从谷歌手中接手摩托罗拉
去年年底,中国科技巨头联想的董事长杨元庆接到了谷歌执行总裁、谷歌与外界沟通使者埃里克·施密特的一通电话。
施密特想出售摩托罗拉的移动业务,此时距谷歌收购摩托罗拉只有18个月。对在世界各地拥有超过3.3万名员工的杨元庆来说,这次收购是联想向西方扩张的绝佳机会。
杨元庆同意以29亿美元现金和部分联想公司股份收购摩托罗拉的硬件资产和少数专利。谷歌之前收购花费了125亿美元,但它因此获得了更多专利。
这笔交易将在未来几个月之内完成,联想正准备使用摩托罗拉品牌作为排头兵进军西欧和美国的智能手机市场。
但联想的股票持有者不喜欢这笔交易,在宣布收购摩托罗拉后的一个月内,联想的股票下跌了28%。在武汉的七星酒店里,49岁的杨元庆泰然自若地解释了他的扩张计划。
杨元庆生于贫寒却有文化的家庭,2001年成为联想总裁,同时也成为中国最富有的人之一。他养成了对美好事物的品味,包括受中国商界精英青睐的进口葡萄酒。
他用英语清楚地说道:“资本市场的反应对我们来说并不重要,我们清楚自己的策略,知道想要什么。我们不仅能扭转摩托罗拉的颓势,同时也能进一步拓展业务。我们对此深信不疑。”
“在谷歌的上季度报告里,摩托罗拉也因更好的产品组合获得了强劲增长。当我们就该交易进行谈判时,摩托罗拉的实际发货量、营业额和利润都在他们提供的规划之上,这进一步增强了我们的信心。”
虽然谷歌失败了,但联想有理由相信这次收购可以取得成功,联想在2004年收购了IBM的个人电脑业务,从而发展了自身,如今联想已超过惠普成为全球最大的台式机和笔记本电脑供应商。
转投智能手机
联想收购摩托罗拉后,去年营业收入增长到387亿美元。但公司知道,在2014年成为最大的个人电脑制造商,与在1890年成为最大的蜡烛制造商没有什么本质区别,现代版的电气化变革已经开始。
对台式机和笔记本电脑业务产生威胁的这股力量正是移动互联网。智能手机和平板电脑的销售正在蓬勃发展,而个人电脑的销售已开始下滑。
随着新兴市场建立移动宽带基础设施,人们会使用智能手机第一时间访问互联网,这一替代趋势只会加快。台式机和笔记本电脑总会在某些场合扮演一定角色,就像某些场合还会用到蜡烛一样。但规模会小得多。
联想进入移动领域的时间较晚,2010年才首次生产智能手机,在一个科技行业快节奏发展的时代,比苹果推出iPhone手机整整晚了三年。它在移动领域仍处于劣势,但已发展迅速。
去年,联想在中国移动设备市场的销售量仅次于三星,排名第二。中国移动设备市场占全球的13%,位列第一。联想去年共销售5000万部手机和920万部平板电脑,这意味着它的移动设备销售量首次超过其个人电脑销售量。
虽然在俄罗斯和阿联酋获得了一些成功,但几乎所有成就都是在国内市场取得的。收购摩托罗拉有望改变这一状况。
今年手机和平板电脑的预计销量将超过1亿部,联想决心成为三星和苹果之后全球移动硬件行业第三大企业。它期待摩托罗拉的品牌效应和与西方市场网络运营商的长期关系,能推动其销售增长。
在新兴市场,智能手机通常与手机通讯合约分开销售,这意味着联想的个人电脑销售经验和网络分销合作商将成为发展移动设备的无价之宝。
同时,在发达国家市场,消费者垂青拥有价格优势的高端手机,这意味着运营商将在其中发挥巨大的作用,它们为手机提供补贴,将成本分摊到超过18个月或两年的通讯使用合约中。联想没有此类销售模式的经验,但它相信通过摩托罗拉品牌可以弥补这一劣势。
牺牲利润争夺市场
在全球手机市场的成功将使联想成为独特的知名个人电脑品牌,除非有人认为苹果台式电脑是个人电脑。戴尔和惠普做过几次失败的尝试,而最惊人的是惠普收购奔迈(Palm)——直接导致其损失数十亿美元,并退出移动市场。
不同于华为等其他中国科技巨头的领导层,杨元庆和他的高级管理团队是一个国际化的团队,联想的传统将成为它的优势。
通过首先在中国市场建立的规模,联想已经获得了效益和资产,而戴尔和惠普未能实现这一点。
武汉拥有约1000万人口,这里的联想厂房真实地体现了它在移动领域的野心。该公司投资两亿美元在当地兴建了一个面积为200万平方英尺(约合18.6万平方米)的工厂。
去年12月,这座崭新的白色工厂生产了第一台智能手机。目前3000名工人已经上岗,今年有望生产2000万部手机,约占其生产能力的1/5。
联想是这座城市高新技术企业的先驱。武汉素有长江“火炉”之称,夏季最高气温可达45摄氏度,属于重工业地区,建有大型钢铁企业。但政府正在重新规划,试图将这里建成科技制造中心。
除了政府的财政支持,联想高管表示,相比作为传统电子设备制造中心的发达东部城市,武汉的低成本劳动力也是公司落户这里的重要原因之一。
杨元庆说,成本控制对成功整合摩托罗拉至关重要。他计划在18个月内扭转该品牌的亏损。摩托罗拉手机业务在去年第四季度净亏损3.84亿美元,今年第一季度净亏损8600万美元。该战略计划取得市场规模,而且一定要快,以后再关注其盈利能力。
这种战略有助于解释联想的低利润率。争夺市场占有率将以牺牲利润为代价。在全球化、技术驱动的经济中,市场愿意长时间支持这种尝试。亚马逊的市场规模巨大,但一直未能产生回报就是最著名的例子。
有迹象表明人们对该战略的信心正在增长。由收购摩托罗拉引起的联想股价下跌已经反弹,4月发行的15亿美元债券也被超额认购。
认购获得的现金将纳入联想40亿美元的并购专项基金,包括收购摩托罗拉和IBM服务器业务。
杨元庆说:“我们要花一些时间来消化这两笔交易。我告诉团队,我们需要完美整合新业务。”
“收购毫无疑问会继续下去,但规模会变小。”
联想的野心只会不断增长。杨元庆说,他在公司收入超过1000亿美元之前无意辞去董事长之职。
□英国《每日电讯》报
○作者 Christopher Williams ○译者 胜一