奥氏医改将笑到最后？

    美国总统最重要的权力并不是一票否决或发射导弹，而在于这个位子是凌驾于一切之上的演讲台。当美国总统讲话时，全世界都在侧耳倾听。这就是为什么巴拉克·奥巴马的信誉很重要。如果人们不相信他所说的，他的力量将迅速萎缩。

    最近的种种事件，已严重动摇了人们对奥巴马的信心。在国内，他的医疗改革混乱不堪，争议不断；在国外，由于亲密盟友的失望，他被视作软弱和孤立的代名词。

    并不是所有针对奥巴马的攻击都是公平的。美国《外交政策》杂志指出，奥巴马继承了两场悲惨的战争。第一个任期中，他面临着美国80年来最严重的经济衰退；上个月，共和党人鲁莽地关闭联邦政府，而华盛顿不得不默默地担起这场混乱的主要责任。

    然而，将过错归咎于别人的借口终将用尽，在奥巴马任内，美国政府显得群龙无首，其权力似乎被浪费了。一个更有能干的总统，也许能使用更多技巧，轻松处理共和党事件和世界事务。

    奥巴马医改危机，便是严重削弱总统威信的关键之一。

    10月1日前，当在线医疗保险交易所开张，他似乎无忧无虑，完全意识不到可能出现任何差错。9月26日，他在马里兰州告诉选民，它将“像你在亚马逊上购买电视一样简单”。可惜，事实并非如此。

    一个多月来，数百万人试图登陆这一系统，很少有人成功，网站没有一刻达到过正常状态。虽然这是奥巴马最重要的国内改革，但真的没有人对此负责。承包商承认，该网站的确没有准备好，但消息从来没有到达椭圆形办公室。政府大型IT项目的确经常出错，但很少如此引人注目。

    2010年国会通过奥巴马医改时，英国《经济学人》杂志对它全力支持，因为尽管有些微漏洞，但将医疗保险扩展至数以百万计的美国穷人的基本想法是合理的：每个人都应该有医疗保险。

    现金拮据者得到大量补贴，保险公司被禁止向病人收取更高的费用，这一政策更温和的版本在马萨诸塞州运行得很不错。然而，奥巴马试图将一个巨大的变化强加于整个国家，太随便了。

    网站需要修复的时间越长，奥巴马医改失败的可能就越大。保险公司设置保费标准是在假设有很多年轻、健康的人被迫购买的前提下，到明年，保险公司可能不得不将价格定得更高，它们原本的预期客户支付不起昂贵的保费，也将更多地投入奥巴马医保，给其带来更多负担。

    更糟糕的是，这个令人遗憾的故事，让美国选民开始怀疑奥巴马的诚实。

    凯塞家庭基金会最近的一项调查发现，近50%的受访者反对奥巴马医改，只有1/3的民众对其持积极态度。而这一数字，比11月14日盖洛普民意调查得出的40%的数字还要低。

    奥巴马该拿什么来赢回自己失去的信誉？对于国内而言，最重要的显然便是奥巴马医改，尽管在《经济学人》看来，这一政策已经无可挽回地失败。

    不过，《赫芬顿邮报》认为，此时的民调数字已的达到了历史低点，转折点或将来临。一个多月的争议和等待之后，人们将渐渐体会到新法案带来的益处。据政府的科技团队声明，现在90%的申请者都可以申请在线注册了。

    “我和我的妻子都是小个体户，收入不多。”50多岁的摄影师弗雷乌克斯在给美国《赫芬顿邮报》的邮件中写道，“这将我们的婚姻生活中，第一次拥有医疗保险。”

    弗雷乌克斯表示，在过去一年里，他与结发30年的妻子很少去看医生，因为费用太过高昂。“问诊费、医药费和所有的一切，都要我们从自己口袋里掏钱出来。只要生一场大病，我们就离破产不远了。”他说。

    他试图找到一份价格合理的保险，但要买一份5000美元的医疗保险，他和妻子两人一个月得花费900~1400美元。考虑到他们的年收入总和通常不超过2.5万美元，购买医疗保险并不可行。

    申请奥巴马医保成功后，从明年1月1日开始，弗雷乌克斯夫妻不仅会被医保覆盖，而且成本比他预期得还要少得多，因为联邦税收会为低收入和中等收入人群抵免一部分保险费用。事实上，税收抵免后，弗雷乌克斯每个月压根儿不需要支付保费。

    “我坐在电脑前使劲地揉眼睛，我自己承担的那部分保费是零。我们不用花钱。我惊呆了。”

    虽然系统同样令人沮丧，但与联邦网站相比，科罗拉多等13个州的居民遇到的问题少得多。那里的居民大多已成功申请，等待政府官员检查其是否有资格获得医疗补助的结果。

    他们坚信，奥巴马医改远非完美，但在未来数月乃至数年里，当数以百万计无力负担医疗费用的穷人最终获得医保时，它将迎来曙光，而民调数字最终将反映这一点。

    □英国《经济学人》杂志、美国《赫芬顿邮报》