非洲女孩在北京

    我的梦想是追寻“老乡”科菲·安南的脚步，成为联合国第一位女秘书长。我从未想过能有机会当大使，但在华留学期间，我发现自己扮演着非正式全职大使的角色。

    白芝浩（英国政治社会学家）曾说，“大使不只是单纯的代理人，他本身也是一大看点”。“看点”一词可能是对我这个黑人女孩在中国生活的最佳概括了。黝黑的皮肤、无数的小辫，在中国，所到之处我无不觉得自己是个“异类”。

    一天，我在市场购物，一位顾客看我会讲普通话，就转过身来说，“冒昧问一下，在您的国家是不是越黑越漂亮？”我被他不够圆滑的问法吓了一跳，说，“他们就是这么认为的，我还希望自己能再黑些。”她同样感到吃惊，“在我有生之年，肯定再不会听到别人说同样的话了。在中国，人们都以白为美。”最后，我礼貌地拒绝了她让我去漂白皮肤的建议。

    还有一次，北京的出租司机问我，为什么非洲大陆这么混乱，还人吃人。我试图用事实打消他的想法，但他始终不为所动，还告诉我，非洲的“非”字在中国是“不对、不好、不正确”的意思。

    在中国的一年，我觉得自己像是马戏团成员。坐地铁对我来说是种难以名状的折磨，总有相机拍我，人们直钩钩盯着我、或谈论我。在中国的大好河山旅游时，我自己也成了具有特别吸引力的“景观”。

    为了保持理智，我也找到了“娱乐”自己的方法——偷听人们对我的议论，然后出其不意地用普通话加入他们。但我也在想，中国是如何看待非洲和非洲人的？

    随着国际焦点转向中非关系，中非官方频繁用“兄弟”、“友谊”、“团结互助”等词汇来表明双方关系在强化。大量的贸易在中非间展开，但民间的误解、无知和偏见，仍然存在。

    我在加纳长大，在那里，我是谁与肤色无关。部落、宗教、阶级、社会经济地位和血统，对一个人身份和形象的影响比肤色更重要。

    但在中国，情况不同，人们将各种身份强加于我。渐渐地我意识到，只有让人们对非洲人和非洲文化有充分认识，他们才不会为难我。中非两种文化间有差异，应当让人们明白这种错综复杂的差异。

    很幸运，我有机会走进了一个中国家庭，他们关心我，待我像家人。因为我的“与众不同”引起了他们的好奇，我与他们相识了。这份好奇又让我有机会分享非洲文化，同时更深入地学习中国文化。我们的交往消除了对彼此的许多误解和偏见。

    我总被称为“黑人”、“非洲人”，但我从没觉得那是歧视，只是因为他们因不了解而产生的好奇。我听得懂普通话，知道人们对我的议论中并没有诋毁和诽谤。但朋友们听到我的经历后觉得，这是缺少尊重的表现，是种族主义情绪。

    随着中非交流的频繁和经济关系的强化，中非关系的范围和性质已不再局限于高层政经，而是更加深入民间。可在民间，还严重缺少跨文化理解，明显的误解和无知困扰着双方。不过前景是光明的，因为现在有超过1.2万非洲学生依靠中国政府的奖学金在华留学。

    希望越来越多的学生能继承文化大使的“衣钵”，这样，我现在遭遇的“别扭”就会消失，我就能愉快地从“尴尬大使”的位子上退休。但要实现这些，还有很长的路要走。

    美国《大西洋月刊》