美国公务员被强制无薪休假

    3月1日，美国总统奥巴马签署减支命令，以求在2013财年(2012年10月至2013年9月)将联邦政府的支出总额减少850亿美元，210万联邦政府工作人员将以无薪休假的形式，为减支做出贡献。

    5月24日，11万5000名美国公务员被迫无薪休假，这是命令签署以来规模最大的一次休假行动。但这仅仅是开始，在接下来的4个月内，这些公职人员还将面临最少4天的无薪假期。

    未来还将有至少4天的无薪假期

    据美国《政治报》报道，5月24日星期五，美国国税局、住房和城市发展部、环境保护局以及白宫管理和预算办公室的几乎所有职员，都进行了无薪休假，以此为政府省下一天的薪资开支。

    惟一勉强算作好处的是，从周五起，这些美国公务员获得了连续4天的休假，因为5月27日是美国阵亡将士纪念日，按规定也要放假一天。对于这个“意料之外”的小长假，报道评论称，这是一个重要的时刻，代表国会和奥巴马政府正在继续强制性削减预算。

    截至目前，已有超过83万名联邦雇员被告知，在本财年结束前需要进行无薪休假。而5月24日的这次强制性无薪休假，涉及人数达11万5000人，约占美国公务员系统的5%左右，是近期联邦政府公职人员无薪休假人数最多的一次。

    而这仅仅是开始，除24日外，9万名国税局员工在今年至少还要有4天的无薪休假，分别是6月14日、7月5日、7月22日和8月30日 ，这将为政府节省6亿美元的财政预算。5月初辞职的国税局专员史蒂芬·米勒透露，政府在4月致国税局员工的信中还表示，他们很可能在8月和9月，再增加两个额外的无薪休假。

    美国广播公司称，8400名城市与发展部的员工也不得不在5月24日留在家中，该机构不仅关闭了设在华盛顿的总部，近80个地方办事处也全部关门。

    相比国税局，该部门除了上述5个日期，还增加了8月2日和8月16日为无薪休假日。届时，政府工程的承包商将会暂时代替该部门，为市民处理各种事务。一位在该部门工作的官员认为，这项决策“在某种程度上，将会对员工的工作进度以及市民产生些许影响。”他指出，在无薪休息日，即使发生突发事件，也不会有任何政府人员前来给市民解决问题；为无家可归者提供房租津贴的处理程序也会被迫延迟。

    五角大楼也未能幸免

    除上述部门外，在过去两个月以及未来的数月内，其他联邦政府机构的职员也同样经历过或即将面临无薪假期，其中包括公园警察署、联邦航空管理局、平等就业机会委员会、地质调查局和印第安人事务局等。

    4月下旬，760余名美国公园警察已经陆续开始休假，国家公园服务总监乔恩·贾维斯表示，提出强制性无薪休假的决策是非常艰难的，尤其是在一些地标性建筑和景点，例如林肯纪念堂、金门大桥等，安保工作十分重要。况且最近在华盛顿还有多场大型公众活动——在阵亡将士纪念日举办了摩托车拉力赛，7月4日国家广场上还将进行烟花表演——警方在这些节骨眼前后放假，无疑对安全是个威胁。

    在预测近日来袭的荷马飓风中有出色表现的美国国家海洋和大气管理局也未能幸免。7月4日，第一批12000名雇员将被强制休假。但众议院负责预算的拨款小组委员会主席之一的弗兰克·沃尔夫认为，该机构不应有强制休假。他以荷马飓风夺走20余人生命为据，“如果局里的人都被迫休假去了，这将是对管理的沉重打击，特别在突发自然灾害面前，你可以把责任推给一个本应该在工作岗位上却不得不去休假的人吗”。

    五角大楼的65万名工作人员同样要从7月8日开始休假。休假当日，国防部虽然不会像国税局或环保局一样直接关门，但许多员工仍得被迫离开工作岗位。

    减支命令是“缓慢滴入的毒药”

    据《华盛顿邮报》报道，之所以大批公务员要被迫休假，是因为奥巴马在2013年3月1日签署的减支命令，该命令旨在为美国政府省下850亿美元。削减的支出将在国内和国防项目之间平均分配，一半用于武器购买、军方基础运营和基础工程等；另外一半则用于社会保障或医疗援助计划等。

    报道称，210万名联邦政府工作人员将以无薪休假，工资减少20%的形式，为实现这一目标做出部分贡献。

    对于政府的这样减支政策，外界批评大于支持。拨款小组委员会另一位主席、民主党参议员杰克·里德告诉《政治报》记者，这可能是省钱的好方法，但也会影响公职人员工作的士气，并对民众的生活造成一定影响。“人们给政府部门打电话时，可能会奇怪，在法定的工作时间里，为什么没有人接我的电话。”

    著名评论家、众议员罗布·安德鲁斯将削减开支称作向经济中“缓慢滴入毒药”，在他看来，强制休假不仅影响公务人员，还将牵连以联邦政府工作人员为主要客户的饭馆或其他小型企业。“这一天在我看来并不美好，”安德鲁斯说，“平白无故被削减了10%或20%的收入，没有一个‘好日子’会发生这样的事情。”