苏比克湾：20年后又成军事前沿

    重返菲律宾苏比克湾是美军亚太战略中的一步棋。尽管各方面限制令五角大楼只能“租借”该基地，美国大兵的归来，还是被不少人当做利好消息。

    当奥巴马先后在泰国、缅甸、柬埔寨畅谈“友好互助”时，五角大楼的军舰和战机也在持续不断地涌入亚太地区的各个军事基地。在菲律宾的苏比克湾，撤离20年的美国大兵即将重返故地的消息，已经让这座一度冷清的重镇发生了肉眼可辨的改变。

    从苏比克湾区管理局局长罗伯特·加西亚办公室的窗户往外望去，可以看见工人们正在维修潜艇补给舰“艾默里·伦德”号，这艘船只是美军重返亚太大局中的一颗小棋子。自白宫于去年宣布将在外交、经济、安全政策上全面向亚太地区倾斜以来，在亚太诸国包括菲律宾、澳大利亚，人们见到了越来越多的美军战舰、飞机出没。“每个月我们都能看到有船开来。几周前，我们有了潜艇，甚至有了航母，”加西亚的语气中掩饰不住对苏比克湾得天独厚的地理位置的自豪，“他们在亚洲其它地区再找不到类似的设施了。”

    从种种情况看，苏比克湾的“美国化”之风越吹越劲。随着人员和物资大批登岸，当地重新出现了成片的美国人聚居区，这些小区街道明净，有购物中心和快餐店，与杂乱的菲律宾人聚居区形成鲜明对比。统计数据显示，到今年10月，已有70艘美国海军舰艇经停苏比克湾，比2011年（55艘）与2010年（51艘）增加了不少。五角大楼还表示，在地处马尼拉与苏比克湾之间的另一处军事基地——克拉克机场，如今每月有超过100架次军机停留。

    苏比克湾位于吕宋岛西南部，是天然的避风港，也是菲律宾西海岸最大的深水港之一。该地距中菲争议的黄岩岛250公里，号称南中国海东侧的海上要冲。由于不可替代的地缘战略价值，苏比克湾历史上先后被多个殖民国侵占，美军更是在此驻扎长达94年。

    冷战结束后，因菲国内反对声高涨，加上1991年皮纳图博火山爆发，美军于1992年撤出该地。然而，外界期待的“永久撤出”并未兑现，进入新世纪，以“反恐”等为由，华盛顿重新打起了该基地的主意，美菲双方不时举行军演，人员来往也一直没断。不久之后，美军将以“半永久”形式重返苏比克湾，称得上是这种热络关系的一次质变。

    在美军离开的这20年里，菲律宾政府试图把苏比克湾打造成旅游胜地和经济特区。苏比克湾区管理局的数据显示，2010年，苏比克开发区共吸纳投资71.6亿美元，创造了8.8万个就业机会。如果美军重新建设苏比克湾海空军基地，大批水手、飞行员及军属的到来必将拉动当地商店、餐厅、酒吧的消费，使经济受益更多。罗伯特·加西亚表示，最近3艘美国军舰的到访，带来了少说500万美元的生意。所以，单纯从钱的角度考虑，很多当地人对美国大兵的依赖可谓根深蒂固，“这件事（美军重新进驻）很受欢迎。” 

    问题在于，美军上次撤离苏比克湾后，菲国会已经通过法令，不允许任何国家在菲律宾设立永久性军事基地。因此，美军本次入驻只能向菲方“借”地，这也正是美国国防部之前多次强调“无意在菲律宾重建基地”的真实含义。

    英国《简氏防务周刊》亚太地区编辑詹姆斯·哈迪认为，美军在牵涉面不致过大的前提下重返苏比克湾，在当前中国实力日增、菲律宾国内也存在反对声音的情况下实属明智之举。“这就像租而不是买一辆汽车——同样拥有支配权，但风险降低。”