科技能赶走考试吗？

    我们已掌握了无需考试就能评估学生的技术，但我们准备好了吗？

    各种大型考试一直是学生生活中的痛苦之源。他们历经数月甚至数年的寒窗苦读，只落在一纸考卷上，而前途也跟着一锤定音。问题是，用校历硬性规定时间的考试评判个人能力，显然不是最好的方式——只有少数幸运的孩子可能因此受益，而大多数学生不是这样。

    也许，我们可以取消考试。连教学都在网上进行了，我们为啥还要等到课程最后再进行评估？取而代之的是，电脑软件可以通过学生学习过程中的每一次点击鼠标和键盘，评估出他们对课程的理解程度。既然如此，我们难道不能最终摆脱令人提心吊胆的期末考试吗？

    更好的选择是，设计一个系统，让学生得以在掌握了教学材料后，按自己的节奏进行下一阶段的学习，加州的教育研究学者茱莉亚·福里兰德表示。这即是因材施教——为每位学生量身定制适合他们的教学计划。这显然是每个站在讲台上传道授业的教师都想努力达到的目标。如果可以从网上获取课程资料，由电脑软件自动分析学生输入的数据，每个学生都将被单独评估——软件甚至可以给出该学生能发挥最好水平的考试时间。

    福里兰德说，在美国的高中和大学，类似的软件已开始投入使用。新罕布什尔州的虚拟学院特许高中就是其中的典型；2012年，西部州长大学——一家总部位于犹他州盐湖城的在线机构，引入了“因材施教”软件；2011年，亚利桑那州立大学也做了类似决定。

    其实，该软件的原理相对简单。它会记录学生在某课程网站上的活动信息——比如，他们访问的页面，以及是否看完了教材内容或相关视频，然后将其与学生在非正式测试及随堂测验中的表现结合起来，实时掌握学生对概念的理解程度。当理解程度达到一定的水平时，学生将学习新的概念，或者可以选择是否进行正式的考试。

    自从亚利桑那州立大学的一些课程引入了该教学形式后，学生的考试通过率有所上升。大学在线部院长菲利普·里格尔表示，他们正计划“在全校范围内推广该教学形式”。

    一些公司继续优化了这一技术。他们用人工智能软件分析收集的数据，并不断调整其呈现信息的方式。设计者称，用不了多久，这些算法甚至可以给出一天中学生理解特定科目的最佳时间。

    总部位于纽约的自适应学习公司Knewton的首席运营官大卫·刘表示，在过去的短短几年内，科技使这种教育方式变成了现实。在Knewton成立的6年时间里，线上资料储存的发展相当迅速，刘介绍说，这也使得公司现在比任何人都了解其学生的学习进度。

    还有公司也给出了类似的说法，其中最有名的要属可汗学院——一家总部位于加州山景城的非盈利教育性网站。其数据分析总监杰斯·科尔迈耶说：“在整个学习过程中，我们能准确地告诉用户，这就是你现在的表现。”

    然而，学生们在接受像Knewton和可汗学院这样的评估时，还是没能逃过考试。由此可见，教育系统中“源远流长”的传统亟需改变。福里兰德说，基本上，美国这样的国家还是需要用高中考试评估学生的表现。面向高中生和大学生的专业资格考试，也依旧是雇主考查应聘者的重要手段。

    但与此同时，Knewton等公司用于评价学生的算法仍在不断完善中——也许最终其评估的精确性将使其不容忽视。“随着时间的推移，以及足够多的学生和数据不断改善系统，我们一定能将学生在某个学科中的成绩精确到百分位。”

    同样值得注意的是，这款已在学校投入使用的学习软件，也开始寻求其在商业领域的作用。福里兰德称，网络制造商思科公司正在运作名为“NetAcad”的在线培训和认证项目，用以挖掘有才华的求职者。此外，刘也介绍说，Knewton正在和许多公司，甚至是政府组织合作，将其教育软件应用到课堂外。

    这样的发展意味着，商界也开始意识到此类教育评估软件在挖掘人才方面的潜力。而这也可能最终反馈回教育系统，将传统的考试赶出教育界。毕竟这符合雇主的利益，福里兰德说，因为他们能清楚获知学生是如何合格毕业的。

    但现在，如果你马上要考试的话，还是好好复习为妙。

    □英国广播公司