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2013年06月19日 星期三
中青在线

个人与政府谁能胜出?

○作者 伊恩·布雷默 ○译者 何黎 《 青年参考 》( 2013年06月19日   02 版)

    各国政府正在认识到,对通讯的管理不一定非要在审查制度这一棵树上吊死。管理信息流更有效的办法,是利用而不是封堵。

    一代人以前,独裁者们可能仍然希望维持对国内信息的控制,并且限制本国公民彼此联系或与外界联系的能力。如今,随身带的小玩意儿让人们飞快地把思想传递到国境之外,彼此联络的方式也前所未有。

    卫星电视、带摄像头的手机、脸谱、YouTube以及推特,已赋予个人极大权力。然而,最近的头条新闻提醒我们,政府也在为自己开发新的工具。美国中央情报局(CIA)前雇员爱德华·斯诺登曝光了美国国家安全局(NSA)的数据收集系统。这一事件表明,在这个开放社会中,对政府机构发起的监控活动保密,可能会与保守其他所有秘密一样困难。

    如今,政府与个人之间都卷入了一场战争。俄罗斯、沙特阿拉伯和伊朗官员试图实行审查,但他们再也不可能回到那种政治消息通过官方电台或电视台发布的时代了。

    各国政府正在认识到,对通讯的管理不一定非要在审查制度这一棵树上吊死。管理信息流更有效的办法,是利用而不是封堵。为应对通讯技术革命,各国政府正在开展一场“数据革命”,以图官员们在与可察觉威胁的斗争中,由被动防守转为主动出击。

    简而言之,全世界电子邮件、在线搜索和购物、以及所有短信和推特消息的电子签名,所有这一切产生的通讯数据和内容,都可以被实时搜集。那些有权访问这些数据并掌握足以利用这些数据的技术的人们,已从中获得了有价值的信息。

    我们对网络技术(不论是有关存储、通讯还是电子商务的技术)的使用,能揭示出越来越多有关我们的身份、想法以及需求的信息。如此多的数据一旦提供给那些将我们视为消费者的人们,就可能会侵犯我们的隐私。2012年的美国总统选举证明,由于竞选双方都使用大数据来识别潜在选民,大数据如今已变成复杂政治斗争中的重要元素。

    然而,把这类信息传给政府部门,传给那些将我们视为选民、舆论引导者或麻烦制造者的人们,则是另一码事。

    大数据分析本身并无邪恶之处。这种技术有助于官方满足民众需求。它有助于设计出能改善公共健康的系统,有助于改善街头交通状况,吸引基建投资的目标,以及打击犯罪与保护国家安全。但是,区分社会运动人士和犯罪分子、恐怖分子或潜在恐怖分子的标准,应由谁来制定呢?

    每个政府都会以自己的方式使用这些信息。对于这些信息的使用方式有各种不同看法,但所有方式都无法避免权力的滥用。随着各个政府越来越深地参与到数据收集活动中,官员们会想要在最大程度上控制任何他们认为可能与(他们想象中的)国家安全有关的事务。

    NSA监控计划的披露提醒我们,所有政府都在对网络数据进行分析以防范各种威胁。在全世界范围内,在赋予个人更大权力的通讯革命和旨在保护国家的数据革命之间,一场激烈的竞赛正在上演。这一竞赛在不同的国家会以不同方式开展。不是所有政府最后都会被证明可以有效地搜集数据,在这一方面,有些政府可能会表现得与其他治理方面同样糟糕。

    不过,政府规模更大、运转效率更高,取得成功的机会也将大得多。我们现在还不知道这场竞赛会以何种方式结束,但那种认为政府在几年内就会败下阵来的想法,也是错误的。我们十分肯定的是,竞赛才刚刚开始。

    (作者是美国欧亚集团(Eurasia Group)总裁、《各自为战:G零世界中的赢家与输家》(Every Nation for Itself: Winners and Losers in a G-Zero World)一书作者)

    □摘自英国《金融时报》

    (本版言论不代表本报观点,仅供参考。文章均有删节)

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