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全文复制2012年12月24日晚上，北京王府井教堂前的小广场上人山人海，教堂还没有开门，人们三五成群地摆着姿势和高大的圣诞树合影。广场中央有两个50岁左右的妇女，在分发讲述圣诞节历史的传单。一名冻得直跺脚的男子排在等待教堂开门的队伍里，他接过传单看了看，问身边的女伴：“耶和华是谁？”
据统计，在中国，70%庆祝圣诞节的人年龄在38周岁以下。这个节日最初由传教士引入中国，曾在上世纪二三十年代风靡基督徒和精英阶层。新中国成立后，这个节日只是学者论文上的一个学术名词。改革开放之后，它才逐渐复活。
从12月24日到26日，《华盛顿邮报》驻北京记者马克思·费舍连续写了3篇文章，“吐槽”他在中国过圣诞节遭遇的困惑。
“在中国，圣诞节还很‘年轻’，但就像其他那些被中国吸收并且内化为自身传统的节日一样，圣诞节已发展出了中国个性。”费舍说。
对于他这样过着圣诞节的长大的“外国旁观者”来说，中国圣诞节光鲜热闹，却也令人费解。
中国圣诞节“颠覆西方人价值观”
12月24日晚上的北京气温只有零下15度，但街道上随处可见去参加派对，或刚刚离开餐馆的人群。平安夜寒冷的天气也无法“打败”人们如火的热情。
商店张灯结彩，等待购物的人流涌入。大街上更是灯火辉煌，热闹非凡。费舍注意到，中国年轻人在圣诞节喜欢呼朋引伴出外玩乐，或者和情侣去吃浪漫晚餐。这份热闹让费舍很惊奇。“中国的圣诞节更像情人节。”他写道。
在西方，圣诞节是和家人一起度过的日子。全家人围坐在一起吃圣诞大餐，交换礼物。马路上人烟稀少，店铺都下板关门，几乎是一年中街景最冷清的一天。
2010年，刚到牛津大学留学的中国男孩徐贝首次在异国过圣诞节，因为没有经验，不曾“囤积”粮食，杂货铺又不开门，只好依靠冰箱里的两个土豆熬过了3天，过了一个“悲催”的圣诞节。徐贝从此每年都会告诫刚来英国的学弟学妹：“英国的圣诞节和国内不一样，牛津会唱‘空城计’，千万事先做好储备。”
走在中国的街上，费舍又看到了超越他理解范围的景象：商场门前，街道两边有许多卖苹果的人。这些苹果用包装纸包成礼物的样子，有的上面还印上了圣诞老人的图案。这些苹果成为了平安夜的“专属”礼物，还取了个唬人的英文名字，叫做“圣果”。因为苹果的“苹”和“平安夜”的“平”读音相同，这份“有中国特色”的圣诞礼物随处可见。
记者首次见识“圣果”，是在2005年的圣诞节。北大西南门外一位裹着头巾，把自己包成了粽子状的中年妇女蹲坐在小马扎上，她面前的地摊上摆着十几个裹着透明包装纸的苹果，在应急灯雪白的灯光下分外显眼。她身后的箱子里还堆着更多“裸体”的苹果，和一摞廉价的包装纸。
这些苹果每个5元。大婶振振有词地说，“平安夜吃个苹果保平安，送人苹果是送平安。”然后以鄙夷的目光上下打量一番后，扔下一句话——“人家外国人都是这么吃的，还是大学生呢，连这个都不知道。”
而许多商场在圣诞节期间都设计了化妆游行，圣诞老人的游行队伍后面，跟着跑跳喧闹的小朋友们，小朋友后面跟着举着相机的家长。
“围观”了几个游行队伍后，费舍的疑问又来了——在西方，跟在圣诞老人身后的，通常都是身着绿装的小精灵。但在中国，这些小精灵不见了，取而代之的是一群戴着犄角的年轻女孩。这些麋鹿妹妹一身红装，要不是头上戴的犄角，还真看不出她们扮演的是什么。在费舍眼中，这些不知是圣诞老人的“姐妹”还是“女友”的姑娘就够奇怪了，几个圣诞老人同时出现在一个游行队伍里，则更是一幅“颠覆西方人价值观”的古怪图景。
