印裔美国女人：在新大陆遭遇旧婚姻
本报记者 张慧
《
青年参考
》（
2013年10月23日
17
版）
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黛比和埃里克斯婚礼现场 |
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安妮塔 |
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5月13日，印度博帕尔，200多对新人在佛陀满月节举行集体婚礼。图片来源 CFP |
第二代印度裔美国人，生活在包办婚姻的传统和美国自由选择的社会文化之间，格外迷茫。
黛比·托马斯第一次见到埃里克斯是在她父母家门外。那年，她刚从大学毕业。此前，黛比见过他的照片，但已记不得他是3号新郎候选人还是7号，要不就是12号。
从黛比毕业那天起，她的家族就忙碌起来，忙着接受和拒绝别人的提亲。一年后，全家人开始感到绝望。
黛比对美国《石板》杂志说：“我只有22岁，但家人已经‘宣判’我嫁不出去了。”
印度人不需要像那些“可怜、无助的美国人”一样恋爱
在家人开始绝望时，黛比见到了埃里克斯。
按照印度的风俗，她在家门口迎接客人，眼神躲闪，微笑中藏着戒备，母亲坚决让她穿着的印度纱丽是那么“土气”。
接下来的几个小时里，黛比向埃里克斯奉茶，在晚餐桌上坐在他对面，回答他关于教育和爱好的问题。最后，黛比的父亲允许两个年轻人独处片刻。黛比和埃里克斯在她家的家庭活动室里交谈了20分钟。
当黛比的父母将埃里克斯送到公交车站的时候，他已经是黛比的未婚夫了。
黛比身体里流着印度人的血液，但她在美国出生、长大，接受了完整的美式教育。黛比说，她对爱情的想象来自《傲慢与偏见》、《当哈利遇上莎莉》这样的影片。她穿着纱丽，陶醉于“从此他们幸福地生活在一起”的结局。
“我知道，等待我的是包办婚姻。在我的家族中，约会是绝对不会发生的事，但我在高中和大学期间偷偷约会过，期望我的父母改变主意。我祈祷过，祈祷奇迹出现。然而，到20岁的时候我就知道，包办婚姻已成定局，我根本没有拒绝这个选项的权利，因为家族的荣辱高于一切。对很多美国人来说，这一切难以想象。”
从她读大学的最后一年开始，父母就建立了包括亲朋好友在内的国际联络网，唯一的目的就是给她找丈夫。通过邮件、电话和拜访提亲的人络绎不绝，黛比的母亲甚至建立了求婚者资料库。
“我受的美式教育一直在抗议：爱情怎么可以包办呢？强制的爱情怎么会有激动人心的感觉呢？”
当黛比向家人表示无法与陌生人坠入爱河时，他们告诉她，印度人不需要像那些“可怜、无助的美国人”一样恋爱。
“我们选择，”他们带着优越感说，“我们不需要爱情的施舍，我们去选择爱情。”
包办婚姻“并不是没有爱，只是爱情产生在结婚之后”
黛比说，她没有选择埃里克斯，是她的家人选择了他。
见到埃里克斯前的几个月里，黛比的家人一直在谈论“般配”的问题。他们在照片和简历之间挑选，寻找教育、职业、家庭背景、宗教信仰与黛比相似的人。
有一次，黛比的母亲问她：“你想找什么样的丈夫？”
黛比的真实想法是“我根本不打算刻意寻找”，但她不能这么说，只好回答：“精神伴侣，最好的朋友。”
母亲却认为，这是个“赤裸裸的美国式回答，感情用事，而且让人尴尬”。母亲设想的答案是：“30岁以下的男子，至少有医学硕士学位、稳定的工作、和睦的家庭，能顺利融入我们的家庭。”
