中国大学赶不上亚洲其他大学

    快速发展的经济可以用一两代人的时间，改变一个国家，但建立一个世界级大学体系，可能需要更多的时间。

    到本10年末，平均每10个大学毕业生就有3人将来自中国。但中国未能建立足够多的世界级教育机构，来满足国内需求。最近公布的2013年QS亚洲大学排名，基本被香港、新加坡、韩国和日本的大学占领，中国大陆只有两所大学跻身前20名。

    在中国，建大学不是问题。上世纪90年代的私立化和建校潮，吸引了数百万名中国人进入高等教育。现在，中国甚至开始在国外建学校，推介中国语言和文化以吸引国际学生。中国大陆确实也有世界级大学，比如北京大学和清华大学都属亚洲20强，而复旦大学紧跟其后。

    但是，追上哈佛、耶鲁、牛津和剑桥之类的大学——全都是有几百年历史的，可不是那么容易。最近上海的一项调查显示，超过3/4的父母打算把孩子送到国外留学。他们希望在国外得到更好教育，改善将来的就业机会——即便要为此花掉100万元人民币。

    新建大学往往更难树立名声，而大学声誉是吸引顶级教师、学生和资金的最重要部分。大学声誉部分来自于科研。从2009年到2011年，中国科研预算增加了一倍，出版的科研论文也从2006年的不到20万篇，迅速增至2010年的逾33万篇。简言之，中国上轨道了，但中国科研论文引用数仍远低于西方。

    缺少学术自由，也阻碍中国大学力争全球顶级高校的抱负。与中国合办学校的西方大学，比如约翰·霍普金斯大学与南京大学合作办学，早已发现，课堂上可以自由讨论敏感话题，但要出版那些思想，让更多受众知道，则不获允许。

    有迹象显示，中国领导人清楚问题所在。去年，时任中国国家总理的温家宝称，“应该推动学术自由和独立思考以促进创新”。  

    □美国《大西洋月刊》