4年前的1月20日,奥巴马在第一次就职典礼时,引用《圣经》中的一句话,“放弃幼稚的时代已经到来了。”曾为奥巴马撰写演讲词的亚当·弗兰克尔说,奥巴马此番言语,是打算负责任地告诉民众“我们身在何处”。
富兰克林·罗斯福在第一次就职演说中说,“惟一的恐惧就是恐惧本身。”
林登·约翰逊曾为撰写演讲词而求助美国小说家约翰·斯坦贝克。他在演讲中,使用了斯坦贝克的语句,例如“我不认为伟大社会是有序的、毫无变化的、无菌的蚂蚁营。伟大社会将不断改善,始终在变,不断努力,摸索,失败,休整,再尝试,但是始终都在努力,而且不断进取。”
约翰·肯尼迪1961年1月的就职演讲很有激励性,他的话语至今仍余音绕梁:“不要问国家能为你做什么,要问你能为国家做什么。”但在就职前夕,肯尼迪还抱怨说,这个演讲不会跻身伟大演讲之列,他向朋友叹气说,“这不会像杰斐逊的那样好。”
杰斐逊在首次就职演说中呼吁超越党派偏见,“我们都是共和党人,我们都是联邦党人。”
小布什的第二次就职演讲,是对自由的礼赞,“请在压迫和自由之间做出道义上的选择。压迫永远是错的,自由是终究正确的。”
美国《新闻周刊》1月20日