耀辉认为，“中国学生擅长背诵公式，但他们缺乏软技能，如用全球化语言进行沟通交流。”

    除避开高考，中国高中生涌入美国还希望以此为跳板，进入令人垂涎的美国著名学府。随着中国企业全球化意识的觉醒，拥有美国大学学位的中国年轻人，往往拥有更广阔的职业前景。

    中产阶级的崛起也是中国留学人数上涨的主要原因之一。“在过去，中国家庭没有选择的余地，因为他们没有经济实力，但随着中产阶级的荷包日益丰满，中国家庭有实力将孩子送到外国了。”王耀辉说。

    学生父母认为，尽管成本高昂，送孩子出国读高中仍是笔有价值的投资。“如果能开发出孩子的潜力，让他们学到更多技能，就是物有所值。”张凯生的母亲王丽红（音）说，她是北京一家国有银行的分行行长。

    对许多学生而言，留美带来了新机遇。莱利·彭是中国一名成功企业家的女儿，她不喜欢死记硬背的中国高中模式，现在她就读于康涅狄格州的乔特·罗斯玛丽·霍尔高中，沉浸在五花八门的课程和课外活动之中，其中包括加入越野跑的队伍。“现在我可以尽情尝试许多事情。”莱利说。

    她的朋友，就读于波士顿附近劳伦斯学院的丽萨·李也很庆幸到了美国，她直言自己如果参加高考，可能会名落孙山。美国的学业同样严谨，但丽萨表示不会感到压力，现在她正努力探索其他感兴趣的领域，包括音乐创作。

    “这非常具有挑战性。”丽萨说，“美国的预科学校要求学习基础知识，但也强调创造力，这帮我找到了方向——将不可能变为可能。”丽萨的母亲也很满意女儿的现状，“她很有创造力，而不只是复印百科全书。”

    尽管能带来诸多好处，来美读书对学生在生活和学习上都会产生巨大转变，专家提醒家长，要三思而后行，找到合适的监护人，选择信誉良好的寄宿学校。

    涂西教育咨询公司的副总裁基思·埃尔南德斯还警告中国家长，来美读高中不一定对学生进入美国顶尖大学有帮助。

    “有时候，招生人员会寻求学生背景更多样化，过多的美国教育经历可能会降低申请者成功的机会。” 埃尔南德斯指出，“在美上高中对申请大学而言是更充足的准备，但并不是水到渠成的事。”

    □美联社