中国墓地公司靠老龄化赚钱

    同中国的许多公司一样，福寿园也利用名人来吸引客户。只是，这些名人，都是死的。因为这家公司属于殡葬业。

    “这里有700个名人——军人烈士、政治人物、戏曲明星和演员。”该公司主管墓地业务的经理贾森·吴解释说。他坐在一辆高尔夫球车里，领着我们四处参观。这里是一处修剪整齐的绿地，位于上海市郊。

    他说，明星的魅力能吸引普通顾客和他们的家人来到这里，为其亲人寻找一个特殊的安身之所。

    福寿园在殡葬业已有20年历史，在全中国经营着6处墓地，去年12月在香港上市。作为最热的上市公司之一，这家公司还被颇有名望的美国机构投资者凯雷集团早期买进。

    它为什么这么热？简言之，因为“中国已不再年轻”。对世界多数经济体来说，这是个坏消息。据花旗集团经济学家最近的一项研究称，独生子女政策的长期影响和中国人口的自然发展趋势，削减掉中国多达3%的人口增长率。

    如今在中国，年龄超过60岁的人口已有1.8亿多，对福寿园来说，他人的“失”就是殡葬业的“得”。

    福寿园集团总经理王计生说：“我们不能说这是发死人财。事实上，那些上了年纪的人最终都会死去。他们离开人世时，希望有人记得他们，这就轮到我们为他们提供良好的服务了。”

    为提供优质服务，福寿园似乎使用了“垂直整合”的经典策略。如果你不能亲自到场悼念，没问题，墓地服务员会为你献花，当然是收费的。你需要一个祖父的塑像？没问题，公司内部有雕塑家。如果你办丧事时想宴请宾客，也没问题——当地甚至还有一家餐厅，擅长做上海著名的狮子头肉丸。

    “买墓地只是第一步，”吴先生说，“有人还来这里拍结婚照。”中国新人穿着结婚礼服，来到墓地周围。这种事在几年前还不可想象，但时代变了。

    在老一辈人的概念中，死亡是忌讳，但王先生说，随着中国的开放及越来越多的人移居城镇，这已经不是个问题了。所以，他们的重心是一线城市的顾客。他解释说：“城市在变，在城市化过程中，人们对服务于城市居民的优质殡葬服务有着巨大需求。”

    但是，把目标对准城市顾客，福寿园也面临严峻的成本挑战。单是上海附近的土地成本就上升到了极高的水平，买一小块墓地可能要花数万美元。

    墓地空间问题也变得越来越难解决，连上海市政府都增加补贴，试图说服民众对亲人海葬。

    所以，告别传统的向南墓碑整齐排列的做法，福寿园现在把墓碑做成了半圆形，为的是最大限度利用空间。此外还有多层陵墓，里面有不同主题的小室，家人可将骨灰盒与巧克力、照片、甚至手机等物品（他们认为，这是亲人死后可能需要的）放在一起。而进入这些小室需要使用酒店式门卡。

    我们驱车驶上一座长满草的小山，那里有一座已故歌星邓丽君的白色雕像。现场循环播放着她的名曲。这是墓地的一大卖点。

    一名工人告诉我们：“他们从她家人那里弄到了衣服，从台湾运来，葬在这里。”

    “改变人的传统习惯非常困难，”吴先生说，“但也不是完全不可能。”

    □美国有线电视新闻网