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刚发布不久的iPhone 5在全球掀起一股热潮。毋庸置疑，iPhone系列手机引领了当下触屏智能手机潮流，将我们所习惯的手机变成了一台掌上电脑。但我们需要记得的是，在iPhone之前，电话发展历史上曾多次出现类似的天才创意，有些创意已经被人遗忘，因为我们已经习惯了它们的存在。我们用的固定电话、手机能变成今天的模样，应该感谢这些创意的发明者。近日，美国《大众科学》杂志介绍了七大电话创意。
可视电话
可视电话并不是一个新概念。早在上世纪50年代就有人提出，电话应该既当“顺风耳”又当“千里眼”。1964年，美国贝尔实验室拿出了可视电话方案。由于条件所限，这一应用基本只停留在实验室里。这也很容易理解——在普通电话都是奢侈品的年代，可视电话当然无人问津。
到上世纪80年代后期，数字通信等技术的成熟再次将可视电话推上台前。1996年，国际电信联盟推出了可视电话国际标准，开始有数目可观的可视电话飞入寻常百姓家。目前在美国、日本、德国等国的街头不难看到可视电话的身影，美国纽约、芝加哥、华盛顿等大城市已经开始提供相应服务。
音频拨号
现在我们在打电话时，已经习惯了听到“嘟”的按键声。不要把这当作理所当然，否则我们会很容易遗忘这个出色的发明。如果你不太理解，就去尝试一下古老的脉冲式拨号吧。在民国题材的影视作品中，我们经常看到的转盘电话使用的就是这种拨号方式，看着主角在千钧一发的时候颤抖地一圈圈地拨转盘，觉得十分揪心吧？脉冲式拨号用脉冲的个数代表号码数字，由于每个脉冲都占用一定时间，拨号非常慢。音频拨号出现后，转盘电话便完全退居二线，前者的方便程度可见一般。
快速拨号
在电话号码已经超出10位数字的今天，要记住一个电话号码是件费力的事。在这个追求速度的信息社会，人们都在想方设法用最便捷的方式拨出电话号码，尤其是那些拨得最多的电话号码。虽然已经有了名片夹、智能拨号、群组，但仍然有人觉得不够快。那些最懒的人可能会想，按几个键就解决是最好的。于是，这种先进的解决方案出现了。现在已经有专业的快速拨号软件，能让用户将常用电话号码设置成几位的短号，短号的长度视用户要设置的电话数量而定。在需要设置的电话很少的情况下，甚至可以设为个位数。
微波电信
在一些偏远的郊县，电话普及困难，原因是光缆铺设成本高，电信公司不愿做这种亏本的买卖。怎么办？用微波。对，你没听错，就是微波。不过这里所说的微波通话并不是直接让微波传递音频信号，而是在光缆铺不到（或说没人铺）的地方，将微波与卫星、光缆、电缆组成一个完整的电信网。
微波比一般无线电频率高，穿透能力强，将微波中继站建在山顶上可以传到70公里之外，在差不多距离外再建一个微波中继站……这样一棒接一棒，就可以把电信网络覆盖很大的范围。
通讯录
现代手机里一般都能找得到通讯录（或叫名片夹、联系人列表），要找人的话直接翻看就可以了。如果你不能体会到通讯录的便捷之处，就请用一下固定电话或是早年的“大哥大”（在博物馆还能找得到），到时候记得感谢通讯录的发明人。通讯录的原理不复杂，就是在底层代码将电话号码与人名对应起来。这类信息储存在SIM卡和手机上，方便在手机之间转移。
免提电话
我们都知道电话一般有个“免提”功能，能实现多人通话，需要知道的是，这个功能也不是电话一出现就有的，是后人考虑到实际需要而产生的天才发明。
默认情况下，电话一般是让人贴着耳朵接听的，这种设计从电话发明的那一刻起就是这样的。旁人要听清电话那头的声音，就要把耳朵贴在电话上，或者用窃听设备。如果是一屋子人要听，比如说举行一次电话会议，就得想点办法了。办法也很简单，就是给电话装个扬声器和麦克风，这样大家都可以听了，这就是如今已成为电话通用功能的“免提”功能。
更轻巧的电话
时代在进步，我们手上的电话也在不断发展，其中一个很明显的趋势就是更小巧、更轻盈。看看从“大哥大”到手机再到现代智能手机的变化就一目了然了，即便是不太惹人关注的固定电话也是如此。贝尔公司早年设计的Princess、Trimline等座机，把接收器、发射器和拨号盘集成在一个轻巧的部件中，在当时引领了固定电话外形潮流，其状如同当下iPhone引起的潮流。现代固定电话能变得如此轻巧，还要感谢先辈们的工作，要不恐怕很多办公桌上都要放上一个大铁家伙了。
