美国教会学校里的中国富家子弟

    “北京成为了第四大招生区”

    在进入德保罗天主教中学，成为该校2014届的一员前，今年18岁的王笛并不缺少国际经历。作为中国陕西石油企业高管的女儿，她曾参加过日本举行的精英夏令营，对法餐有直接的了解，最喜欢的电影是《教父》。

    尽管见多识广，她对罗马天主教却知之甚少，以至于王笛在进入学校上第一堂课时，被大堂中木质十字架上钉着的石质耶稣吓得倒吸一口气：“我的天哪！原来这就是天主教学校。”

    她并不是唯一有此感觉的人，如今有越来越多中国学生进入教会学校。这些学校对中国房地产大亨、能源企业高管和政府官员的后代，愈发有吸引力。各个学校也在积极招募这些学生——招生人员专程飞到中国，聘请中介制作中文版本的招生宣传册，将引人注目的照片放上学校主页，照片中金发凌乱的美国学生和眉飞色舞的中国同学一同嬉戏。

    天主教学校的积极招生卓有成效：德保罗高中625名学生中有39人来自中国；密歇根市马奎特天主教高中，20位中国学生住在刚刚扩建的维多利亚式的砖房里；佛罗里达州的墨尔本中央天主教高中拥有60位国际学生，其中的大多数来自中国。

    “学生们现在不仅仅去大城市，”美国国家天主教教育协会的调查显示，“中国学生还会选择乡村、郊区和小城镇。”纽约州肯尼迪天主教高中校长马克·威兰科特神父就半开玩笑地说，北京已经成为了该校附近的三个区外，第四大招生区。

    学费高于当地学生5倍

    富裕的中国家长青睐天主教学校，并不是对宗教文化感兴趣，而是寻求美国教育。希望通过美国高中的学习，帮助孩子升入美国大学，躲避中国的教育体制。

    帮助招生的留学中介表示，他们不会特别强调天主教学校的宗教特征，而是突出那些对今天的中国家庭而言，更为重要的因素。在招生过程中，学校会使用“基于价值观、有使命感”这样的措辞，强调天主教教育的特质，同时也强调安全和管理。

    位于布鲁克林的科尼高中，大约有30名中国学生。该校的国际招生人员巴拿巴·陈每年冬天都会到昆明、广州和珠海出差，与富裕的中国家长见面。他说，家长并不会在教会学校和私立学校之间进行太多区分，所以他不会“主动提这个”。

    在为学校注入国际多样化的同时，中国学生的到来也帮助因入学人数骤减而陷入财政困境的学校走出危机。

    中国学生就读肯尼迪天主教高中的学费为每年4.75万美元（约合30万人民币），是当地学生的5倍多。威兰科特神父解释说，高学费是可以理解的。这些学生的父母并未在资金筹措上为学校提供帮助和贡献，且他不认为这些学生会在日后积极回报母校。

    有了国际学生缴纳的学费，威兰科特神父的学校完成了电脑教室的升级、体育馆的修缮、教室也焕然一新，安装了LED灯和新的天花板瓷砖，并将更多当地学生纳入了奖学金的候选名单。

    中国学生：会被打动，但不会皈依

    在天主教学校的教学过程中，校方并不强求中国学生皈依天主教，但除了像化学、欧洲历史、工作室艺术和合唱团这类课程外，学生还要修神学，参与基督服务团聚会，并参加每月的弥撒。

    学校工作人员说，学生必须在祈祷过程中保持尊重的态度，参加必修的神学课，并按规定履行基督服务，比如在教堂的地下室为低收入家庭的学生提供家教，或在天主教施食处为穷人服务。

    肯尼恩学院亚洲研究项目主任安娜·孙表示，就读教会学校的中国学生可能会认同基督教传统，甚至受到打动，不过他们大多不会进行常规意义上的皈依。

    两年前抵达德保罗时，王笛和其他26名中国学生在开始上课前，接受了为期三周的培训：他们拿到了美国《宪法》和《独立宣言》，吃了披萨，参观了附近的社区，补习了英语，还学习了天主教知识。“要是不知道耶稣是谁，还是挺困难的。”王笛说。

    打算在美国读大学的王笛表示，自己喜欢学习教会信条的过程，“这些信条意味着要做好事，不要做邪恶的事。”她总结道。 但王笛的兴趣并没有继续深入，她还是打算接着当无神论者，只不过现在的她会不时祈祷。“感谢上帝，”她低声对自己说，“有这么美好的一天。”

    □摘自《纽约时报》中文网