美海军新一代无人机似“多面手”

    有了主要军工企业支持，美国海军的无人机有望在四五年内更新换代，由此获得一款能胜任多重任务的低成本隐身平台。

    罗伯·卢兹科斯基近来心情不错。作为美国洛克希德·马丁公司隐身无人机项目的负责人，来自海军方面的消息让他可以松口气——卢氏团队的新产品几经周折，终于获得了军方“无人舰载空中监视和攻击”项目组（UCLASS）认可。今后，该公司将与波音、通用原子、诺斯罗普·格鲁曼等军工巨头一道，研发下一代攻击/侦察用无人驾驶平台。

    据美国《外交政策》杂志网站报道，洛克希德·马丁将在下一代无人机中大量采用经过检验的成熟技术，后者来自RQ-170“哨兵”隐形无人机、F-35“闪电II”联合攻击战斗机等，此举有助于节省大量成本与时间，在当今经济不景气，国会嚷着要对半削减军费的特殊时期不失为明智之选。洛·马计划在2017或2018年将新机送上天，距项目上线只有4至5年，相比之前F-35、F-22动辄十几年的研发周期，该无人机的研发可以用“神速”形容。

    尽管目前仅仅展示了一部缩比模型，卢兹科斯基强调，RQ-170及F-35中的众多系统、软件、硬件，都会在新无人机上搭载。另悉，新无人机的机身设计将参考“臭鼬工厂”（编注：洛·马旗下负责高度保密项目的部门）的经验。同时，考虑到舰载版F-35对海上严酷环境的适应能力，无人机上的传感器、软件、吸波涂层等，也将大部“拷贝”F-35。

    此外，新无人机与其他硬件如传感器、电子战装备的兼容性会得到周全考虑。正因为这种良好的兼容性，该机日后将很容易“打补丁”。换言之，几年后试飞的产品可能只是一部初级“测试版”，后续还会有更先进的“新元素”不断添加进来。

    外界比较关心的是，“测试版”上会有哪些装备。据透露，大功率光电/红外摄像机及监视雷达是基本配备。这类摄像机能够进行广域搜索及战场情况评估，在敌方反制措施严密、距离很远的情况下，确保无人机仍然可以获得高分辨率图像。有技术人员表示，新机搭载的红外/光电跟踪系统与F-35有差异。同时，机上的大功率雷达能够确认紧贴海面或陆地飞行的目标，借助“合成孔径雷达成像”技术，它甚至能截获云层背后的目标。

    新无人机的全部配置尚未确定，未来扮演的角色也不清楚。分析称，它初期可能被当作侦察机，进而充当电子战平台或空中加油站——一切都要由“金主”美国海军说了算。

    当然，在《外交政策》防务专栏主笔约翰·里德看来，考虑到洛克希德·马丁的老对头诺斯罗普·格鲁曼，在之前的无人作战飞机演示验证项目（UCAS-D，与UCLASS运用诸多共通技术）中同样表现抢眼，今后，卢兹科斯基和他的团队“还得多加努力才行”。