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某些国家领导人住在宫殿里。某些领导人享有种种优越的待遇。而乌拉圭总统穆希卡，却住在蒙得维的亚郊区一栋破房子里，没有一个仆人。他的保安只是把车停在土路上的两名便衣警察。
77岁的穆希卡表示，不住有42名工作人员的豪华总统官邸，而继续住在他与夫人居住多年的家里。他们在自家所在的那块土地上种菊花，拿到当地市场上卖。驱车沿着奥希金斯路前行，经过一片柠檬树林，就到了穆希卡简朴的住所。2010年他就任总统时，公布的全部财产约1800美元，就是车库里停着的那辆1987年的大众甲壳虫汽车。他从不打领带，还捐出90%的薪水，主要捐给一个扩大穷人住房的项目。
穆希卡2010年就职。在他的带领下，乌拉圭谋求大麻和同性恋婚姻合法化，通过拉美最彻底的堕胎权利法案，并大力推进风能及生物质能等可再生能源的使用。穆希卡说，民主若要顺利运行，民选的领导人必须要谦恭。“我们已经尽可能让总统一职显得不那么高高在上，” 穆希卡最近接受采访时说。他在厨房里泡好一壶马黛茶。这是一种植物叶子冲泡的饮料，装在葫芦里，通常由几十个人用同一根金属吸管共同享用。穆希卡引用古罗马哲学家塞内卡的话说，“真正贫穷的不是那些占有极少的人，而是那些渴望更多的人。”
在穆希卡种植菊花前，他曾是城市游击队组织“图帕马罗斯”的领导人，该组织受古巴革命的影响而建立，在大街上持械抢劫银行和绑架人质。他后来选择进入政坛。2004年，广泛阵线掌权后，他被任命为畜牧、农业与渔业部部长。广泛阵线是一个由左翼政党和更偏向中间派的社会民主党组成的联盟。当选后，穆希卡廉价出售了位于海滨度假城市的一处总统官邸，并称其“毫无用处”。
捐出财产后，穆希卡每月工资就只剩下约800美元（约合4980元人民币）。他说，自己和妻子的生活不需要太多钱。他的妻子是前游击队员，也曾遭到囚禁，如今她是参议员。如果有一个南美国家的总统可开着甲壳虫汽车四处活动而不需要大群保镖跟随，这个国家可能就是乌拉圭。乌拉圭一直以来都名列南美腐败最少、不平等现象也最少的国家之一。尽管犯罪问题正越来越成为一大忧患，乌拉圭的治安状况在该地区内仍名列前茅。
《纽约时报》
