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2014年01月22日 星期三
中青在线

美国:联邦失业救济金是去是留?

○本报记者 高珮莙 《 青年参考 》( 2014年01月22日   24 版)

    为期5年的联邦政府失业救济金计划到期后,美国民主党和共和党为是否继续争论不休,民主党希望继续发放以维持社会稳定,共和党担心它威胁经济复苏。

    “我不是在寻求施舍,我要工作”

    “我们可以卖掉一辆汽车,但这样就更没法工作了。这是个无休止的恶性循环。”在美国加利福尼亚州奥兰治县就业中心,43岁的格雷格告诉美国《赫芬顿邮报》,他打算到生活成本不那么高的亚利桑那州或得克萨斯州碰碰运气。

    2013年6月丢了T恤公司的工作后,格雷格和妻子芭芭拉不得不减少外出就餐的次数,并让两个孩子加入学校的免费午餐计划。如果不能很快找到工作,这对花光了积蓄、领不到失业救济金的夫妇,就得让孩子退学,搬到50公里以外的祖屋,以节省房租。

    格雷格夫妇的故事并非个案。2013年12月28日,美国联邦政府停止向长期失业者发放失业救济金,近410万美国人的生活因此陷入困境。

    美国有线电视新闻网(CNN)称,联邦政府的这项福利于2008年6月生效。当时,美国的失业率为5.6%。为了帮助长期失业人群,联邦政府在失业者领取州政府为期6个月的失业补贴之后,继续为其提供每月1166美元的失业救济金。如今,民主党和共和党为是否继续提供这项福利争论不休。

    美国人口普查局的数据显示,近1/7的美国人生活在贫困线以下,其中包括大量儿童;自1965年以来,美国贫困率首次连续3年保持在15%以上;以失业超过1年、依赖政府援助或收入低于贫困线150%为标志的“经济不安全感”,已经席卷近80%的美国人。

    对此,美国哥伦比亚广播公司(CBS)不无讽刺地称,经过奥巴马政府5年的经济“复苏”,仍然有4650万美国人生活在贫困中。

    49岁的吉恩·温莎跟朋友借了一笔钱,交了电话费、上网费和汽车保险费后,总算可以开着车去面试了。

    35岁的布拉德·鲍曼为了养家糊口,不得不出租自己的车,每天能赚20~25美元,可这并非长久之计。“我得想办法去参加面试。”他说。

    40岁的马库斯·韦斯利多年来一直从事信息技术工作。2013年春天,在纽约梅隆银行的工作合同到期后,他没找到工作,不得不住在车里。

    “我不是在寻求施舍,我要工作。”韦斯利告诉CNN。

    失业救济金阻碍就业?

    经历了数年的经济衰退,美国近期的经济数据展示了一幅复苏图景。

    《洛杉矶时报》称,2013年12月28日至2014年1月4日这一周中,美国申请失业救济金的人数从34.5万降至33万,达到去年11月以来的最低水平。咨询公司Challenger,Gray & Christmas称,2013年12月美国企业计划裁员人数下降了32%,是2000年6月以来的最低水平。2014年年初,美国劳工部发布报告称,失业率从2013年11月的7%降至6.7%,达到2008年10月以来的最低水平。

    “劳动力市场似乎有所复苏。”英国苏格兰皇家银行的经济学家盖伊·伯格告诉路透社,美国的失业阴云可能很快消散。加拿大蒙特利尔银行的高级经济学家珍妮弗·李表示:“潜在趋势令人鼓舞。”

    然而,《华尔街日报》惊讶地发现,2013年12月,美国新增了7.4万个就业机会,远低于19.7万的市场预期,创2011年1月以来的新低。英国《每日邮报》称,美国2013年的就业率降至35年来的最低,有9200万人失业。

    荷兰国际集团的罗布·卡内尔告诉英国《卫报》,对“这份非常糟糕但不失亮点的就业报告”,最好别当真。

    路透社将这些令人费解的数据归因于假期的到来和罕见的寒冬。有分析认为,这与失业救济金不无关系。

    奥巴马政府和民主党希望联邦政府继续发放失业救济金,否则“长期失业的美国人生活困难,会拖累美国经济”。而“担心失业救济金降低人们找工作的意愿”和巨大的开支,是共和党反对继续提供这项福利的原因。

    1月14日,继续提供这项福利的议案未能在参议院通过。

    “这届政府将让所有人崩溃”

    “情况会变得更糟。”52岁的艾琳告诉CBS。她离过3次婚,现在帮男友摆蔬菜水果摊,但赚不到钱。她28岁的长女蕾妮·亚当斯靠男友的失业救济金艰难度日。

    母女二人不打算去找工作。“你可以试着去找工作,但他们根本不雇人,连雇员的薪水都不付。”亚当斯在母亲的摊位前抽着烟说。

    2013年3月被一家社会服务组织解雇后,59岁的理查德·马托斯一直没找到工作。每天,他都到俄勒冈州的就业中心守株待兔。“我不知道该怎么办,”他说,“我们可能无家可归。”

    克斯汀·福斯特从2013年2月开始找工作,直到现在也没什么结果,不得不和几十位失业工人在康涅狄格州排起长队,领取食品券。

    再找不到工作,温莎就要祈祷该偿还的461美元住房贷款从天而降了。为了降低生活成本,每天投出大量简历的她不得不关掉部分暖气。

    “我能做的只有哭泣和尝试,”她告诉CNN,“这届政府将让所有人崩溃。”

 

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