英国：海外患者免费就医恐成往事

    据英国莱斯特当地新闻网站“莱斯特水星”报道，2012年，368名海外患者共在莱斯特医院花费83万英镑（约合785万元人民币），但只有一小部分被付清，高达72万英镑（约合681万元人民币）的医疗费处于拖欠状态。与2011年相比，莱斯特医院信托基金所承受的欠费额飙升了一倍。

    信托基金的官员表示，被拖欠的费用，部分是由于无法在实施紧急治疗前确认患者身份，导致英国的免费医疗服务被许多海外患者钻了空子。

    莱斯特医院的情况并不是特例，其遭遇只是英国其他医院的一个代表。《每日电讯》的消息称，2011年外国患者在英共拖欠药费6000万英镑（约合5.7亿元人民币），2012年，这个数字虽有下降，但也高达4000万英镑（约合3.8亿元人民币）。国民服务系统中存在的漏洞，已经使英国纳税人在很长的时间内为外国就医者还债。

    据悉，英国国民服务系统（NHS）始于1948年，其基本原则就是全民享有免费医疗。制度还规定，凡是在英国拥有永久居留权的外国人和持有6个月以上签证的外国留学生，都享有与英国人相同的医疗服务；而其他类型的在英外国人，接受紧急治疗是免费的，但其他治疗是要收费的。正因如此，英国的国民医疗服务系统也被称作“世界医疗服务系统”。

    由于该制度为人们带来了确实的利益，受到了人民的广泛欢迎。《泰晤士报》曾进行过一次调查，问受访者20世纪英国最伟大的成就是什么，近半数人的回答是 “国民医疗服务制度”。

    但随着免费医疗的覆盖面越来越大，英国政府的投入也越来越多。2012～2013财年，英国政府对NHS的投入预算是为1089亿英镑（约合1万亿元人民币），占英国GDP的9.4%。

    面对高额的财政支出和海外患者愈演愈烈的逃费行为，英卫生部门就外国人在英国享受免费医疗的政策提出改革方案。根据这个方案，今后外国人(包括留学生、持工作签证者、探亲者等)将不能在英国享受免费的全民医疗保险。

    但是，由于此次改革涉及数百万人的利益，也必然对赴英留学生产生影响，这个方案目前仍在公民咨询期间，并没有开始实施。