11月18日午夜,任天堂公司美国总裁雷吉·菲尔斯-艾米在众人的期待中,宣布该公司新一代Wii U游戏机正式发售,成千上万的粉丝为之喝彩。
Wii U的后续销售情况也异常火爆,延续了发售时的火热。任天堂表示,内部统计数据显示,迄今为止销量已经冲破40万台。目前Wii U供货不足,该公司正在向零售合作伙伴发送更多设备。
分析人士认为,Wii U销售火爆的一个重要原因是,在游戏手柄中集成了触屏设计,随Wii U出售的大量新游戏如《新超级玛丽》以及射击生存类游戏ZombiU也对消费者很有吸引力。这吸引了竞争对手的注意,任天堂的强敌索尼与微软已将Wii的最大卖点“运动控制”融入自己的新产品,预计在明年投入市场。
也许是急于抢占市场先机,Wii U在一些细节上做得并不让人满意。用户喜洋洋地抱回新机后却悲剧地发现,要正常使用Miiverse、Wii Games、Hulu 等功能,需要花很长时间去下载补丁升级,网上对此骂声一片。任天堂社长岩田聪在接受著名多媒体评论网站IGN采访时表示“十分抱歉”,“用户在打开产品包装后就应该能用到产品所有的功能”。
虽然美国经济正缓慢恢复,但传统游戏市场的春天迟迟没有到来。著名市场研究机构NPD集团发布的报告显示,一年来美国视频游戏产业已呈萎靡状态,美国零售商店游戏机和游戏销量下滑严重,今年10月视频游戏硬件销售同比下降了37%。导致这种情况出现的主要原因有3个:缺少有号召力的新游戏及新游戏机;经济衰退导致人们在游戏上的预算减少;相当一部分消费者将注意力转向智能手机和平板电脑。
在当前传统游戏市场的颓势之下,任天堂是首家推出新款游戏机的游戏巨头,意在扭转老款Wii销量不断下滑的趋势。为了吸引更多消费者,任天堂宁愿亏本销售,将起售价定为299美元。尽管Wii已取得了相当的商业成功,全球销量已接近1亿台,但其市场表现已明显乏力。Wii U的出场,将为任天堂打下一剂强心针。
无论如何,传统游戏及游戏平台的受众仍然非常可观。任天堂这样的游戏巨头在保留自己的传统的同时,也在尽量向智能手机、平板电脑的风格靠近,游戏风格设计也尽量新颖。这样的思路已为许多游戏巨头所用,市场反响良好。例如,在刚刚过去的一周,索尼PS3在美国市场的销量同比增长9%,至52.5万台,势头甚至盖过Wii U。同期微软Xbox 360销量也超过75万台。两家公司发售的游戏机都采用了新式设计,索尼就宣称PS3“更轻、更薄、更有型”。新一代Wii U销售情况堪比6年前发售的第一代Wii,“新设计、新思路”果然屡试不爽。