最令费舍不解的是，中国圣诞老人为什么总是在吹着萨克斯。无论是在张贴画上、圣诞卡里，或者是玩偶，圣诞老人都抱着个萨克斯。有的圣诞老人电动玩具还会随着旋律扭屁股。这些吹萨克斯的圣诞老人都无一例外地戴着眼镜，露出一副既懂音乐，又有学问的样子。
费舍说，他询问了许多外国人，大家都觉得这个“组合”不可思议。美国《大西洋月刊》的撰稿人高海伦做了个大胆的猜测，“可能是因为萨克斯是典型的西方乐器，与圣诞老人一样都来自西方。而且圣诞老人所到之处，总是会响起音乐，因此中国人就把这两样东西组合到一起了。”
费舍的疑问也引起了中国网友的兴趣，一个被普遍接受的解释是，圣诞老人是个很酷又有些浪漫的西方形象，与萨克斯传达的意境相同。而费舍则认为，这与美国前总统克林顿吹萨克斯的经典形象有点联系。有中国网友说，圣诞老人吹萨克斯很不错了，“至少没让他拉二胡”。
“我们就是想在这天玩得开心”
英国广播公司发现，庆祝圣诞节的中国人多数没有宗教信仰。大部分人从来没有读过《圣经》，也不知道圣诞节对于基督徒的意义。“他们（中国人）互赠礼物，共品美酒，干杯时用英文说圣诞快乐，但是完全不知道为什么要这样说。”
记者采访了5名拥有硕士学位，英文流畅的“80后”，他们今年的圣诞节都在娱乐庆祝。当记者询问他们圣诞节的来历时，只有一个人能模糊地讲出圣诞故事，却将耶稣的降生地从马厩“转移”到了牛棚中。
在大约只有5%的人口是基督徒的中国，这个宗教节日为什么这么深入人心？费舍认为，是官方刻意淡化了圣诞节的宗教气息，而将它“改造”成了一个文化事件。
费舍执着地认为，基督教不被官方“待见”，是因为太平天国的发起人洪秀全自称是上帝的二儿子，并且将中国带入了连年的战争当中。
高海伦说，“我从小在北京长大，上小学时就会哼《铃儿响叮当》，而且听美国老师讲过耶稣降生的故事。但对我来说，圣诞节仍然更像一个西方的文化现象而不是宗教活动。我也从没意识到，并不是所有美国人都庆祝圣诞节，直到6年前我去美国留学，接触了一些犹太学生，才知道圣诞节的宗教意味。”
在北京一家IT公司工作的王赛告诉英国广播公司，“我们就是想在这天玩得开心。西方节日在中国年轻人中比较流行，根本没有什么重大的意义。”
无商业，不圣诞？
中国和西方的圣诞节即使有许多区别，有一点却是共同的，那就是浓烈的商业气氛。圣诞节在中国被裹上了一层商业化的“糖衣”。
美国《大西洋月刊》一篇文章称，打开中国官媒《光明日报》，关于圣诞节促销的广告扑面而来。
每年从上一年的11月底，圣诞装饰就逐渐出现在商业繁华地段了，商场圣诞树上挂满了彩灯，五颜六色的礼品盒子被堆在圣诞树下。然而到了次年3月，仍能看到一些圣诞彩灯在小店铺的窗口闪闪发光。有时甚至七八月份也会听到个别商场和咖啡馆里，播放圣诞歌曲作为背景音乐。
为吸引客流，今年上海的一家购物广场上近百名穿着圣诞老人服装的男女，集体跳着“江南Style”。圣诞节当天的清晨，几名打扮成圣诞老人模样的小伙子，在北京一家饭馆的开业典礼上敲锣打鼓。“混搭”的效果吸引了很多路人驻足。
英国广播公司发现，中国的儿童对待这个节日也很“功利”。他们并不生活在对圣诞老人的幻想中，他们床边不会挂袜子，不会为圣诞老人留下牛奶和饼干。但他们已学会了向父母索要圣诞节礼物，在他们看来这个节日和生日、新年一样，是向大人索要“好处”的机会。
中国最早报道圣诞节的是《人民日报》，在那篇题为《上海出现“春节冷、圣诞热”现象》的报道中，提到了上海青年对舶来的圣诞节的万般热情，但对中国传统节日春节感到无聊。文章最后说，“在物质生活水平逐步提高的今天，应当以更丰富多彩的文化生活，来引导求新欲望强烈的青年人，满足他们越趋迫切的精神需求。”这篇报道登载于1989年2月18日的社会版。
