职业理想无需从小树立

    你长大以后想要从事什么工作？大约10岁时，我对这个问题给出了信心满满的回答：我想成为一名空姐。

    这是我一生中对职业生涯感觉如此确定的最后一刻。十几岁时，我抱着一种更合乎实际、虽有点迷茫的态度，对未来一无所知。我知道的仅是，我不想成为一名负责打扫房间的女服务员、医院精神科门诊部的档案管理员，或是在家具连锁店推销炒锅的售货员。这是当时我体会过的全部工作，而且其中任何一个都不能让我感到满意。

    即使到了现在，我对长大了想要做什么，仍不太确定。过去几十年来的工作经历，让我感到非常开心，但我仍希望有朝一日我会找到这个问题的答案。

    因此我面对最近一项本该令人忧心忡忡的调查结果，非常不为所动。调查显示，英国国内13～17岁的少年，希望从事并不那么“正确”的职业。

    他们想要成为教师、医生、律师、心理医生以及黑客。而这个结果之所以糟糕，是因为相关领域无法提供那么多工作机会。约1/5的少年想要进入文化、体育以及传媒领域工作（上帝帮帮他们），而这些领域的工作机会之和，在就业总量中仅占1/50。

    这项调查惟一让我感到担心的地方是，居然有人认为花费大量精力和金钱，选取1.1万名少年来做问卷调查是值得的。询问他们这种问题不仅没意义，还会造成负面影响。

    按照这项问卷调查的假设，一个人应当去寻找真正适合自己的职业，就像寻找生命中的真爱一样。事实上，职业路径更近似于一个试错过程，而非追梦之旅，何况少年时梦想的职业，最终很可能落得叫人大失所望。

    如果我追寻了自己的梦想，这一刻我就该在三万英尺的高空中说：“请问您需要加冰或柠檬吗，先生？”

    更糟糕的是，调查反映的问题很快就会时过境迁。这些少年们未来还有50～60年的职业道路要走，而生存下来的最好方式，就是尝试做很多不同事情。这意味着在找到真正适合的工作前，他们能承受得起犯几次错误。

    仅从表面来看，这项调查的结果并非全是坏消息。现在已没多少人想去银行工作了，这无疑是个进步。即使那些在私立学校就读的孩子（他们的父母很可能是银行家），对于银行也不再抱有幻想。想要从事公共关系领域工作的人，比想进银行的还要少，人力资源就更不用提了。

    人力资源是所有职业中最不受欢迎的，地位与之类似的还有井下采矿，以及在呼叫中心工作。少年们都喜欢需要经过专业训练，并且对智力要求较高的职业。英国财政大臣乔治·奥斯本应为这种雄心壮志感到激动不已：他近日表示，希望英国成为一个“理想国家”——而像我们这种希望提高语法水平的人，则会将其表述为“有理想的国家”。

    但这些孩子们目前尚不知道的是，他们梦想的职业可能令他们变得郁郁寡欢。律师在梦想工作排行榜上高居榜首，但在绝大多数职业满意度调查中，垫底的总是律师。

    应该有人在孩子们开始接受各种相关训练前，告诉他们，每10个律师中仅有4人，会推荐其他人从事律师工作。其余人对让人精疲力尽的长时间工作，以及与志趣不相投的人一起共事，感到厌烦。

    相比之下，少年人不屑一顾的很多工作，其实颇令人愉快。似乎没人想要成为一名厨师。但《福布斯》杂志近期调查显示，厨师是最令人开心的工作之一。更出人意料的是，其他很多为少年们鄙视且避之不及的工作，同样颇具魅力，例如秘书和出纳员们，显然就过得非常快活。

    试图把这些讲给孩子们听毫无意义。亲身体验是他们发现以上事实的惟一途径，但如今似乎已无人还有兴趣尝试各种不同工作。我自己娇生惯养的孩子们周六从不打工，在假期时他们也不愿去做一份正经工作，而是把时间花在没有报酬的“梦想职位”实习上，幻想得到他们很可能永远也不会得到的梦幻岗位。

    我从自己在少年时代做过的3个无需特殊技能的工作中，学到了很多。当清洁女服务员的经历相当悲催。我从中学到的，是我并不介意做清洁，而令我真正介意的，是工作过程中与周遭的格格不入。当时我是同事中惟一的英国人，我和其他饱受威逼的同事们，没有任何共同语言，或者说任何共同之处。

    在商店里当女售货员的经历，本来会愉快一些。但我当时的经理做事毫无章法，并且喜欢大喊大叫。这项工作太无聊，有一天我在上班时甚至翻进一个亚麻篮子里睡着了。

    相比之下，医院精神科的经历颇有趣。前来就诊的病人激起了我的极大兴趣，前台接待员也总是逗得我乐不可支。这段工作经历使我学到了重要性被严重低估的一课。

    医院距离我当时的住处很近，我总是步行上班。即使当时只有19岁，我也发现了近期学者们用了一整项研究试图证明的东西：确保让你的梦想工作变成噩梦的最简单途径，就是长距离通勤。

    □英国《金融时报》