无人货船将实现物流业全自动化

    据美国彭博社报道，国际知名豪华轿车生产公司正在研发无人驾驶货船，这一设计将比现今全球货运业主力——载人远洋货轮更环保、高效和实惠。如果一切顺利，无人驾驶的船只就会成为全球消费品供应链中的关键环节。

    无人装载集装箱的应用，是实现物流业自动化的一部分。网络零售商亚马逊公司以两日交付和价格便宜被业界称道，该公司已在仓库中使用机器人卸载物品，满足了其巨大的业务需求，大大提高了效率。该公司用无人机运送包裹的计划也成了热门话题，尽管目前尚属“源于生活，高于生活”的理想范畴。

    谷歌公司如今已走在无人驾驶领域的前列，其研发的无人汽车开上了美国加州的高速公路。如果这家搜索业巨头有意与亚马逊在零售业展开竞争，那么这些无人驾驶的汽车也许就是完成网购订单的最后步骤了。

    已研发的应用中，无人驾驶货船几乎仅仅是快速自动化供应链中的一环。确实，驾驶400米长、装满集装箱的载货船是个复杂活儿，不过在辽阔海洋中任由计算机导航的风险，比在城市街道上驾驶还要小。

    航运业顾问告诉彭博社，人力资源的花销占集装箱货运船运营费用的一半，如果公司想大幅度降低成本，无人驾驶货船的诱惑难以抵挡。

    除经济因素外，消费者的期望也是无人驾驶领域的发展驱动力。去年夏天，当谷歌风投给打车应用公司尤伯2.5亿美元资金时，整个硅谷都沸腾了。

    试想一下，某天，你在尤伯应用程序上按个钮，就得到了谷歌无人驾驶车辆送来的货物，这是多么快捷和方便。亚马逊也承诺，有朝一日用无人机来送货。

    在物流业，效率高于一切，而人类在生理和心理方面都难免出错，这被视为该行业发展的阻碍，而不是可以被忽略的缺点。未来理想的全自动化状态是：工厂中的机器人将货物装载到无人驾驶的货车上，运至集装箱港口，那里的机器人再将货物码放到无人货船上。在接收端，同样的过程反过来重复一遍。

    网购的整个供应链运转过程中，唯一的人工环节就是消费者。

    在理想变为现实的道路上，还存在各种技术、经济和监管方面的问题。但互联网时代的高速发展，已为人们实现预期分配好了时间，这激励着人们加速向目标努力。

    如今，网购在全球文化中大行其道，能准时高效配送货物、满足人们期望值的公司将有机会获取更高利润。亚马逊已在物流业的前端实现了无人技术的应用，无人货船将是填补全自动物流系统后端的重要一步。

    □美国《连线》杂志