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2013年05月22日 星期三
中青在线

欧盟学生拖欠5000万英镑留学贷款

英国政府欲雇侦探跨国追债

实习生 温莎 《 青年参考 》( 2013年05月22日   20 版)

    据英国广播公司(BBC)报道,欧盟留学生拖欠英国学生贷款公司的金额,首次突破5000万英镑(约合4.7亿元人民币)大关。随着拖欠现象日益严重,英国政府的态度日渐强硬,不仅启用私家侦探追债,更表示不排除通过司法途径解决欠款问题。

    不少人认为,英国政府未能收回贷款,也应当从自己身上找问题。2012年,英国90所大学的平均学费高达8660英镑/年(约合8万元人民币),不仅如此,与西欧其他国家相比,对于“欠款大户”东欧留学生,英国政府也没有给予其平等的留英工作机会。

    英国政府强硬收贷款

    据BBC报道,就读于英国的欧盟留学生,已经拖欠了超过5千万英镑(约合4.7亿元人民币)的学费贷款,为了追回欠款,学生贷款公司(SLC)甚至雇佣私家侦探,追踪欠债的外国学生去向。

    在众多的欧盟毕业生中,塞浦路斯人欠债最多。在他们所借贷的2400万英镑(约合2.2亿元人民币)中,尚有超过1500万英镑(约合1.4亿元人民币)未归还。除此之外,来自法国、德国等富裕的欧盟国家的毕业生,欠债也达到了1000万英镑(约合9300万元人民币)。

    SLC此次的追债行为,实属无奈之举。其发言人表示,许多欧盟留学生回国后,已经找到工作,理应开始偿还贷款,但是,仍有多达4000万英镑(3.7亿元人民币)的欠款者,拒绝透露他们的居住地址、工作单位以及收入情况。如果这些人未能偿还债务,英国纳税人就将为此埋单,这就意味着,英国学生将为外国留学生支付其在英国的学习费用。

    巨大的公共财政黑洞,引起许多英国人的不满。保守党国会议员安德鲁·珀西说:“英国学生的学费比以往任何时候都高,而外国人却用英国纳税人的钱支付学费,然后轻易地离开。他们中的许多人甚至没有为英国的税收贡献过一毛钱,我们还要花费高昂的费用去追债。”

    随着拖欠现象日益严重,政府的态度日渐强硬,英国商业创新与技能部发言人表示:“所有的借款人需要知道,他们不能通过移居海外来回避自己偿还债务的义务,英国政府会积极追踪拖欠债款的毕业生,如果有必要,也不排除通过其他司法途径解决问题。”

    SLC还款部门负责人凯文·欧康纳也强调,毕业后居住海外的借贷者必须告知SLC。如果他们未能这样做,贷款公司将动用国际追踪机构追查他们的行踪,处以罚款,加到欠款额之上。欧康纳还说,SLC正在针对漠视还款要求的毕业生启动法律程序。

    但据英国《每日邮报》分析,英国政府此举有些“雷声大雨点小”的嫌疑,欧盟留学生拖欠贷款的传统由来已久,但跨国追债的行为很罕见。英国高等教育政策研究所主任巴赫拉姆将这种现象称为贷款系统中的“先天不足”——“如果留学生不自觉还款,那么想要确定这些学生的身份并起诉他们是很困难的,成本也很大。” 

    高昂学费引发巨额欠款

    英国对待欧盟留学生一向大方,据法律规定,欧盟的学生可以与英国本土学生享受同样的贷款待遇。这也吸引了大批的年轻人来英学习。据英国大学校长委员会统计,目前,欧盟学生占英国院校本科生和研究生总数的20%。 

    在过去的6年中,英国政府已经为欧盟学生发放了高达4亿英镑(约合37亿元人民币)的助学贷款,在2010年至2011年间,32000名欧盟留学生的贷款金额达到了1亿英镑(约合9.3亿元人民币),相当于政府补贴每名留学生3300英镑(约合3万元人民币)。

    其中,来自塞浦路斯的学生是政府贷款的最大受益者,有5400名学生贷款留学。罗马尼亚以3520人位居第二,来自立陶宛和保加利亚的学生分列第三和第四位,分别约有3000名学生申请到了贷款。

    不少人认为,英国政府未能收取巨额欠款,也应当从自身找问题。学费的日益增加,使得许多希望来英留学的人不得不借债接受教育。

    2012年,英国90所大学的平均学费为8660英镑/年(约合8万元人民币),64%的学生每年需要支付9000英镑(约合8.4万元人民币)的学费。而随着学费的上涨,欧盟学生的贷款金额也将进一步增加,他们将有机会借到更多的钱,同时,留学贷款的利息也水涨船高。

    网友“伦敦马克”感叹:“英国的学费实在太贵了,在许多欧盟国家上大学都是免费或者几乎免费的。”来自德国的网友“瑟黑德”则评论道:“在德国,学生可以得到国家的教育资助,学费极其便宜,而英国学费上涨,就给欠款金额的增加埋下了伏笔。”

    昂贵的学费也使学生在毕业后面临巨大的还款压力。伦敦财政研究所的数据显示,56%的毕业生需要30年的时间,直到52岁才能还清贷款。也就是说,在以后的30年中,英国政府将在他们的工资中扣除额外的“税收”。研究警告,在现行制度下,70%的贷款学生将在今后的人生中面临糟糕的经济情况,他们的平均债务已上升到了37658英镑(约合35万元人民币),一旦他们毕业,就将面临着漫漫的还贷之路。 

    宁可追债也不要移民

    英国现行的还贷制度是,如果毕业生在英国工作,那么SLC就有权从他的工资中直接扣钱抵债,但如果他们在海外工作的话,那就需要学生本人的配合,提供他们的就业信息并自己安排还钱的具体事宜。

    这就意味着,如果借债的留学生有机会在毕业后留英工作,英国政府就有能力通过工资强制学生还贷。但现在的情况是,英国政府宁可跨国追债,也不愿意让欧盟留学生毕业后留在英国国内,尤其对东欧国家学生的限制更为苛刻。

    据英国《独立报》消息,欧盟将于2014年解除对罗马尼亚、保加利亚的移民限制,届时两国民众可移民到欧盟其他国家。而现在,这两个国家的公民为了在英格兰获得被称为“黄卡”的工作许可证,必须完成多达15页的表格,填写身份证明、地址,出具银行对账单、财产证明。同时还要声明他们已经购买综合性疾病保险,不会成为英国政府的负担。

    一切就绪后,据英国边境署网站的说法,申请人将在6个月内得到通知,获知申请是否通过。然而,实际情况是,等待时间已被延长到了9个月,整个等待过程像是买彩票,只有足够幸运又有耐心的人才能够获得机会。

    来自布里斯托的保加利亚学生尤利娅抱怨道:“这是不公平的,我们没有获得与其他欧盟国家公民同等的待遇,显然,我们无法与西欧的学生抗衡,从父母和政府那里得到相当数量的资助,但我们没有要求英格兰给我们钱,只是想获得工作机会而已。”

    值得一提的是,在欧盟的政策出台后,由于担心大量罗马尼亚和保加利亚移民涌入,英国政府不惜“自毁形象”对外宣传“我国不适合生活”,并罗列出了种种理由,例如,这里总是下雨,工作不好找,工资也少得可怜等。

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