欧洲以“聪明的签证政策”吸引中国客

    为走出经济危机，促进就业，欧洲各国纷纷将目光投向旅游市场。想方设法吸引更多游客，成为欧盟及其成员国竞相上演的重头戏。

    今年4月1日，欧盟委员会推出了修改欧盟国家针对第三国游客申请申根区域旅游签证规定的议案（下称议案），目标是缩短外国公民办理短期签证的审批时间，简化审批流程，从而提升欧洲经济活力，创造就业机会。

    “欧洲需要聪明的签证政策”，欧委会内政委员塞西莉亚·马尔姆斯特姆说，“我们需要吸引更多游客、商人、访问学者、学生、艺术家和文化专业人士来到欧洲。我们想要促进经济发展，创造就业机会，这就需要重视签证政策的经济效益。同时也要保证边境高度安全。”

    美国、加拿大和澳大利亚游客去欧洲不需办理签证，因此都把欧洲作为首要旅游目的地。欧委会近期研究数据显示，由于签证手续繁琐，2012年，欧洲“失去了”6大客源国（中国、印度、俄罗斯、沙特阿拉伯、南非和乌克兰）共660万潜在游客。调查还显示，灵活简便的签证政策能够为申根区域增加30%～60%来自上述6国的游客。这些游客5年的消费额可达1300亿欧元，给旅游和相关行业带来近130万个就业岗位。

    负责工业和企业创新活动的欧委会副主席安东尼奥·塔加尼补充说：“国际旅游业竞争日趋激烈，许多国家都打算借发展旅游业促进经济增长，我们的议案对欧洲旅游产业大有裨益。修改后的议案是迎接挑战的法宝，将帮助旅游业更好地迎接大量来欧洲的游客。旅游业是欧盟经济的发动机，在近来的经济危机期间一直是欧洲经济的主要支柱。”

    申根区域包括27个欧盟成员国中的22国（不含保加利亚、克罗地亚、塞浦路斯、罗马尼亚、英国和爱尔兰），以及瑞士、挪威、冰岛和列支敦士登。进入申根区域只需获得其中一国的签证即可。

    欧洲旅游协会认为此次改革“非常必要”。国际邮轮航线协会欧洲主席皮埃尔弗朗西斯科·瓦高表示：“聪明的签证政策将扫除官僚作风，为几百万想要短期旅游的发展中国家的人们提供更好的旅游目的地体验。”简化签证政策改革的另一个目的，是吸引发展中国家中等收入人群到欧洲而非美国旅游。近10年来，美国签证手续繁琐又昂贵，即使对免签国家的公民也十分繁杂。欧洲签证政策改革生效后，游客前往欧洲旅游将更加便捷和便宜。

    申根签证改革提案需经欧盟成员国和欧洲议会批准才能生效，因此最早也要等到2015年才能实施。不过，欧洲许多国家已在签证办理政策上放开了手脚。

    今年1月，法国实施了对中国游客48小时发放签证的政策。法国内政部6月27日通过另一项决议，法国部分海外省及海外领地（包括留尼汪以及大溪地所在的波利尼西亚群岛）将对中国护照持有者实施15天旅游免签政策。

    5月起，中国公民赴意大利的签证办理时间已缩短至36小时。8月起，中国赴英国旅游的游客签证申请可在24小时内完成审批。另外，英国正与欧洲多国协调，允许中国游客提交一份申请，便可在取得申根签证的同时得到英国签证。

    从今年秋季起，持有爱尔兰签证的中国人将可直接赴英，不必再提交申请，反之亦然。据悉，德国也正在酝酿向更多中国申请者颁发3至5年内多次入境签证。