黛比说，这是她永远无法给出的答案。她并非不喜欢稳定的工作或者和睦的家庭，但她与母亲对婚姻的理解完全不同。
从哈佛大学毕业的印度裔美国女孩安妮塔·杰恩也被问过同样的问题。
一次，安妮塔在父母的安排下见到了在新泽西从事IT工作的维万克。她对《纽约》杂志说：“我们简单谈了谈他的工作，然后他问，‘你想要什么样的丈夫’。”
一个刚刚见面聊了几分钟的人问这个问题，让她不知所措。她吞吞吐吐地说：“我不知道，彼此有感觉吧。你想找什么样的？”
维万克回答：“素食主义者，不抽烟。不难找到，对吧？”
安妮塔30岁了，父母似乎认为，嫁给任何人都会让她更幸福。父亲甚至挑灯夜读，钻研相亲网站的规则，并为她注册。结果就是，他们收到了很多求婚信。
为了尽到父亲的责任，安妮塔的父亲每隔一段时间就在移民报纸上刊登征婚广告：“为杰恩家的女儿求配偶，哈佛毕业的记者，29岁，苗条，美丽。”安妮塔的母亲常对她说，包办婚姻“并不是没有爱，只是爱情产生在结婚之后”。
瓦迪卡是个37岁的摄影师。以前，她最害怕参加表亲的婚礼，因为阿姨们从来不关心她报道的阿富汗饥荒或柬埔寨冲突，只是问“为什么你没结婚，你到底是怎么打算的”。让瓦迪卡更恐惧的是，现在她们已经不再问这些问题了，“她们似乎已经彻底放弃我了”。
安妮塔对此深有同感。在一次回印度的旅行中，她不得不和孩子们坐在一起吃晚饭，因为作为未婚女人，她“无法融入成年人的世界”。让安妮塔不安的是，也许亲戚们已经绝望了，在她们眼中，30岁的她不再是没有结婚的女孩，而是挑剔、固执、永远嫁不出去的老女人。
父母认为，“美国人的方式”是她至今没嫁出去的根本原因
黛比和美国朋友谈起她的包办婚姻时，得到的回应有两种。
一些人对黛比的经历心驰神往，因为这坚定了她们对美国文化有问题的看法：“现在的孩子从中学就开始有性生活了，你看有多少单亲妈妈！你的文化实在太迷人了！”
另外一些人比较谨慎。如果黛比的丈夫也在场，他们会小心地打量他俩，寻找悲惨和虐待的蛛丝马迹，然后小心地在黛比耳边说：“结果还不错，不是吗？你们的婚姻成功了。”此时，黛比别无选择，只能微笑着说：“是的，一切都好。”
安妮塔的父母在结婚前只见过一次，婚礼当天两人在人群中走散，安妮塔的父亲以为再也找不到妻子了，因为他忘了她的长相。
安妮塔的哥哥婚前从没交过女友，后来通过父母登在报纸上的征婚广告认识了妻子，婚后生活幸福。
安妮塔是家族中的“叛逆者”，14岁时就按照“美国人的方式”结识了中学足球队的主力，和他坠入爱河。她的父母认为，这种“美国人的方式”是她至今没嫁出去的根本原因。
美国广播公司在《包办婚姻变成奴役，妻子上诉法庭》这篇报道中，批评“落后的印度婚恋文化”。美国《纽约时报》却在一篇文章中称赞，包办婚姻是最理想的婚姻形式。接受《纽约时报》采访的印度夫妇说：“婚姻让我们从相识到相爱，对家族负责的念头让我们一直在一起。
家族的压力让她硬着头皮坚持
如今，黛比与埃里克斯结婚已有17年，关系和睦，但黛比仍然没有找到让两人感情同步的窍门。
结婚不到3个月，两人的差异和矛盾就出现了。黛比说：“这些问题无法从两人的简历中发现。”
埃里克斯不喜欢黛比的严肃认真，黛比觉得丈夫太肤浅。“他喜欢冒险，我喜欢稳定；他憎恨常规，我热爱常规。我花了很多年才将我们的差异这样清晰地总结出来，从发现差异的那一刻起，我们就开始受罪。”
