今年9月,有60位中国投资者到美国进行考察,其中很多人在同意赴美考察前,可能从未听说过威斯康星州首府、威斯康星大学獾队所在的麦迪逊市。
同样,对威斯康星甚至对任何一个不了解中国钢铁行业的人来说,中国邯郸也很难说是个家喻户晓的地方——赴美考察的60名中国投资者中,有1/3来自邯郸,其中包括此行的组织者。
然而,9月26日,威斯康星州州长斯科特·沃克却在官邸设宴招待了其中的半数投资者(另外一半人则在俄勒冈州忙着品葡萄酒),期间中国投资者可以结识一些急需资金的美国企业。
据跟踪中国对美投资的公司Rhodium Group说,过去13年,只有两家威斯康星州企业获得中国直接投资。相比之下,加州与中国企业达成163宗交易(既有新投资项目也有收购交易),得克萨斯州46宗,北卡罗来纳州34宗。
鉴于威斯康星州很难说是中国投资的主要目的地,这不禁让人提出这样一个问题:一个来自中国四线城市的投资考察团——其中很多人以前从未去过美国,有些甚至没有出过国,如何踏上了去麦迪逊的投资考察之旅?
这次的考察是中国私募股权基金貔亿投资董事局主席杨胜利想出的点子,由该基金组织。据貔亿投资的宣传材料显示,该公司目前管理着3亿美元资产,计划3年内将资产规模扩大至30亿美元。
不过,杨胜利还运营着一家投资者俱乐部,这是上世纪90年代中期成立的、由一起做交易的有钱人组成的松散联盟。与基金不同的是,这家有数百名成员的俱乐部分享投资想法,成员会根据具体交易将资源放在一起使用。去年,部分成员开始表示有兴趣投资海外。
在这次考察中,考察团见到了3位州长、一位前总统、一位前民主党全国委员会主席,以及美国各地100多家企业的高管。
行程大部分是由芮杰安排的,这位得克萨斯人曾在布什担任总统期间,在白宫国内政策委员会短暂任职。2009年他移居中国,开办了一个旅行社,之后在去年年底前加入杨胜利的公司。芮杰说:“在美国方面,政府给了我们令人难以置信的巨大支持,这在中国投资者中引起了强烈反响。他们之前不知道去美国会受到怎样的欢迎。”
在制定行程时,貔亿希望考察的,是愿意不遗余力吸引投资的州。威斯康星州尽了一切努力,来让中国代表团有宾至如归的感觉。
鉴于获选与中国投资考察团举行会谈的18家美国企业中,有一些以前从未见过中国投资者,该州预先为每人开设了3次培训课,解释中美文化差异,比如要如何双手递名片以示礼貌,如何察颜阅色。
威斯康星经济发展公司负责国际业务发展的副总裁克伦克说,“如果中国人说‘这听起来有点意思,我会再联系你’,那可能表示他并不是真的感兴趣。”她还说,培训人员还鼓励高管们在会谈中聊聊业务以外的事,因为中国人更重视个人关系。
由于事先打过文化差异的“预防针”,双方在会面后努力克服这方面的困难。当邯郸一家煤炭贸易及房地产投资机构董事长申有强,面对州长晚宴中摆出的一大套银质餐具而无所适从时,纳米技术公司Xolve Inc.首席执行长比昂迪向中国客人们一一介绍了每把勺子和叉子的使用方法。
不过,有些文化差异容易克服,有些则更难一些。尽管州长官邸举办的晚宴提供了威斯康星当地最美味的佳肴,沃克州长的客人们并没有吃得津津有味。当晚的佳肴包括:迷迭香酥饼配阿齐亚戈奶酪,薄片饼干配番茄和帕尔马奶酪,威斯康星人参鸡汤,香草牛腩,猪肉汁、野生米、蔓越橘制作的肉饭,蜂蜜胡萝卜以及威斯康星苹果饼配槭糖浆。
当晚晚些时候,在麦迪逊一家四川饭馆里,吃着夫妻肺片,喝着白酒,申有强说,这是他一周里第一次吃中餐。他说:“这几乎像在家里一样,用中国的一句话说,我们终于找到组织了!”
美国雅虎新闻网

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