不让孩子成为“信托基金”儿童

    决定你孩子未来的，不仅是你给予他们的东西，还有你没有给予他们的东西。菲利普·塞莫尔·霍夫曼不能给他3个孩子——10岁的儿子库柏、7岁的女儿塔卢拉和5岁的女儿薇拉——作为父亲最好的礼物了，即一直陪在他们身边、帮助他们做作业、带他们去打球、在他们的毕业典礼和婚礼舞会上为他们鼓掌。今年2月，他因一次药物过量意外而逝世，享年46岁。我们在知道他去世消息的同时，也知道了他没有给孩子们留下任何钱财，这对一位身家以百万计的奥斯卡影帝来说，是一件不同寻常的事。

    在法庭公布的文件中，这位演员立场鲜明地表示，他“不想让他的孩子被认为是‘信托基金’儿童”。在曼哈顿代理法庭的文档中，霍夫曼的会计师戴维·弗里德曼“回忆了在霍夫曼去世前的一年中跟霍夫曼的多次交谈，交谈的话题是为他的孩子们建一个信托基金，但每次都被他立即拒绝了”。霍夫曼决定将钱交给他的伴侣，也就是孩子们的母亲玛丽安·奥唐纳。霍夫曼相信她会“照顾孩子们”。尽管遗嘱是在这些孩子出生前订立的，但卡荷尔说“它应该得到法庭的认可，因为这位演员的遗嘱没有任何可怀疑的地方”。

    霍夫曼不希望自己的孩子长大后成为依赖他人的人，这个做法得到了斯汀的赞同，他上个月透露了他对自己的孩子所说的话，“不会有很多钱留下来的，因为我们一直都在花钱！我当然不想给他们留下信托基金，把沉重的包袱挂在他们的脖子上。他们得工作。我的孩子们全都知道这点，他们也很少向我索要，对此我真的很尊重和赞赏他们。”当然，不同的是，斯汀的孩子们现在全都是法律上的成人了，而霍夫曼的孩子们却仍然是小孩子。但同样有着两个小孩子的奈洁拉·劳森也宣称：“我决定不给我的孩子经济保证。人不用去挣钱，是会废掉的。”

    霍夫曼的计划并不是最合理的理财计划。正如罗伯特·W·伍德在《福布斯》中指出的那样，因为霍夫曼和奥唐纳没有结婚，霍夫曼的财产将会“被税吞噬掉1500万。如果他们结婚了，所有的财产全都可以免税移交给奥康纳”（据报道，霍夫曼曾经对弗里德曼说他“就是不相信婚姻”）。伍德暗示，霍夫曼很有可能并没有考虑他的孩子们这么小就失去他，“我们不应该把教育等同于物质享受”。但是，在这个遗产造成经济灾难的世界里，霍夫曼对孩子的计划，对每个人都有益。

    如果你有胆量阅读人们对霍夫曼选择的评论，你就会看到，很多人对一个固执地维持吸毒习惯却拒绝留任何财产给自己孩子的人感到厌恶。他把自己的信任放在了孩子的母亲身上，而且意图也是明显的——放弃信托基金不是一种惩罚，而是一个礼物。希望他们成长为有求知欲的、独立的、能够做出贡献的人。他在遗嘱中指定“我强烈希望，我儿子库柏要在曼哈顿区或伊利诺伊州的芝加哥或加利福尼亚州的圣弗兰西斯科之内或附近生活成长。这个要求的目的是让我儿子能够接触到这类城市所提供的文化、艺术和建筑”。他不想给自己的孩子们留下任何金钱，他想给他们留下金钱无法买到的东西：经历、多样性和机会。这是他们可以感到骄傲的一份遗产。

    □美国《沙龙》杂志网站