埃里克斯和黛比都不用“一见钟情”来描述他们第一次见面的场景，都认为双方缺少吸引力是最大的遗憾。
黛比说，她多次想过放弃，“我们担心彻底接受美国教育的孩子有一天会问起我们的婚姻”。但家族的压力让她硬着头皮坚持。
第二代印度裔美国人，生活在包办婚姻的传统和美国自由选择的社会文化之间，格外迷茫。
黛比·托马斯第一次见到埃里克斯是在她父母家门外。那年，她刚从大学毕业。此前，黛比见过他的照片，但已记不得他是3号新郎候选人还是7号，要不就是12号。
从黛比毕业那天起，她的家族就忙碌起来，忙着接受和拒绝别人的提亲。一年后，全家人开始感到绝望。
黛比对美国《石板》杂志说：“我只有22岁，但家人已经‘宣判’我嫁不出去了。”
印度人不需要像那些“可怜、无助的美国人”一样恋爱
在家人开始绝望时，黛比见到了埃里克斯。
按照印度的风俗，她在家门口迎接客人，眼神躲闪，微笑中藏着戒备，母亲坚决让她穿着的印度纱丽是那么“土气”。
接下来的几个小时里，黛比向埃里克斯奉茶，在晚餐桌上坐在他对面，回答他关于教育和爱好的问题。最后，黛比的父亲允许两个年轻人独处片刻。黛比和埃里克斯在她家的家庭活动室里交谈了20分钟。
当黛比的父母将埃里克斯送到公交车站的时候，他已经是黛比的未婚夫了。
黛比身体里流着印度人的血液，但她在美国出生、长大，接受了完整的美式教育。黛比说，她对爱情的想象来自《傲慢与偏见》、《当哈利遇上莎莉》这样的影片。她穿着纱丽，陶醉于“从此他们幸福地生活在一起”的结局。
“我知道，等待我的是包办婚姻。在我的家族中，约会是绝对不会发生的事，但我在高中和大学期间偷偷约会过，期望我的父母改变主意。我祈祷过，祈祷奇迹出现。然而，到20岁的时候我就知道，包办婚姻已成定局，我根本没有拒绝这个选项的权利，因为家族的荣辱高于一切。对很多美国人来说，这一切难以想象。”
从她读大学的最后一年开始，父母就建立了包括亲朋好友在内的国际联络网，唯一的目的就是给她找丈夫。通过邮件、电话和拜访提亲的人络绎不绝，黛比的母亲甚至建立了求婚者资料库。
“我受的美式教育一直在抗议：爱情怎么可以包办呢？强制的爱情怎么会有激动人心的感觉呢？”
当黛比向家人表示无法与陌生人坠入爱河时，他们告诉她，印度人不需要像那些“可怜、无助的美国人”一样恋爱。
“我们选择，”他们带着优越感说，“我们不需要爱情的施舍，我们去选择爱情。”
包办婚姻“并不是没有爱，只是爱情产生在结婚之后”
黛比说，她没有选择埃里克斯，是她的家人选择了他。
见到埃里克斯前的几个月里，黛比的家人一直在谈论“般配”的问题。他们在照片和简历之间挑选，寻找教育、职业、家庭背景、宗教信仰与黛比相似的人。
有一次，黛比的母亲问她：“你想找什么样的丈夫？”
黛比的真实想法是“我根本不打算刻意寻找”，但她不能这么说，只好回答：“精神伴侣，最好的朋友。”
母亲却认为，这是个“赤裸裸的美国式回答，感情用事，而且让人尴尬”。母亲设想的答案是：“30岁以下的男子，至少有医学硕士学位、稳定的工作、和睦的家庭，能顺利融入我们的家庭。”
黛比说，这是她永远无法给出的答案。她并非不喜欢稳定的工作或者和睦的家庭，但她与母亲对婚姻的理解完全不同。
从哈佛大学毕业的印度裔美国女孩安妮塔·杰恩也被问过同样的问题。
一次，安妮塔在父母的安排下见到了在新泽西从事IT工作的维万克。她对《纽约》杂志说：“我们简单谈了谈他的工作，然后他问，‘你想要什么样的丈夫’。”
