在北美洲索诺兰沙漠,一架波音727客机失控坠落。当漫天的沙尘归于平静,机身已经断成了两截……
这看起来是场可怕的灾难,但奇迹般并未造成任何人员伤亡,事实上,连经济损失都只有一百万英镑——整场“事故”是由美国探索频道、英国第四频道和德国Pro Sieben电视台联手导演的坠机实验,目的是证明在飞机紧急迫降时,乘客所坐的位置是否会影响他们的生还几率。因此,连“事故飞机”都是选用停产于1984年的波音727。
实验发现,坐在飞机前排的乘客更可能在紧急迫降时遇难。遗憾的是,这些人恰恰是掏了最多的钱买机票的头等舱乘客。
报道称,在这场近30年来首次进行的实体客机撞击实验中,55岁的飞行员詹姆斯·斯洛卡姆驾驶飞机,飞到了墨西哥境内索诺兰沙漠上空2500英尺(762米)处,然后借助降落伞“弃机逃生”了。飞机因垂直负荷而偏离航道,在地面的另一名飞行员遥控下,最后以225公里的时速栽到了地上。
为了模拟真实空难场景,客机中满载着用于碰撞实验的假人,它们被分别摆成了防冲撞姿势以及普通坐姿。“事故飞机”内部、追踪拍摄的其他飞机上、地面甚至跳伞飞行员的头盔上也都装了摄像机,总共24架摄像机以及大量传感器。从各个角度记录了坠机过程。
飞机通常以俯冲的姿势坠落,因此往往是头部着地。“比较安全的是坐在飞机靠后的位置。靠前的座位更容易到猛烈冲击。如果是我的话,就宁可坐在舒适并且离紧急逃生舱口不远的那几排座位上。”航空安全专家安妮·伊文斯说。她曾供职于英国航空事故调查局。
80%的假人在此次实验中“负伤”,而最靠前的11排座位都被压碎了。假设这是一场真实的空难,那么坐满这11排座位的66位乘客以及驾驶舱里的人,此刻已全部成了遇难者。
而78%的人将得以生还。其中,占了最大比例的是后排乘客。被摆成防冲撞姿势的假人损伤较轻,有些仅仅脚踝受损,而一些坐直身体的假人头部受到重伤。
这场飞机坠毁实验正在被制作成纪录片,定于下个月在3家参与制作的电视台播出。实验收集到的数据将被提供给飞行专家,以研究飞机的抗撞击能力、提高人员存活概率的措施,以及评估黑匣子的技术参数。
虽然在波音727坠地后,行李架和机舱地面的灯光系统都还能用,但一些掉落的电阻挡了逃生道路。好在波音727已是飞行界的“老古板”,现在多数飞机比它先进,抗撞击能力也更强些,伊文斯对此感到欣慰。