美国在华企业迎来黄金时代？

    中国政府在十八届三中全会上，曾承诺要改变政府主导的经济模式，强化市场和竞争的地位。那么，能否、何时把这一承诺变成现实，就成了关键议题。相应地，中国政府又会怎样对待美国在华企业的竞争？

    三中全会公报称，要使市场在资源配置中起“决定性”作用，而非过去的“基础性”作用。这一措辞上的更改，看似平淡无奇，实则影响巨大，甚至可能带来根本性变革。中国政府还表示，市场改革将打破实力强大的国企的垄断地位；允许私企与国企展开更直接的竞争并协助其改革；国企的管理将更加专业化，并逐渐与政府部门脱钩。

    鉴于此，美国企业能否在中国更加自由地竞争，是目前“中美双边投资协定谈判”中最重要的议题。从理论上讲，这项协定可减少美国企业在更多领域的投资限制，如汽车、金融服务、交通、化工和能源。作为回报，美国将允许更多的中国投资进入美国，前提是保证其国家安全利益不受威胁。

    尽管协定谈判面临诸多障碍，中国最新的市场改革方案还是为之带来了希望。中国领导人相信，市场主导和公平竞争能推动创新，从而保证经济自由与活力，维护政治稳定。这种策略可谓“旧瓶装新酒”：利用经济增长来满足人民需求，扩大政府影响，维护国家稳定。而允许国内外企业参与竞争和创新，则是实现经济平稳、较快发展的重要一环。

    这就是为什么在十八届三中全会前夕，耗时5年的中美双边投资协定谈判，会在7月份取得突破性进展。首先，中国在理论上同意平等对待两国企业，不会强迫美企削减在华投资或离开中国市场。其次，中国同意“不歧视”原则适用于所有经济部门，国防工业等例外。

    除了平等对待所有投资者外，协定还将解决涉及外商在华投资的其他重要议题。比如，它可防止资产被征用，如出现征用情况，可确保获得公正的补偿；允许投资资金及时转移到其他国家，投资者有权根据市场汇率选择外国基金管理公司；可直接将争议案件提交国际仲裁等。最后的协定可能还会取消一些技术性要求，如本地成分、授权技术转让、出口配额等。

    谈判双方的动机都很明确。中国每年在美国投资约50亿美元，但很多收购或投资案仍遭到反对。联想公司可以收购IBM的个人电脑业务，双汇公司可以收购史密斯菲尔德食品公司，但当中国企业想进一步收购或投资美国的石油、风能及电讯业务时，美国人的立场就变得进退两难了。而每年在中国直接投资约500亿美元的美国公司，也面临着监管限制、中国企业尤其是国有企业的不公平竞争等问题。

    中美双边投资协定谈判也面临着障碍，短期内难以克服。比如，中国市场改革规模和步伐的不确定性，以及中国对外关系中的一些争议性问题，如最近中日的防空识别区危机，都会阻碍谈判进程。

    美国人也在许多方面对中国仍存怀疑，如网络安全、知识产权、货币操纵、国家资本主义导致的不公平竞争，以及地区军事和平衡外交等问题。这种声音主要来自参议院，而中美双边投资协定必须得到参议院2/3的赞成票才能通过，除非国会通过贸易促进权法案。一旦白宫获得贸易促进权，便可进行单独谈判和签订贸易协定，国会不得对协议内容进行修改。历史证明，贸易促进权能极大促进国际贸易的谈判进程，因为别国通常不愿在与政府谈判后，再与国会进行第二轮谈判。

    然而，新的经济改革方案有可能真正告别过去，带来巨大变化。未来，习李时代的经济改革将全面铺开。在面貌一新的中国经济秩序中，国际竞争可能占有一席之地。

    除了中美双边投资协定谈判外，美国还在进行另外两个重要的贸易谈判：美欧谈判和跨太平洋伙伴关系协议。这两个谈判均是为了带动区域经济发展，但都受中国经济飞速发展的刺激，用“排斥中国”的监管和产品标准的方式来对抗中国经济。

    正如所有贸易谈判都会威胁国内既得利益一样，双边谈判的结果也并不确定。中美谈判和美欧谈判将最早于2014年年初和年末取得成效。

    无疑，中国改革的前景，中美双边投资的深化，跨大西洋和跨太平洋的重大贸易谈判，都能在未来几年引起广泛关注，甚至影响世界。

    □美国《大西洋月刊》