一个刚刚见面聊了几分钟的人问这个问题，让她不知所措。她吞吞吐吐地说：“我不知道，彼此有感觉吧。你想找什么样的？”
维万克回答：“素食主义者，不抽烟。不难找到，对吧？”
安妮塔30岁了，父母似乎认为，嫁给任何人都会让她更幸福。父亲甚至挑灯夜读，钻研相亲网站的规则，并为她注册。结果就是，他们收到了很多求婚信。
为了尽到父亲的责任，安妮塔的父亲每隔一段时间就在移民报纸上刊登征婚广告：“为杰恩家的女儿求配偶，哈佛毕业的记者，29岁，苗条，美丽。”安妮塔的母亲常对她说，包办婚姻“并不是没有爱，只是爱情产生在结婚之后”。
瓦迪卡是个37岁的摄影师。以前，她最害怕参加表亲的婚礼，因为阿姨们从来不关心她报道的阿富汗饥荒或柬埔寨冲突，只是问“为什么你没结婚，你到底是怎么打算的”。让瓦迪卡更恐惧的是，现在她们已经不再问这些问题了，“她们似乎已经彻底放弃我了”。
安妮塔对此深有同感。在一次回印度的旅行中，她不得不和孩子们坐在一起吃晚饭，因为作为未婚女人，她“无法融入成年人的世界”。让安妮塔不安的是，也许亲戚们已经绝望了，在她们眼中，30岁的她不再是没有结婚的女孩，而是挑剔、固执、永远嫁不出去的老女人。
父母认为，“美国人的方式”是她至今没嫁出去的根本原因
黛比和美国朋友谈起她的包办婚姻时，得到的回应有两种。
一些人对黛比的经历心驰神往，因为这坚定了她们对美国文化有问题的看法：“现在的孩子从中学就开始有性生活了，你看有多少单亲妈妈！你的文化实在太迷人了！”
另外一些人比较谨慎。如果黛比的丈夫也在场，他们会小心地打量他俩，寻找悲惨和虐待的蛛丝马迹，然后小心地在黛比耳边说：“结果还不错，不是吗？你们的婚姻成功了。”此时，黛比别无选择，只能微笑着说：“是的，一切都好。”
安妮塔的父母在结婚前只见过一次，婚礼当天两人在人群中走散，安妮塔的父亲以为再也找不到妻子了，因为他忘了她的长相。
安妮塔的哥哥婚前从没交过女友，后来通过父母登在报纸上的征婚广告认识了妻子，婚后生活幸福。
安妮塔是家族中的“叛逆者”，14岁时就按照“美国人的方式”结识了中学足球队的主力，和他坠入爱河。她的父母认为，这种“美国人的方式”是她至今没嫁出去的根本原因。
美国广播公司在《包办婚姻变成奴役，妻子上诉法庭》这篇报道中，批评“落后的印度婚恋文化”。美国《纽约时报》却在一篇文章中称赞，包办婚姻是最理想的婚姻形式。接受《纽约时报》采访的印度夫妇说：“婚姻让我们从相识到相爱，对家族负责的念头让我们一直在一起。
家族的压力让她硬着头皮坚持
如今，黛比与埃里克斯结婚已有17年，关系和睦，但黛比仍然没有找到让两人感情同步的窍门。
结婚不到3个月，两人的差异和矛盾就出现了。黛比说：“这些问题无法从两人的简历中发现。”
埃里克斯不喜欢黛比的严肃认真，黛比觉得丈夫太肤浅。“他喜欢冒险，我喜欢稳定；他憎恨常规，我热爱常规。我花了很多年才将我们的差异这样清晰地总结出来，从发现差异的那一刻起，我们就开始受罪。”
埃里克斯和黛比都不用“一见钟情”来描述他们第一次见面的场景，都认为双方缺少吸引力是最大的遗憾。
黛比说，她多次想过放弃，“我们担心彻底接受美国教育的孩子有一天会问起我们的婚姻”。但家族的压力让她硬着头皮坚持。
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